一、异国遭祸
深处龙蟠山下的赵家沟，有个四十来岁的汉子叫赵国龙，他的婆娘阿玲有眼疾，前些年还可以摸索着做些家务，近来却严重起来，眼前模模糊糊连自己的手掌都看不清了。赵国龙背着她跑了山外几家医院，医生说她的眼病是很少见的，属遗传的基因病。赵国龙才想起丈母娘也在三四十岁时瞎了双眼，不久摔死在山沟里。医生告诉他，要治好他婆娘的眼睛，除非移植眼角膜，角膜稀有，一时难以弄到，治疗费用高达二三十万……
赵国龙想到丈母娘的下场，心就收紧起来。他对医生说，他要尽一切努力，替婆娘移植眼角膜。
可是决心归决心，他家种几亩薄山地，空闲时同女儿赵玉上山采采药草、打些小猎物，一下子哪里拿得出这些钞票？正当他苦苦想不出办法的时候，有天他到山外县城卖药材，听到有人去缅甸做赌石生意，两三趟就赚了几百万。他脑子一亮，何不也去缅甸做回赌石生意，赚了钱回来替婆娘换眼角膜？他立刻用高息向人借了30万钞票，又叫老裁缝替他定做身宽大的衣服，钞票铺在夹层里。他交代女儿，照料好娘，便动身了。
赵国龙吃尽千辛万苦，转辗千里来到缅甸产翡翠赌石的一个老坑口。老坑口旁有个叫老眉的小镇。镇上有个远近闻名的赌石市场，吸引了许多赌石客商，因此这个小镇旅馆、店铺鳞次栉比，十分热闹。赵国龙小心地选择了一家干净而又安静的小旅馆住下。谁知道，这些日子他一路上风餐露宿，受了风寒，又劳累无比，一躺下就发高烧，身子抖得连小床都咯咯响动。好在旅馆里的小伙计能说汉语，热心照料他，又替他买来退烧药服下，让他躺下安心休息。
当天晚上，赵国龙虽然被烧得迷迷糊糊，可脑子深处仍是高度警觉的，身上缝着30万钞票的衣服一直没有脱下，还时不时伸手摸摸，才沉沉睡去。到了第二天天亮，他从昏沉中慢慢醒来，感到身上穿的衣服不对劲，轻轻的、松松的，急忙上下一摸，夹层空空洞洞，钞票不翼而飞。他一下惊得头皮发麻，大汗淋漓，差点晕过去。许久，他才仔细想想，肯定是旅馆里的那个小伙计不安好心，装成热心照料，却是给他服了迷魂药。他记得小伙计左额有个紫红斑块，便跌跌撞撞起身找到旅馆老板，说他的30万钞票被店里左额有个紫红斑块的小伙计偷走了。
老板笑眯眯回答赵国龙，他的旅馆根本就没有紫红斑块的小伙计。赵国龙急傻了，扯住老板的衣领喊：“你一定同他串通了，还我钱，还我钱啊……”
老板推开赵国龙，露出了凶狠的真面目，叫来旅馆里的大小伙计，把他一顿拳打脚踢，当流浪汉赶了出去。
可怜赵国龙身处异国他乡，无依无靠，从地上爬起来后，一瘸一拐地拖着没有一点气力的双腿，流浪在老眉镇。没过几天，身上的零钱花光了，沿街乞讨遭尽了白眼。他走投无路了，昏昏沉沉来到老坑口，看着黑洞洞采空了翡翠原石的深深洞穴，想到家里的婆娘和女儿，正殷切期望着他赚钱回家，可他已身无分文，就是空着身子也回不了家时，禁不住心头阵阵战栗，一个可怕的念头渐渐占据了他的脑子，眼下除了死，老天爷一点生路都不给了。他喊着：“阿玲，对不起你……赵玉，好好服侍娘，爹也对不起你……”他闭上眼睛，抬起了双腿，突然耳边传来“不要轻生！”的急促喊声。接着，奔过来一个人从背后抱住他。
赵国龙睁开眼睛扭头一看，原来是个与他年纪相仿的男人，个子高高的，语气眼神十分诚恳：“兄弟，你有什么难关过不去，说出来，看我能不能帮你一把？”
赵国龙怔怔地问他：“你是谁，为什么要救我？”
“我叫刘石禅，从台湾过来，专做赌石生意。”叫刘石禅的台商看着脸色苍白的赵国龙猜测，“如果我没有猜错的话，你一定在赌石场上摔惨了。是呀，这个老坑口，已经有不少赌惨了的人跳了下去。可人活在世上，总会有路的，你千万不要寻短见啊！”