黄得旺从未有过的对过年巴望得不得了，因为今年能坐上席了。
老家大年初一有个坐上席的习俗。就是在大年初一这一天，男人们全集中在家祠内聚会，聚餐费用平摊，女人们做伙头军，上席让一位全村今年内最出色的人坐。平时上席都是岁数最大的老长辈坐，但这一天长辈总是自愿让贤，也不让官职最大或者最有钱的人坐，那太俗气了，只让最出色的人坐。至于什么叫最出色并没有一个明确的标准，例如前年坐上席的人是因为他捐了一笔钱给村老年活动中心，而去年是有人捐钱修了路。这不是明摆着的嘛，虽说不以金钱为标准，但一连两年都是因为捐了钱才坐了上席却是不争的事实。今年黄得旺在外做生意发了财，回来一出手就是5万，帮助村里修了一座桥，这样一来上席还不是囊中之物？
坐上席虽没有什么物质奖励，但人活一张脸，树活一张皮。当配戴上大红花，坐在上席的那一刻，不就是人生的高光时刻吗？而对黄得旺来说意义更是非凡。老家绝大部分人家姓周，姓黄的只有自家一户，这要是在周家大姓中脱颖而出拔得头筹，那就太为黄家祖宗八代争光了。
盼望中大年初一热热闹闹地来到了。中午十一点，钟声敲响了，家祠内的大铜钟上百年了，有人说这是个相当值钱的文物哩。村里只有逢到大事时才敲钟，现在敲钟是通知大伙到聚会的时间了。
在家祠内大伙你谦我让地坐下后，黄得旺脸上虽不动声色，可心里怦怦直跳。这时最年长的老叔公清清喉咙开腔了：“现在有请今年咱村最出色的人坐上席，他就是——”
黄得旺的心提到了嗓子眼，手心都攥出汗了。这时老叔公大声宣布道：“他就是周老师！”
黄得旺大脑嗡的一声直响。在大伙的掌声里，老叔公又说：“周老师一辈子扎根在咱乡村，教出了无数的娃儿，功德无量。实际上他有过好几次机会调进城，甚至他的儿子在城里都安家了调他进城他都不肯。为什么？不就为了咱们村的孩子们嘛。现在他光荣退休了，可还是义务辅导留守儿童，一分钱也不要。大家说今年该不该周老师坐上席？”
大伙轰雷似地喊声：“该！”早有人来请周老师，周老师哪里肯，双手直摇往后让，可大伙这回由不得他了，硬拉着坐了上席，又给戴上大红花。
黄得旺这顿饭也不知道咋吃的，反正再美味的菜吃在嘴里也毫无滋味。回到家终于憋不住了，大声嚷道：“这是黑幕、黑幕！想不到老家这么个破地方也玩黑幕，不就是因为咱姓黄，是小姓吗？”
他爹一听不乐意了，瞪着眼说：“你小子说什么呢？老家是破地方？那你小子是马桶里钻出来的是不是？要说你没坐到上席，别人服气不服气我不知道，我第一个就服气。人家周老师是什么人？说起他来全村人谁不挑大拇指？怪只怪你运气不好，偏偏今年周老师退休，你算是撞上一个硬茬了。儿子，今年没坐上，明年再来呗！”
时光飞快，一晃又要过年了。这一年黃得旺生意大好，心满自得之余念念不忘的自然还是坐上席这件事。一回到老家没说的，捐出10万元，让村里帮扶一些贫困人家。同时又暗地里打探，结论是：没有老教师退休，没有人捐款，也没有其他方面的出色人物。这回坐上席该是三个指头捏田螺，十拿九稳了吧？
大年初一，大铜钟再次敲响了，当大伙说说笑笑地聚齐到家祠后，老叔公精神分外抖擞地宣布道：“今年坐上席的是——周大山媳妇！”
黄得旺一口茶水差点喷出来，眼睛都红了。老叔公又说：“周大山家情况大伙是知道的，周大山常年在外打工，家里所有活全扔给他媳妇一个人干。”
黄得旺心头窝火直往上撞，演、继续演，这年头乡村里谁家不是这样老叔公又说：“除了照顾孩子吃饭穿衣上学，周大山媳妇还照料公公婆婆。可她家公婆与别家不同，公婆全有病，常年躺在床上，生活完全不能自理，甭说一日三餐了，就连大小便都是媳妇照料。可大家到人家看看，屋内屋外干干净净，公公婆婆清清爽爽，吃得饱还吃得好，个个气色好得不得了，就是亲生闺女也难做到啊，这样的孝顺儿媳妇到哪里找？我们要不要表扬这样的好人家？大家说今年该不该周大山媳妇坐上席？”
大家雷鸣般地回应道：“该、太应该了！这样的好人就要大大表扬！”
掌声中、叫好声中，周大山没喝酒先醉了，咧着个大嘴笑嘻嘻地往上席走，有人叫道：“嗨嗨嗨，大山，坐上席的是你媳妇，不是你好不好？”
周大山大大咧咧地回应道：“可总不能让一个老娘们坐上席吧？我代她坐不行吗？”
大伙一听也是。周大山正要落座，就在这时老叔公一声断喝：“让开！还好意思觍着个大脸，谁让你坐了？谁说女人家就不能坐上席了？今天我们偏要破破这旧规矩。大山媳妇，你来坐，我看谁敢把个牙龇一下！”
哄笑声中，早有几个小媳妇硬推着周大山媳妇坐了上席。当戴上大红花的一刹那大山媳妇满脸灿烂。这时周大山拉过他媳妇的手，这双手啊，哪还像个女人的手，干裂得就像老树皮一样，这得洗过多少衣服、做了多少饭菜、干了多少农活才使手变成这样啊！周大山哽咽了，朝着他媳妇深深一鞠躬，说：“媳妇，你辛苦了！”
大山媳妇流下了眼泪，几个小媳妇也一起流下了眼泪。
黄得旺把这一切全看在眼里，回到家他是心服口不服：“爸，您都瞧见了吧？他们这就是欺负外姓，就是黑幕，不就是孝顺老人吗？算什么啊……”
他爸大叫道：“屁话！人家就是伟大，就该坐上席，这就是电视上常说的中华传统美德。孝顺一天容易，孝顺多少年，容易吗？我如果有个这么孝顺的儿子、儿媳，做梦都得笑醒了！”
黄得旺这口气憋得太深了，他对自个发誓说：事不过三，第三年我再争取一下，如果还不成，那就永远放弃，把爸妈迁居到城里，永远不回来了，太令人伤心了！
可是第三年坏事了，生意垮了，还接二连三地出事，到最后甭说挣大钱，连生活都成了问题，想东山再起，没本钱了。完了，这回坐上席根本没指望了，那就不回老家了。可是爸妈来电话一个劲地催回家，黄得旺没法，只得动身。往年都是坐小汽车一路鸣着笛回家，今年坐火车转汽车，趁着天黑回到家，一头扎进屋里就没再出来。
一眨眼的工夫到了年三十。想着往年腰缠万贯、大把撒钱的风光劲，今年只能喝次酒抽差烟，黄得旺心里难受得不得了。就在这时钟声响了，黄得旺一愣，这是咋回事？不是大年初一召唤大家时才敲钟的吗？嗨，甭管他。