市拆迁办的杨队长这一个月来都觉得窝心，因为他碰上了一个态度强硬蛮不讲理的“钉子户”，不要钱，不要房子，也不搬走。
这是一家百年老字号药房，名叫“济世”，以讲究信义著称，在市民心里有很高的信誉。原来的老板是位医术精
药房地处原来的市郊，由于城市扩建改造，现在处于市中心。一条街的居民全都搬了新居，四周的房屋已拆除，工程队早就就位，单等着“济世”药房搬出了。
但世盼却偏不搬，工程队也不敢开着铲车去推掉。所以不止杨队长急，承包商李总也急，工程队多等一天就多一天损失。于是，杨队长与承包商李总相约一起，决定再次登门做说服工作。
世盼礼貌接待了他们，态度依然明确：不搬。李总委屈求全地说：“我们在国家规定的补偿金额上多加了你百分之二十，并承诺重新在市东郊分给你一个门面，再加一幢住房，这个条件是前所未有的优惠，你为什么要坚持呢？”
世盼回答说：“我不需要什么补偿，也不要市东郊的新门面，唯一的要求是你修好楼房以后，在原址给我留一个门面。”
杨队长插话说：“这里修的是花园小区，不是商业门面，你这不是成心为难我们吗？再说东郊的人流量更大，以药房的声誉，搬到那里后，发展会更好。”
世盼回答：“不管你们说什么，如果达不到我的条件，我就不搬！”
李总真急了，说：“那好吧，我就不跟你多讲了，让工程队先在药房四周施工，看你怎么办！”世盼淡淡说：“随你！”
谈判又一次不欢而散。
推土机与挖掘机隆隆开进了场，在药房四周挖起地基来。没几天，四周地面空陷下去，药房孤零而倔强地突立在一片乱石散土之中，像一座灯塔。市电视台与报社闻风而动，电视摄像，记者采访，忙得不亦乐乎。
由于媒体的介入，此事影响很大，大家对“济世”药房的做法有表示赞同的，也有表示反对的，但不管大家如何议论，世盼不为所动。由于四周的路已挖断，他叫了几个民工，在药房的门口搭上几块跳板，像桥梁一样延伸到对面的街头，以供患者上门，算是表达了无声的抗议。
地基基本挖好了，下一步应该是建设队进场。但药房不搬，却影响了全盘计划，总不能够修半边楼房吧。李总哭丧着脸，找到杨队长，说：“这样耽误着，我一天的损失近十万，你得赶紧想想办法。”杨队长其实心里也正烦着，他刚被领导严厉批评了一顿，说他办事无力，造成了政府拆迁工作的被动，现在电视台天天追着问，报社记者也到处抓消息，即使想硬拆掉药房，迫于社会舆论的压力，也不可能了。领导限他一个星期内解决此问题，否则就“下课”。
他决定与李总一起，再去做说服工作。
踏过晃悠悠的跳板，杨队长与李总战战兢兢进入了灯塔般耸立在地面的药房。药房显得空荡，没有一位求医的患者，他们全都被吓走了。
“你这又是何苦呢？”李总带着哀求的语气对世盼说，“你没有患者上门，而我一天的损失也近十万，我们这是两败俱伤啊，搬了吧，啊？”
世盼的眼里，流露出犹豫的神色，似乎在考虑自己这样做是否值得，但转瞬他的目光又变得坚定起来，说如果药房搬了地方，大约就会有人找不到了。
杨队长急忙说不会不会，以“济世”药房的牌子，谁都找得到。世盼轻轻摇头，说：“她找不到，因为她不识字。”
李总与杨队长一头雾水，难道世盼在等待什么人上门？
正疑惑间，从跳板外颤巍巍走进一老妪，花白的头发，朴素而干净的布衣。她一进门，大家都沉默了，打量着。
老妪似乎不是来看病的，她只向世盼一个劲打听原来老板的事，是不是戴着一副老花镜，蓄着长须，面额正中有一粒大大的黑痣。世盼说是的。
老妪突然哭了起来，说：“三十五年前，我抱着发高烧的四岁的儿子来看病，没想到却从此与儿子分离。我今天来，是想问问那位老板我的儿子在哪里。”
原来，当年老妪抱着儿子来“济世”看病时，儿子突然说饿了，她让老板照顾一下，自己则去外面给儿子买吃的。不料出门却遇上两位中年妇女，扛着大包小包很吃力地要求她帮忙搭个手，就搬到药房对面不远的一间房屋里。她一时热心，就去了。结果，刚一进门，就被人打晕，醒来时已身处异乡——她遇上了人贩子，被卖了。
她曾想过逃跑，但每次都被抓回并挨打，次数一多，她再不敢跑，就忍辱生活下来。时间一长，她自己也渐渐地开始习惯，也不好意思回家了。只是心里惦记着儿子与年老无依的公公婆婆，她的丈夫在儿子两岁时生病去世，公公婆婆平时全靠她照顾。
多年以后，她曾想过回来找儿子，顺便看看公公婆婆生活得怎么样。但一来感觉自己无脸再见；二来城市变化大，当初那家药房可能早就搬迁了，她不识字，不知道药房叫什么，就打消了这个念头。
她是在电视上看到这则新闻的，一眼就认出了这家药房就是当初她丢失儿子的那家。于是她不顾一切地凭着记忆找来了，所幸的是，药房并没有搬，依旧在原地。
世盼眼里有了泪水，对李总与杨队长说：“这就是我不搬的原因。”然后转身走入内室，拿出一封信，递给老妪，说：“这是义父也就是原来的老板留给你的。”老妪惊喜道：“信上一定说了我儿子的下落，但我不识字啊。”杨队长伸出手，说：“如果您不介意，我帮你念。”
信打开了，纸是老式的信纸，字是用毛笔竖着写的：“久等大嫂未归，料想定有意外发生，你的儿子由我暂养，取名世盼。你家中的公公婆婆我已替你养老送终。现在此药房交由贵子打理，期待你们母子团聚。记得团聚之时，莫忘在我坟前焚纸相告，以安我心。”
老妪指着世盼：“你，你就是我的儿子？”世盼大叫了一声“妈”，母子俩抱着痛哭起来。
第二天，“济世”药房就悄然搬迁了。许多人不明白是怎么回事，但李总与杨队长却知道这是信义的原因，而这样的信义，比金钱重要得多。