从前，大韩村村东头住着一户丁姓人家，男人二十多岁时害病死了，只留下寡妇丁黄氏带着五岁的儿子丁武过日子。
看到丁黄氏一个寡妇人家带着儿子过生活不容易，村里人不时周济他们。可丁黄氏对儿子的溺爱却超乎村里人的想象。
丁武六岁那年，看到邻居家的饭好吃，不是上邻居家讨要，而是趁大人不注意，从邻居家三岁的孩子手中夺过饭碗，一口气吃了个精光。发生这样的事，丁黄氏没有去管教儿子，而是跑到邻居家磕头如捣蒜，把额头碰得乌青，让邻居不要追究。这本来不是大事，邻居一家尴尬不已，自然不再追究。
之后，凡丁武偷鸡摸狗、欺负伙伴，丁黄氏如出一辙，都是自己到事主家磕头赔礼，对儿子丁武却不管不问。乡邻们见得多了，丁武再做坏事，也就懒得告诉丁黄氏了。
丁武长到十八岁，缺少管教，又生得膀大腰圆，有一把子力气，逐渐成了乡里一霸。在街面上，丁武横冲直撞，遇到买卖人，不能暗拿就干脆明抢。丁黄氏看到丁武在外面作恶，才后悔当初没有对儿子严加管教。
一天，丁黄氏正给吃饭的丁武唠叨，丁武听得不耐烦，眼一翻，把手中的饭碗“啪”地摔在地上，站起来抬手就给母亲一个耳光，嘴里吼道：“老畜生再敢多讲我就杀了你！”从此，丁武连妈也不喊了，动不动就称呼丁黄氏为老畜生。
有一天，一位游方和尚到丁武家门口讨饭吃，丁黄氏将家里仅有的一个馍递给了和尚。
正在这当口儿，丁武回家了，看到母亲施舍给和尚吃的，劈手从和尚手里夺过了馍，嘴里喊道：“老畜生，咱自家还吃不饱饭，你还敢把馍施舍给外人，你这是活腻味了？！”
那和尚吃惊地望着丁武，诧异地问丁黄氏：“居士，这是什么人？”
丁黄氏泪流满面，哽咽着说：“他是我儿子！”
和尚这才下死眼盯着丁武，盯了好一会儿说道：“你不敬母亲是要遭天谴的！”
丁武眼一瞪，抬手要打和尚。就在丁武手臂落下的瞬间，和尚伸手在他肘部轻轻一点，丁武的手举在空中落不下来了。和尚不慌不忙说道：“看在老施主的面子上，我暂且不与你计较。你母亲生你养你，你非但不喊妈，还以老畜生称呼，天不会饶你，自有你不得不喊妈的时候，到时喊不够八千声，天都不会答应！”
和尚说完，又在丁武肘部轻轻一点，丁武的胳膊才落了下来。和尚飘然而去，丁武越想越气，越想越恼，抬手打了母亲一巴掌，索性把母亲赶到了猪圈里去住，还恶狠狠地说：“到死我都不会喊一声妈！”
和尚走后没几天，丁武闲着没事，站在村里铁匠铺看人打铁。恰在此时，村里鞭炮作坊的小伙计挑着两木桶的火药路过，铁匠一锤子砸下去，火花四溅，木桶里的火药轰地被引爆了，丁武霎时被火包了个严实。
丁黄氏闻讯赶到铁匠铺时，皮开肉绽的丁武正在满地打滚。
丁黄氏给丁武寻医问药，可挡不住烧伤的疼痛；时值夏天，丁武烧坏了汗毛出不来汗，痛苦更增一层。从抬回家那一刻起，丁武就“妈唉、妈唉”叫个不停！
丁黄氏又心疼又难过：“孩儿啊！你不要大呼小叫了，妈听了心酸呀！”
丁武这时流下泪来：“妈唉，这会儿我喊妈心里才好受一点呀！”
就这样，丁武喊了三天三夜，最终声嘶力竭地大叫一声“妈唉”，之后气绝身亡。