红松寨的贺昔德老倌中年丧妻，辛苦忙碌了一辈子，累得腰驼背曲头发白，可晚年终归还是落了个好结局。两个儿子都培养成了大学生，先后成家立业，并成了一方佼佼者，替祖宗争了光。
老大贺贵仁大学毕业后，回乡发展山区教育事业，在一所乡村中学任教多年，现在已是该校的校长。
老二贺贵福大学毕业后考取了公务员，分配在市城建局工作，由于善于钻营，没几年成了全局的一把手，还真是青云直上，飞黄腾达。
两个儿子对父亲都挺有孝心，虽然因种种缘故未能将父亲接到身边尽孝。可逢年过节两兄弟都要携带妻儿回家与老父团聚，当然更少不了逐月供应各类物资和生活用品。兄弟俩本来想在村里请一位大嫂做保姆，长期关照老人的起居饮食，却被昔德老倌严词拒绝了。他说自己身板硬朗，还能弄弄茶饭，要什么保姆?再说身边还喂养了一条小牛犊似的狼犬，颇通人性，与老人亲密无间，正好搭伴，以解寂寞。这么一说，兄弟俩只好罢了，只是平时托本家人常常走动关照一下。
然而，“子欲养而父不在”。正当老人开始安享清福之际，一场大病将老人猝然击倒在病榻上，眼见得气息奄奄，本家人急忙打电话将他的两个儿子召回。兄弟俩望着辛苦忙碌一生的老父即将告别人世，不由悲从中来，心如刀绞，跪在病榻前失声痛哭，
昔德老倌喘息着，艰难地从嗓子深处咳出一口浓痰。断断续续地吐出了一席话语：“孩子，爹苦了一辈子，没啥留给你们……倒是喂养的这头狼犬……挺讲义气……上个月又添了两只幼崽……乡里人说猪亲狗义，爹死后你们兄弟俩……各抱一头回去喂养，也算留个……纪念。这犬至少能……看家……守门……”
老人说这话的功夫，兄弟俩才发现小牛犊似的黑犬带着两只幼崽一直守在病榻旁边，不住地眨巴双眼，似乎也很伤感。兄弟俩心头一颤，暗自惊叹，这畜生通人性哩!
老人交待完自己的遗嘱后，头一歪，便咽了气。
“爹……”兄弟俩大放悲声，痛苦万分……
热热闹闹地办完父亲的丧事后，兄弟俩各自打点行装，准备踏上归程。临分手时，猛然记起父亲的遗嘱，这才四处寻找那两头幼犬。好不容易在屋后的那片竹林中寻着，却不见了那头母犬。这两头幼犬也许饿坏了，正嗷嗷地叫唤着，样子可怜极了。
老大贺贵仁见状，顿生伤感之情，兀自叹了一声：“这是父亲留给我们的纪念，必须善待啊!”便弯腰抱起其中一只幼犬，装在一个纸箱中，安放在自己的摩托车上。
老二贺贵福也哈腰抱起另一头幼犬，放进小轿车，冲自己的妻子和女儿嘻嘻一笑：“我们也带一头回城里去吧。说不定能培养成宠物哩!”
贺昔德老倌生前哪里想得到，自己留下的两头狼犬幼崽，后来竟影响了两个儿子的命运……