三起连环命案，同一凶手的不同作案手法，受害者之间也似乎并无关联;当层层幕布被揭开，这些命案背后，究竟隐藏了怎样的秘密?
陆海是一名警察，去年调到宁城担任刑警队长。宁城是一座县级市，流动人口不多，治安状况不错，陆海上任快一年时间了，还没遇到过一起恶性案件。陆海倒也乐得轻松，但他怎么也没想到，恶性案件不出则已，一出就是连环命案。
报案者名叫李芬，是一位全职主妇，有两个孩子。丈夫张大宽是一名货车司机，靠跑长途赚点辛苦钱。一家子上有老下有小，可以说张大宽是整个家庭的顶梁柱。没想到一夜之间祸从天降，这个家庭随着顶梁柱的倒塌而遭到灭顶之灾。
李芬眼睛都哭肿了，她告诉带队而来的陆海，昨晚天刚黑的时候，她还接到丈夫的电话，说是刚刚跑完长途回来，让李芬和孩子先吃饭，他卸完货就会回家，大概还需要一个半小时。
李芬想等丈夫回来后一起吃，两个孩子也很懂事，就眼巴巴地等着，可是两个小时都快过去了，饭菜热了一遍又一遍，丈夫还没有回来。李芬打丈夫手机，却提示已经关机，她的心一下悬了起来。一直等到十一点，张大宽还是没回来，李芬再也坐不下去了，她讓两个孩子睡下后，就拿起一把手电筒去外面寻找。可惜她找了大半夜，却始终一无所获。
天刚亮，一夜未眠的李芬又去外面寻找，这次她很快就找到了丈夫，他躺在屋后不远处的菜地里，身下一片血泊，早已死去多时，死状惨不忍睹。李芬眼前一黑，当时就昏死过去。
陆海率队赶到后，对案发现场展开细致的勘查工作，现场只有两个人的脚印，一个是死者张大宽的，一个显然是凶手的，顺着脚印追溯，警察们找到了案发第一现场，那是一处田埂，根据警方的判断，张大宽当时顺着田埂抄近路往家走，被尾随其后的凶手用石头砸昏，死者的后脑处还有被砸的伤口，田埂下扔着那块石头，上面还留着凶手的指纹。
在警方综合现场情况做出的判断中，凶手接下来的举动，让人非常费解，他把张大宽拖入菜地之后，并没有直接杀害他，而是用绳子把他捆得结结实实，然后用一块更大的石头，硬生生砸断了他的双腿，在这个过程中，张大宽疼醒了，因为菜地里留下了他翻滚挣扎的痕迹，可惜他的嘴巴被一块破布塞住了，再惨烈的哀号也无法变成可以传递的声音。
但这并不是受害者的致死原因，再剧烈的疼痛也不至于直接要了人的命，张大宽的死因是失血过多，凶手用匕首在张大宽身上割出几处伤口，血源源不断地流出来。可想而知，在这个寒冷的冬夜，张大宽承受着身体上剧烈的疼痛，眼睁睁看着自己的生命随着鲜血耗尽，他该经历过什么样的恐惧和绝望?
凭着丰富的从警经验，陆海第一时间便形成了基本的判断：这显然是一起仇杀案!现场的其他情况也佐证了这一点，张大宽衣兜里装着刚拿到的一千五百元运货款，虽已被鲜血染红，却分文未少，凶手的目的显然不为劫财，报复杀人就是最合理的解释了。
案子基本定性之后，下一步就是摸排嫌疑对象，查找和张大宽有仇怨的人，但这一步却进行得很不顺利。李芬不相信丈夫是死于仇杀，她告诉警察，张大宽生性老实，树叶掉下来都怕砸头，从来不干得罪人的事，哪会有什么仇家?
警方又调查走访了张大宽的邻居和朋友，了解到的情况和李芬对丈夫的描述没有太大偏差。张大宽这个人胆小怕事，在外人眼里甚至有几分窝囊，这种性格的人怎么会跟人结下死仇，以致对方不惜冒着掉头的风险去杀他?
这就有点奇怪了，既不是图财害命，又不是报复杀人，凶手作案的动机是什么?作案动机不明，查案方向就很难确定，陆海一时间也有些无从入手。
就在案子陷入僵局之际，公安局局长何秀峰出差回来了，他第一时间听取了专案组的汇报，越听眉头皱得越紧。他对案情没发表什么具体看法，而是着重强调了这起命案在当地造成的恶劣影响，要求刑警队限期破案，给上级一个交代，也给老百姓一个交代。
何局长表情严肃，陆海却一脸无奈。这位公安局局长是管行政出身，专业能力有限。案件侦破这种事，涉及的因素很多，岂是施加点压力就能见效的?
不过陆海也能理解何局长的苦衷，他仕途顺畅，眼下正值升迁的关键时刻，肯定不想被这起命案拖了后腿。
陆海再次来到受害者家里，希望能从李芬那里找到一些有用的线索，他对李芬说：“你再好好想一想，在出事之前的那几天，你丈夫有没有什么反常的情况?”
李芬低头想了半天，似乎突然想起了什么，一下子抬起头。偏偏这时，陆海的手机响了，他接通手机后，刚听了一句，脸色就变了：“什么?又有命案发生?”