古林县是一座名不见经传的小县城，想不到，一只猴子打破了古林县的宁静。一个外地来的能人，用康脑机训练了一只非常精明的猴子，它不但能写英文，还能解初中课本上的数学题。谁有幸亲临现场，不但能看到神猴的表演，还能买到一台非常有实用价值的康脑机。据说，这种康脑机是一位海外爱国专家为表赤子之心，集同类产品之大成，在一个荒无人烟的岛上花费多年心血才研制出的。这种世界上独一无二的康脑机不仅能训练动物，对学龄前儿童的智力开发也有非常显著的功效。
不少人都去观看神猴表演，这些观众中有的只是想亲临现场观赏一下神猴的表演，而有些盼子成龙、望女成凤的父母则巴望着能买上一台康脑机，还有些人则想看看其中到底有什么奥妙。
在这些人中有一女子，叫柳凤菊，三十多岁。虽然她生过孩子，离过婚，可她的风韵不减当年。
柳凤菊静静地坐在姐姐的身旁。
这时，在观众的欢呼喝彩声中，神猴出场了。只见它足登薄底云靴，腰围虎皮战裙，头上那顶过大的圆穴帽盖住了左边的半个脸膛，一身别致的打扮很像西游记中的孙悟空。它两条后腿直立，蹒跚着走到台中央的一块大黑板前，向着观众泪眼汪汪地瞅个不停。当它的主人——一个青脸、瘦弱的中年男人举起皮鞭时，神猴就像被后娘打怕了的孩子，马上跪下磕头求饶。
表演开始了。一个小学生出了道百位数的加法运算题，神猴拿起粉笔稍加思索，便在黑板上写出了正确答案。一个中学生出了一道一元二次方程的代数题，台下的观众都瞪大了眼睛，屏住呼吸，望着神猴，暗暗为它捏着一把汗，生怕那无情的皮鞭落到它身上。谁也没有想到，这道代数题又被神猴解出来了。神猴的这一神奇表演，犹如在油锅里投下一把盐，全场顿时沸腾了，赞扬声、惊叹声、口哨声还有不住嘴地咂咂声搅成了一团。人们都不由得想试试这只神猴到底有多大神通。
这时，一位姑娘说了句汉语，神猴很快在黑板上译成英语；一位小伙子说了句英语，它又很快地译成了汉语……
神猴出神入化的表演，犹如奇异的幻影，所有在场的人被迷住了。
表演结束了，神猴的主人得意地摘下神猴头上的大圆穴帽，随手一抖，从里面露出个墨水瓶大小、既精巧又美观的方盒。他得意地高高举起方盒说：“就是这个康脑机使猴子的智商达到了和人一样高的水平。”接着，他又讲述了用康脑机训练学龄前儿童的方法，以及在一两年内收到的显著成效。
此情此景使在场的观众看得目瞪口呆，就连那些持怀疑态度的人也心服口服了。观众都争先恐后地跑上台去抢购康脑机。
唯有坐在最前排的柳凤菊像一尊泥塑似的一动不动，她两眼直勾勾地盯着神猴左眼上的玻璃花出神。眼看神猴就要被牵下场了，她突然“腾”地站了起来，发疯似的喊了一句：“马小海……”
这突如其来的喊声犹如晴空响了一个炸雷，沸腾的场面顿时安静了。
神猴听到喊声急转过头，两只小眼睛一眨不眨直愣愣地望着柳凤菊。突然，它不顾一切地一头扎进柳凤菊的怀里，柳凤菊也紧紧地搂着神猴“儿呀”、“儿呀”撒疯似的痛哭起来。
这一突如其来的举动使神猴的主人大惊失色，他一边死命地拽着套在神猴脖子上的铁链，一边挥舞皮鞭雨点般地打在神猴的身上。
柳凤菊的姐姐见势不妙，急忙上来，也死死地拉住妹妹，气喘吁吁地向观众道歉解释：“只因我妹妹以前死了儿子，精神分裂了，见到人，即便和人相似的动物，也会产生错觉，以为是自己的儿子。今天一定是旧病复发，大家千万不要见怪。”她一边说，一边把目光转向神猴的主人：“请这位先生不要生气，原谅她是个病人，影响了您的生意。”
猴子主人擦了擦头上的冷汗，望着台下混乱的人群，提高嗓门，神态自若地解释说：“因为这只猴子经过康脑机的长期训练，产生了和人一样的高级思维，所以和人发生了感情共鸣。”
不少观众都认识柳凤菊的姐姐，又听到他们的解释都在情在理，于是便陆陆续续地离开了。
一会儿，场里的观众都走光了，柳凤菊仍然搂着神猴发疯般地哭泣。柳凤菊的姐姐和神猴的主人使出全身的力气想把他们分开，可他俩却像磁石一样紧紧地吸在一起，似乎斧剁刀削也难分开。
这猴子真是柳凤菊的儿子？还是柳凤菊的精神病又重新复发？这还要从柳凤菊的经历说起。
柳凤菊是南山脚下柳林庄人，十八岁那年，她初中毕业回乡和本村青年马军强结了婚。结婚后不久就生下了儿子马小海。由于马军强好逸恶劳，十几年过去了，家里还是一贫如洗，柳凤菊很着急。一天，她从表哥那里得到一条致富信息，说是将山林里的金丝猴逮住，偷运到深圳的一个港商那里，每只能赚几千块钱。于是，她就与马军强商议去山里偷猎金丝猴。
