塔拉·伍德
女儿诺拉四岁生日的前一天，我刚把诺拉从幼儿园接出来，她就提醒我，有个老人正从百货店外的停车场上穿行，让我小心一些。
“我最喜欢老人，因为他们走路慢，皮肤柔软，和我一样。他们以后会死的，所以我现在就要爱他们。”她解释说。
女儿的细心和善良打动了我，回家后，我把她的这段话发在脸书网上，作为我的签名。女儿这样说了，但她是否当真我就不知道了。
第二天是诺拉的生日，在从幼儿园回家的路上，她问我能不能在百货店停一下，买几个纸杯蛋糕，给她和她的哥哥、妹妹吃。孩子的生日，我怎么能拒绝？我带着诺拉和她的妹妹走进一家百货店。我们挑了几个纸杯蛋糕后，一个促销专柜吸引了我。就在我一走神的工夫，诺拉跑到店门口，兴奋地挥着手，向一位过路人宣布：“嗨，老人！今天是我的生日！”
过路的是位老先生，只见他表情凝重，双眉紧皱。不过，还没等我示意诺拉不要叫人家“老人”，老先生已经停住脚步，转身看着她。
他好像没有在意孩子无忌的童言，他的眉头舒展了一些，回答：“你好，小姑娘！你今天几岁了？”
他们俩聊了几句，他祝她生日快乐，然后我们就各自继续往前走。几分钟后，诺拉转过头，问：“我能和那位老人拍张生日照片吗？”这个主意挺酷，虽然我不知道那位老人会不会同意，但我还是答应诺拉去问一下。
我们穿过两条路，追上了那位老人，我走过去问他：“打扰一下，先生，她叫诺拉，她想和您合拍一张生日照片，您看可以吗？”
“一张照片？和我？”他问。他的表情先是困惑，接下来是惊讶，最后变为愉快。他后退了一步，倚在他的购物车上，一只手捂在胸口上。
“是的，慶祝我的生日！”诺拉请求说。
他点了点头。我拿出手机，他们俩摆好了姿势。诺拉把她柔软的小手放在他柔软的大手上，看着他手上突起的青筋和粗大的指节。他眼含慈爱地默默看着她。我问他的名字，他告诉我们，他叫丹。
我们挡住了一些逛街人的路，但是他们并不介意。那一天在百货店前，所有人都感觉到发生了奇迹。诺拉和丹先生旁若无人，像久别重逢的朋友那样聊了起来。
半个小时后，我向丹先生表示感谢，感谢他陪女儿度过这段愉快时光。他的眼里涌出了泪花，说：“不，我应该感谢你们才对。我很久没度过这么幸福的一天了。”他转身看着诺拉，“你让我很开心，诺拉小姐。”
他们拥抱了一下，我们就往回走。诺拉走几步就一回头，直到看不见他。
回家后，我觉得网友们可能喜欢这个故事，就把他们俩的故事和照片发到脸书网上。当天夜里，我收到一条本地人发来的私人留言，她认识丹先生。丹先生今年八十二岁，他深爱的妻子玛丽半年前去世了，他从此生活在孤独之中。这位网友说，这次相遇肯定会让丹先生终生难忘。
我向网友要来丹先生的电话号码，几天后给他打了电话。我们一起去丹先生家里看望他。他的房子不大，摆设依然保持着玛丽在世时的样子。丹先生理了发、刮了胡子、系紧了鞋带，看上去比上次见面时年轻了十岁。他为诺拉摆好一张小桌子，拿来白纸和蜡笔。他想让诺拉画几张画，贴在他的冰箱上。诺拉愉快地答应了，马上画了起来。
我们在丹先生家里待了三个小时，诺拉好说好动，丹先生对她耐心又慈爱。他给诺拉擦净了沾在腮帮上的番茄酱，由着她吃光他的鸡块。
吃完午饭后，我们跟着他去了前院。他用小刀割下一枝玫瑰，又花十分钟修去枝上的刺，然后把它递到诺拉的手上。这朵玫瑰花现在已经枯萎，可诺拉还保存着它。
诺拉每天都会打听丹先生的情况，她惦念他，怕他寂寞、受冻，或者没有奶油。她希望他能过得好，能感受到被爱。
丹先生也想念诺拉。最近一次见到丹先生时，他告诉我们：妻子去世后，他夜夜失眠。自从遇到诺拉，他每晚都睡得香甜。“诺拉把我治好了。”他说。
我听后说不出话，眼泪流下来。我和诺拉说好，我们每个星期都去看一次丹先生，哪怕只待十五分钟。几个月前，我邀请丹先生和我们一起过感恩节。他现在仿佛成了我们家庭的一个成员，就像诺拉说的，我们会一直爱他。
（珠 珠摘自《新民晚报》2017年4月16日，李晓林图）
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