一
那年夏天我第一次出远门，出省，从陕西到山西晋城一个叫白沙的地方去下窑井，下苦力。
以前我没做过这种活儿，也没见过煤，小三对我说，那只是个粗活，没啥技术含量，只要有点力气就行了。小三刚过十八岁就开始下窑井，挣了不少钱，可他总觉得不够。他的对象艾冬梅不想让他去，说是太危险了，要和他成亲。他说，我还没有把楼房盖起来呢，我还没有把彩电买回来呢，我还没有买席梦思呢，你就想用一根裤带拴住我啊。他涎着脸。艾冬梅一本正经地说，我又不是图这些才喜欢你的。小三说，我喜欢你，我才下窑井，我想让你吃好的穿好的。艾冬梅笑了，脸上有点红，很漂亮。小三说，你的脸像苹果，我就爱吃苹果，又甜又脆。
小三就当着我的面和艾冬梅抒情，他们以为我还不懂人事。我说，小三，要不我们今天不走了，你和嫂子成亲去？小三像是惊醒了一样的说，我们走，再不走，赶不上火车了。艾冬梅悄悄地说，那你早点回来。我看见艾冬梅的眼睛像一口水井映着光，一晃一荡的，我咽了一口唾沫。
小三终于和艾冬梅把话说完了。小三转身的那一刹那，艾冬梅的眼泪就滚滚地落下了。我说，艾冬梅哭了。小三说，不管她。我说，她都哭出声了。小三说，不管她。我说，小三，你怎么这么心硬啊。小三说，你以为我想当煤黑仔，下一年窑井尿三年黑水的，两块石头夹个人不准哪天就成了饼子了，还不是想跟她有个好日子过。小三恨恨地说，那样子特男人。
二
车过黄河时，我看见它很细，一点也不像书上说那样壮阔，小三呵呵笑，说书上说深圳遍地黄金你为啥不去深圳哩？我懒得和他抬杠，一路上的景色让人着迷。下了火车，坐了汽车，终于到了那个叫白沙的地方。
我看见了高高的井架，看见了井架上面的五彩的旗子，看见了黑黑的煤，还有和煤一样黑的同伴。黄斑牙的矿主看牲口一样地看着我，说，你的胯子太细了。说着就在我的肩上用力一拍，拍得我差点倒了。矿主说，还有一点力气，留下吧。人家肯要我，我激动得直咽唾沫，这是我的一个毛病。小三后来说我笑的样子像是太监见了皇帝，一副奴才嘴脸。小三说，咱凭力气吃饭，又不是当官。
小三觉得我太嫩了，说在外面做事情，要见人说人话，见鬼说鬼话才好。我点点头叫他师傅，他立刻摆了师傅的架子说，在井下要眼观六路耳听八方，哪里有异常，要学会逃命，井下没有景致。
三
在井下，我们和骡子一起干活。小三做的是技术活儿，********打完炮就没事了，找个地方躺着，用矿灯照着艾冬梅的照片傻乎乎地笑。我和同伙用铁锨把煤上到架子车上，然后赶着骡子把煤拉到井下，倒在矿车上，然后吊车把煤吊上地面。那是个竖井，我们在井下仰着头能看见一块圆圆的天，早上它很亮，慢慢地就淡了，像一个钟表。
井下是黑暗的，我们头上的矿灯也是昏黄的，我一直想不通，为什么骡子能看见呢。小三说，这些骡子下了井就吃住在下面，实在干不了活儿，它才有机会上到地面去，就是想让它活也活不了，阳光一照眼睛，它的眼睛就瞎了。小三说骡子也看不见，它就像走夜路一样的深一脚浅一脚的。它习惯了。
小三偷偷地对我们说把食堂的馒头弄些给骡子吃，它力气大一些跑得快一些就能多出活儿，多出活儿就能多挣钱。小三每次下井时总要弄些青草给骡子带着，骡子总会舔他的手。他拍拍它的头不说话，任它舔。我看见骡子的眼睛大大的很温情，像艾冬梅。不想这个感觉小三也有，小三说驴子舔他的手跟艾冬梅亲他差不多哩，说完他哈哈大笑，笑得两排白牙像是镶在一张黑脸上。
小三有时睡好了，会帮帮我，那准是他想求我给艾冬梅写情书。我本来不会写情书的，可小三一定要我写，写了几回就写好了，有一天小三一脸认真地说我在信上写他那次亲了她抱了她，其实他没有亲她也没抱她，他问我这样写有啥好处？我说，我以为你亲了她嘛。他说，我想亲她，可她老是把牙咬得蛮紧的，我没办法嘛。我说，你就不会用舌头顶呀。他不认识我似的看着我说，你亲过的？我说，没有，我在书上看的。
我看见小三咽了一口唾沫，像是骡子回忆它没下井之前吃的青草的味道。小三有时会跟我说一说艾冬梅，好像不说他心里难受一样。他说，艾冬梅做了绣花枕头，是鸳鸯戏水；说艾冬梅给他唱山歌，一呀更子里响叮当，小情哥来到了奴家门上；说艾冬梅的胸衣小了，他想着给她买一个大号的，可是他不敢买，怕人家说他是流氓……
小三絮絮叨叨地说，像个饶舌的妇人，但我一点也不反对，我觉得他的这些话多少还是有些营养的。