血腥的凶杀
年5月9日9时4 0分，美国洛杉矶警局的托马斯·斯迈尔和约翰·萨克警官正在一个吸毒者和毒贩猖獗的地区巡逻。
一个紧急电话突然响起，有个案子需要他们马上去调查，案发地点在一座两层楼的公寓，有人在那里发现了一具尸体。
斯迈尔和萨克警官一进入案发现场，就闻到一股血腥的味道。他们注意到屋前的玻璃窗被人敲破。除了地上破碎的玻璃渣子外，一切似乎没有什么异常。
斯迈尔和萨克随后走上台阶，楼上的另外一番场景令他们感到震惊。一道血迹从楼梯顶部一直延伸到卧室，场面不亚于恐怖电影中的血腥画面。
血从天花板上滴下，顺着墙流下来，满地都是。一个庞大的瓷器雕塑打碎在地上，玻璃碎片散落满屋，他们在地上发现了一双类似专业运动鞋的鞋印。
一个人趴在地上，面部朝下，血肉模糊，他的脚搭在床上，倒在血泊之中。血迹从屋里一直延伸到另外一个卧室、卫生间、一个步入式衣柜，甚至延伸到厨房……楼上的每个房间都有血迹。
这样复杂的现场，让警方的调查人员花费了一天的时间进行现场勘察。
斯迈尔警官说，在他从警10年的时间里，从来没有碰到过如此暴力的案子，“可见当时被害者与凶手之间的争斗很激烈。现在想起来，我还是有不寒而栗的感觉。”斯迈尔警官回忆道：“你必须为那个受害者说话，并且利用手头的证据重新组合到一起，还原事实。”
亡者肖像
警方调查后发现，死者名叫罗兰·卡司特。罗兰出生在瑞士，是一名成功的摄影师，为了与那些顶级的模特和演员合作，他最终来到了洛杉矶。
来到洛杉矶后，罗兰在一个旧的录影工作室工作生活。罗兰很快就有了自己的朋友圈子，其中有模特、摄影师以及电影制片人。
就像其他许多在好莱坞“快车道”上的人们，罗兰也染上了毒品。通宵达旦地工作以及夜生活成了他家常便饭一样的事情。
在警方调查罗兰身世背景的同时，法医的证据给侦查人员带来很多启示。
罗兰所住公寓的周围由15英尺高的篱笆包围，后院还放养着两只狗。罗兰公寓的围栏上有许多血迹。调查人员后来对血迹的分析结果显示，篱笆上的血迹与门上留下的血迹相吻合。凶手很有可能是从窗户闯入，从门口逃走的。这让调查人员开始追溯凶手的犯罪动机。
调查人员对血迹进行一一取证，现场留下的一双带有血迹的鞋印引起他们的注意。后来，调查人员发现壁橱里的一件夹克衫的袖子也有血迹;浴室水槽里也有血水，似乎表明凶手试图对现场进行冲洗。
同时，警方还在一个垃圾桶里发现了一个被扔弃的带血的卫生巾。警察在厨房现场还找到了两把刀。调查人员在罗兰的床垫底下还发现了现金、几把手枪以及一个可疑的背包。
在罗兰的公寓，警方一共发现了70多处血痕。这需要犯罪学家花费数个星期才能收集完所有的证据。
疑犯众多
尸检在罗兰的尸体被发现的两天后进行，法医检验员发现他的头部被钝器击中，头部和左肩有13道非锯齿类刀伤。
其中，10刀刺进了他的脖子，2刀刺到了他的静脉。最深的刀口为1.5英寸。罗兰的胸部、背部、肩部和手臂也受到多处刺伤，这些伤口似乎是罗兰在与凶手打斗过程的防卫中留下的。
进行尸检时，法医人员发现罗兰的手中还紧握着一个头发夹子。
由于罗兰交友无数，人际关系复杂，因此警方名单上的嫌疑犯也有许多人。在罗兰被害之前，曾经有4个人去过他的住处——他的女友、两个朋友以及一个叫布兰登的人。
警方对这4名嫌疑人进行了问询和采集DNA样本后，两位女士告诉调查人员，她们在案发后看见一个黑人跳过了围栏，手里拿着一双鞋，身穿绿色T恤衫，头戴白色帽子。警方让这两个女人看了很多类似的黑人照片，她们选出了那个跨越栏杆的人，那就是布兰登。