曾明亮退学了。这真是一件让人恨极的事情，最起码，是让王雪薇恨极了的事情。
20岁的王雪薇在财大读大二，男朋友曾明亮在青岛一所学校，也是读大二，只不过是大专。再有一年多，曾明亮就毕业了，这时候他居然退学了。他是不是有病？他肯定有病。
王雪薇打电话时都哭了，本来，她跟曾明亮在一起，遭到了很多人的反对。男方条件太差，长相很帅，但家里很穷，老爸是建筑工人，从脚手架上摔了下来，从此丧失了劳动能力；老妈在附近工厂里做清洁，还有一个妹妹在读初中，马上就要上高中了。这个家庭穷得没边没沿，让人看不到希望。
被爸妈发现恋情时，是大一那年春节，她上大学了，警惕性就降低了，保密工作做得不好，结果就被爸妈发现了。催逼下，她承认，高二时两个人就好上了。爸妈万万没有想到，跟兔子一样乖的女儿，17岁时就恋爱了。
初恋时的爱无关贫富，她很热心地给他讲化学题，纠正他蹩脚的英语发音。曾明亮是个很勤奋的人，刻苦学习，但成绩总是不行。他不聪明，一点也不聪明。他甚至讨厌学习，只不过相信知识能改变命运，所以他很勉强很努力地在读书。王雪薇问他将来希望从事的工作是什么，他说：盖房子。
他的理想如此低，连喜欢他的王雪薇都觉得羞耻，后来有一次路过学校教师宿舍工地，曾明亮很认真地说：“我以后一定让我爸妈，还有我妹，住上好房子。”
曾明亮说，他家左邻右舍都是楼房，就他家还是老房子，屋顶漏了，只能用石棉瓦遮挡一下。屋里的地还是土地，老鼠洞都好几个。王雪薇不相信地问：“你们家连买几袋水泥的钱都没有？”
“有啊！”曾明亮回答，“可是，钱总要花在刀刃上。”
王雪薇明白了他的困窘，因此两个人在一起的时候，很少有奢侈消费，在街上买个烤红薯，王雪薇都争着付钱。她对曾明亮说：“我都记着账呢，高利贷，你以后给我打一辈子工也还不清。”
曾明亮笑，眼睛里亮晶晶的。
高中的时光，贫穷似乎一点也不能阻碍爱情的幸福。王雪薇每天都沉浸在幸福之中。然而，读了大学，幸福就不再那么多了。异地恋，最考验的，就是钱。
曾明亮很少来看王雪薇，多半是王雪薇去看他。每当人家的男朋友千里迢迢来看女朋友，或者为女朋友做什么惊天动地的大事时，王雪薇就从心底慢慢升出了不满，到最后，这不满慢慢地成了恨。
曾明亮上大一便开始打工，但一分钱都没花在她身上，她在他的心里，比不上父母，比不上妹妹，一直处于末端。
终于，在曾明亮退学时，王雪薇爆发了：“既然你这么不负责任，我们分手吧。”
那边，曾明亮一声长长的叹息：“好吧。”
二、分手
分手后一个月，王雪薇就有了新男友。男友吴刚是体育系的，篮球打得很棒，在球场驰骋时，助威的女生成排。做他的女朋友，总能遇见若有若无的嫉妒目光，虚荣心能得到极大满足。
他出现的场合很巧，就在王雪薇跟曾明亮闹翻后的第二天。吴刚细心，又很懂得浪漫。早上，手里拿着热腾腾的牛奶，骑着单车潇洒地来到女生楼前，贴心得让人感动；在图书馆看书，王雪薇搓手，他摘掉手套，将她的手捧在手心，轻轻地哈气。这份亲昵一点也不让人反感，倒让人觉得像是温馨的广告片。
王雪薇幸福得无以复加。只是，每当回到宿舍里，放下蚊帐，躺在床上的时候，总是情不自禁地想曾明亮。上辈子欠了他的，王雪薇辛酸地想，世界上再也找不到一个人像我这么爱他了，可是他一点也不珍惜。
有同学在青岛，王雪薇通过她了解曾明亮的一点一滴。曾明亮到青岛不久，便开始发传单，在食堂里帮工，到工地上做小工……
同学说，曾明亮在工地上做了小半年的小工呢，干活很卖力，包工头很喜欢他，师傅们从挖苦讽刺变成了同情和欣赏。后来，一个小包工头搞了家小装修公司，缺个设计人员，曾明亮就去干设计了，干活很疯狂，比老板还勤快……他只是个学生，但老板已经给他开每月两千块钱的工资了。
两千块钱，对于学生来说，足以保证生活了。可是，他都不舍得买张车票来成都看我！王雪薇又难过起来。不过，他能挣钱了，生活改善了，她就放心了。剩下的，就是过好自己的生活，谈一场浪漫的恋爱。
这年暑假，她回家了。吴刚强烈反对她回去，建议她留在成都。但她坚决要回去，吴刚在校外租了房子，她害怕。现在大学里的恋爱，总是要走到同居这一步的。大家都习以为常，谁也不会说什么。可是，她本能地抗拒。
王雪薇无比地怀念曾明亮，尽管他很笨拙，接吻时，身子都僵了，像木乃伊，一动也不敢动，倒是她主动。他的手从来不敢逾矩，王雪薇则不老实地对他性侵犯。在浓情蜜意的时候，他总是莫明其妙地长叹一声，一下子将火焰浇灭。这样一个不解风情的男人，王雪薇怎么总是怀念他？
以致于，她不顾吴刚的愤怒，逃似的回到了小城。
在家吃饭时，爸妈絮絮叨叨地聊天。他们知道女儿已经跟曾明亮分手了，聊天时也放开了。说起曾明亮的妹妹，去年考上了市一中，因为家里交不起学费准备去南方打工……
妈妈说：“看看，这样的家庭，简直是火坑，雪薇嫁过去岂不是一辈子都完了……”
爸爸阻止说：“人家后来不是上学了吗，曾明亮寄钱回家了，后来听说他在工地上背砖挣的……”
背砖……王雪薇心里在疼痛，她吃不下饭了，转身回房间。她知道曾明亮家困难，但困难到妹妹要辍学的程度，她还真没有想到。
她忽然理解了曾明亮的“吝啬”，一个任凭妹妹辍学自己却花前月下的男人，她也不会喜欢。
她每天都出去散步，每天都无意识地走到曾明亮家附近，然后心“咚咚”地跳，赶紧回来。终于有一天，她碰到了曾明亮的妹妹曾明慧。小姑娘见了她，眉毛一低，像犯错似的走得很快，王雪薇叫住了曾明慧：“小慧，你，干吗去？”
曾明慧怯怯地打招呼：“薇子姐……”
以前，曾明慧见了她，总是很亲热地扑上来。王雪薇一阵心酸，她从口袋里掏出两百块钱给她，她不要，王雪薇生气了：“小慧，这是我的心意，我希望你能好好的……”
曾明慧快哭了：“我不缺钱，我哥寄了一万块钱，说是给我上大学用的，让我放心地考好大学；我们家欠的钱也还完了，我哥一个一个地还的……”
王雪薇明白了曾明亮退学的选择。他要为妹妹的未来做好打算，他想让曾家一点点地变好，让全家人都幸福。
正如他在电话里所说：“薇子，我不是不爱你，而是，我不能在家人吃糠咽菜时跟你坐在咖啡馆里喝咖啡。”