半夜，方光明家的电话铃声急促地响起，他从睡梦中被惊醒，拿起床头上的电话十分恼火地问：“谁呀，大半夜的，还让不让人睡觉？”
“方师傅，我是老黄，你爸不行了，你们快过来一趟吧。”
方光明的爸住在老房子里，老房子有两间，他爸住了一间，把另外一间租给了卖鱼的老黄。放下电话后，方光明大吃一惊，叫醒老婆刘艳，慌慌忙忙骑着摩托来到父亲住的老房子里。父亲已经永远闭上了眼睛，老黄傻乎乎地呆在一边。见到他们后，老黄说：“半夜里，我听到你爸叫我，说，老黄，帮我倒杯水。我估计他的心脏病犯了，我刚把水端来，还没把药拿出来他就不行了……”
父亲就这么走了，方光明连最后一面也没有赶上，心里非常伤心，但伤心归伤心，人死不能复生，得赶紧办丧事。
办完丧事后，方光明心里空落落的，总觉得对不起父亲。父母亲好不容易把他拉扯大，为他成了家，买了房子，母亲就生病去世了。因为他们两口子工资不高，父亲还得用退休工资经常接济他们，特别是方光明的儿子上大学后，父亲干脆把房子租了一间出去，租金就用来补贴孩子上大学。
父亲去世了，留下的老房子怎么办？刘艳跟方光明商量：“把房子卖了吧，反正我们也不会住那房子的，卖房子的钱就用来供孩子上大学。”方光明也是这么想的，他打算改天就让老黄搬出去。这几年来，老黄把房子弄得尽是鱼腥臭，得好好喷点药水，去掉腥臭，不然谁愿意买那臭烘烘的房子？
这天下午，方光明和刘艳两口子来到老房子找老黄。老黄正在粉刷墙壁。方光明感到很奇怪，房子又不是他的，他干吗要粉刷。一见到他们两口子，老黄热情地说：“我也正想找你们，把房子的手续办一下。”
方光明越听越糊涂，房子是方家的，手续是齐全的，还要办什么手续？刘艳也是听得丈二和尚摸不着头脑。方光明拦住了正在忙碌的老黄：“你是什么意思，先把话说清楚。”
老黄解释说：“你爸生前说了，这老房子不值钱，我住的这间他就送给我了，他住的那一间呢，还用来出租，租金交给你们供孩子上大学。你爸是好人哪……”
没等老黄把话说完，方光明就打断了他的话：“你说什么，我爸把房子送给你一间，谁信啊？没想到世上还有你这么不要脸的人，你趁早搬出去，这房子是我们方家的，我们要卖。你就别阎王爷耍心眼——尽打鬼主意了。”
老黄可能没想到方光明是这种态度，钻进屋里拿出一张纸递给方光明，结结巴巴地说：“我并没有想霸占你爸的房子，这是他老人家自愿送给我的，你们看，这是他写的。”方光明不相信，接过纸条草草地一看，确实是他爸的字，好象还有什么证人签字之类。他不管三七二十一，把纸条撕得粉碎，涨红了脸，说：“我不管你用什么手段欺骗了我爸，我家的房子就是我家的，一周内你要不搬出去，我就找人帮你搬。”说完，他拉起刘艳扬长而去。
老黄也急了：“你不是说我不要脸吗？那好，咱们走着瞧。”
几天后，方光明再次找到老黄，气势汹汹地问：“姓黄的，怎么还赖在这里，是不是要我找人帮你搬家，你就不怕我把东西给你搬坏了？”老黄的牛脾气也上来了：“我的租金是交了的，我问过律师了，就是租房子，你想让我搬出去还得提前三个月通知呢。何况老方心甘情愿把这间房子送给我，又不是我逼迫他的。”
“这么说来你是打算一条道走到黑了？你就不怕吃官司？”
“我老黄为人不做亏心事，半夜不怕鬼敲门，走到哪儿也不怕。”
方光明两口子实在搞不懂，父亲为儿子操劳了一辈子，老了怎么胳膊肘往外拐，把一间房子白白送给非亲非故的人，还给儿子留下一桩官司。他们怀疑老黄一定是使了什么坏水。没办法，看来他们只有跟老黄上法庭了。
方光明一纸诉状把老黄告上了法庭，他想，有理走遍天下，房子是自家的，绝对不可能让姓黄的白白霸占，这官司赢定了。开庭这天，他稳操胜券地坐到了原告席上，再看看老黄，好像也是志在必得。双方都是暗自冷笑。
庭审时，方光明拿出了房产证、户口簿等证明，说：“我爸去世了，子承父业，天经地义，他姓黄的凭什么赖在我们方家的房子里不走？”
让方光明万万没有想到的是，老黄拿出了公证书，上面写得清清楚楚、明明白白，老方自愿把那间房子送给老黄，还盖着公证处鲜红的印章。方光明不服：“我爸一定是让姓黄的给骗了，他怎么会把一间房子白白送给外人？我要求法院判那份公证书无效。”
审判长看了公证书，是有效的，但有些不明白，问老黄：“被告，房屋产权人为什么要把那间房子送给你，你能说明原因吗？”
老黄非常激动地站了起来：“当然能。自从我租了老方的房子后，我们就成了好朋友，好邻居。老人家的钱大部分花在了儿孙身上，从来不顾自己。他的儿子儿媳除了过年过节叫到家里去一起吃顿饭，平时基本上不过问他。老人患了心脏病他们也不知道，我们是邻居，我能帮的就帮他一把，其实也就是端个开水，熬个药，熬点鱼汤之类，再就是晚上陪老人家拉拉家常。老人家说，跟我住在一起很开心，不寂寞。几个月前，他感觉自己身体不行了，说一辈子没有欠别人什么人情，就欠我的了，硬要送我一间房子，我不答应，他非要送，不然就让我搬出去。为了让他开心，我就同意做了公证，其实我也并不贪图那间房，只想继续住在那里。没想到他儿子说我不要脸，骗了老人家，我是那种人吗？他们也不想想，这些年他们陪过老人家几天，帮老人家拿过一片药吗？既然他们只看重父亲的钱和房子，那这间房子我还要定了，不为其他的，就为天下老人讨个公道。”
原来是这样。方光明两口子如梦初醒，仔细一想，可不是吗？这些年只记得父亲给他们拿了不少钱，可从来没有想到去陪父亲一天，更不知道父亲生病的事。众目睽睽下，他们像霜打的茄子——蔫了。
宣判后，方光明提着一袋苹果去看老黄，虽然父亲住的那间房子已经空落落的了，但他始终感觉父亲好像还在里面忙碌。老黄叹息道：“在法庭上我也是说气话，放心吧，房子我不会要的，我还给你们付租金。你要卖也成。只是这人啦，唉，后悔药难买。”