起初，马军强知道偷卖金丝猴犯法，不想干，但经不住凤菊的再三劝说，最后决定上山试试。
自此，马军强带着他的儿子马小海常到山上转。因为马小海的身材异常瘦小灵巧，有得天独厚的狩猎条件，没几天，就逮住了一只金丝猴。马军强将猴子卖了，得到一笔钱。从此，尝到甜头的马军强胆子越来越大，开始大肆倒卖国家稀有动物。
偷猎的猴子，大多是马小海逮住的。马小海每日除白天上学外，晚上常常还要抽出一些时间蹲在山里狩猎。
这天天刚黑，马小海又去山里狩猎了。
一直到夜里十二点，马小海还没有回来。柳凤菊焦急地守在炉火旁，实在等得不耐烦了，只好壮起胆子出去寻找马小海。她孤身走在崎岖不平的路上，一阵阵秋风吹得草东歪西斜，一声声忽高忽低的狼嚎声不时传来，柳凤菊越走越怕。突然，不知是啥东西绊了她一跤。当她摸到一个肉乎乎的东西时，两条腿像触了电似的，颤抖不停。她借着月光低头看时，发现脚下是具被狼吃过的孩子尸体，又扫视了一下四周，看到地上有件破衣衫，仔细一看正是儿子的衣服，柳凤菊顿时惊呆了。就在这天夜里，柳凤菊疯了。
常言说，祸不单行。就在马小海失踪、柳凤菊疯癫的当天，马军强也因倒卖国家稀有动物罪被公安机关依法逮捕。
柳凤菊的姐姐是古林县城很有名望的脑科医生，听到妹妹失子惊疯的消息后，便把她接进县城医治。
经过几个月的精心医治，柳凤菊渐渐恢复了健康。她想起自己的过去，觉得和马军强过日子实在太窝囊，便和服刑中的马军强离了婚。
此刻，柳凤菊和神猴长时间地拥抱着，这情景猛烈地撞击着凤菊姐姐的心……
柳凤菊十八岁结婚后，没过一个年头就生了个儿子。不知是胎里受病还是先天返祖，当这小天使呱呱坠地后，竟是一分像人、九分像猴的怪物。没过几天，村里人就纷纷议论开了，说这孩子是南山顶上那个老公猴的后代。马军强几次想溺死他，都被凤菊拦住了。由于这孩子的长相与众不同，人们都习惯地叫他“小雷公”。
几年后，“小雷公”虽然不长个头，但大脑异常聪明，从小学到中学连着跳级，年年考试都拿前三名。谁想到，好人不长命，这孩子因在山里狩猎丧了生……
忆往事，想现在，柳凤菊的姐姐脑海里不由得生起一个又一个疑团：猴子出场时为何眼泪汪汪？猴子的思维能解代数题吗？人和猴子在短时间内也能产生母子般的感情共鸣？接着，她又一一作了否定。从猴子的大脑结构分析，它既不能解代数题，也不能在短时间内和人产生母子般的感情共鸣。
最后，她又作了假想：猴子出场时眼泪汪汪，很可能是人装扮的。如果由人来装扮猴子，马小海的身材和长相是最合适的。这只猴子如果是人装扮的，它的尾巴就不会有神经。由于人和猴子的血型有差异，猴皮是不能长在人身上的。
凭着丰富的医学经验和生理知识，她一边思索，一边抛开妹妹，在猴子的身上寻找着蛛丝马迹。她的目光从猴子的头部移到脚部，又从脚部移到尾巴上。她冷不丁抬起左脚踏在猴子的尾巴上，那猴子却没有丝毫反应。
她终于明白了，一切都明白了。她突然伸出双手抓住猴子的腹皮，使出全身力气一扯，猴皮竟被撕开，从里面活脱脱跳出了一个男孩。凤菊和姐姐仔细观看，这男孩不是别人，正是马小海。
神猴的主人见势不妙，撒腿便逃，还没跑出几步，就被公安人员迎头逮住。经审问，此人叫李长乐，深圳人。他是马军强的上线。马军强被捕后，供出了他的罪状，公安人员顺藤摸瓜，一直追捕到这里。
李长乐从前曾当过整容师和药剂师，后因奸污妇女被开除公职并判处有期徒刑。出狱后，他仍恶习不改，伙同港商干起走私和捕杀国家稀有动物的勾当。后来，国家司法部门打击走私犯罪吃紧，他便摇身一变，干起了现在的这个行骗行当。
李长乐是怎样干起新行当的呢？原来他在和马军强的交往中，得知马军强的儿子马小海是个难得的异型人物，便暗中来到马军强的家乡。经过几天跟踪，在一天夜里，他绑架了马小海。为了遮人耳目，他用一只剥过皮的猴子尸体换了马小海的真身。此后，他将马小海带到一个人迹罕至的山洞里，将他毒哑，使其有口难言，并按照马小海的身材缝制了一身猴皮，用化学药品沾在了他的身上。经过整容、化装和训练，马小海的行走坐卧和真猴竟然难分真假。此后，马小海每天生活在骂声和皮鞭下，受尽了非人的折磨。他做梦也没想到，今天又重新得到了人身自由。