有一个政府的官，姓蒋，在家摆宴席过五十大寿。来了很多客人，都送了厚重的礼。他老婆靳红准备了一个笔记本，每收一份贺礼，她就悄悄记上一笔：
四方红彩餐饮有限公司？李凤明总经理？3000元（招行卡）
玉如颜美容学校？张海诚校长？5000元（现金）
力大科技公司？白林董事长？瑞士手表一块
……
很晚的时候，宾客才陆续散去，房子里一下静了下来。靳红把收受的那些财物都放进书房的一个抽屉，然后把那个笔记本拿到卧室，给老蒋过目。总共有79个人前来庆贺。最末尾的一行记录是这样的：
张成命一条
这个人没有单位。
他来送“命”。
靳红愣了：“这个人是谁？”
“张成？我不认识啊。这不是你写的吗？”
“这行字不是我写的。”
老蒋凑近那个笔记本，仔细看了看，那确实不是靳红的笔迹。靳红忽然想起了什么，说：“是不是三江煤矿的那个张成？”
“他疯了呀！”
张成是三江煤矿矿长。这家伙是个人才，尽管他初中都没有读完，但是他总是神出鬼没地出现在县里各位大人物的家里。谁都不知道他到底使用了什么办法。
后来，他因为触犯法律犯了行贿罪，按照刑法第三百九十三条，被判了五年。就是他，把田大壮推上了断头台。
田大壮是老蒋的前一任局长，他不但收受张成百万贿赂，还雇凶杀人，后来被毙了。他家的财产全部充了公，转眼一无所有。
枪毙田大壮那天，全县轰动。
行刑车从大街上“轰隆隆”地开过，他老婆在家里听得清清楚楚，哭得昏死过去。他十九岁的儿子则站在窗前，双眼通红，一言不发。前不久，这个孩子出了家。
老蒋原来是副局长，田大壮被抓了之后，他就升上来了。有人传言，说田大壮栽了，就是因为老蒋在背后使了黑手。其实根本不是这么回事……
张成被抓进监狱之后，可能是由于受刺激太大，竟疯了，前不久他被保外就医。
有人怀疑他是在装病，认为他是指使家里人行了贿，才获得了自由。这个怀疑很快就被否定了。他出来后，天天夜里都像幽灵一样，在县里几个头头脑脑家的楼下游荡……
老蒋和靳红一起琢磨：难道这个疯子真的钻进了自己的家中。
除了这个张成，今天家里总共来了78个人。看来，干这事的一定是这78个人中的一个。大家都是来贺寿的，这个人为什么要这样做？
老蒋说：“他是在诅咒我。”
靳红把前面那一串人名看了一遍又一遍：“到底是谁干的呢？”
老蒋往床上一躺，说：“别管了，把它勾掉吧！”
靳红照办了，然后，她也躺下来。夫妻俩忙活了一天，都累了。关了灯之后，靳红忍不住开始追忆白天的情景：
笔记本一直揣在她口袋里，不可能有人接近它。
晚上，最后一拨客人散去之后，她把那些财物收起来，然后，把笔记本放在了书房的桌子上，去解手。从卫生间出来后，她又把笔记本拿到了卧室。
她陡然得到了一个恐怖的答案：第79位客人是存在的！