本市最近发生了好几间命案，据说这都是一个从精神病院逃出来的重度精神病患者所为，现在警方正在出动大量人马四处搜寻此人
电台中播着最新的地方新闻。米勒太太和他丈夫边开车去杰姆医生的家，边开着车上的无线电。听到此消息后，两人都心慌起来。
杰姆医生是米勒夫妇的好朋友，今天在他家将举行一个朋友聚会，米勒夫妇正是去赴约的。杰姆医生家住在郊区，周围都是农地非常荒凉，而要到他家必须穿过一个树林，路很难认，往往会有人在那迷路。“乔治，这条路好像不对，应该在刚才那棵红杉那儿拐弯。”米勒太太说。“是吗，亲爱的，让我来看看地图。”米勒先生停下车，拿出地图看了起来。看了一会儿，米勒先生说：“爱玛，你说得没错，我们是应该在那拐弯。”说罢，便调头往回开去。在林子里耽误了很长时间，车子好不容易才开出了那儿，农地出现在了眼前。可开了不久，米勒先生才发现，他们还是走错了路。他们现在所在的这条路和杰姆医生家门前的那条路之间相隔了一个农场，也就是说他们得从这个农场穿过去才能到杰姆医生家。可麻烦的事来了，当车子刚往农场开去时就熄了火。
米勒先生下来检查了一下，发现是电频坏了，于是他决定去农场里找人帮忙。她让妻子待在车里，别出来，可米勒太太一下子想到了刚才那条新闻，害怕一个人留下。“爱玛，你必须留在车里，就是因为刚才那新闻，我觉得在外面危险，我一个人会快去快回的。对了，你把车窗都从里反锁起来，人躲到后车座底下，这样从外面就看不出里面有人了。过会儿不管有什么人敲门你都别开，我若回来了，会敲车顶三声，之后你才开门。好了，亲爱的，不能再耽搁了，天色越来越晚了，我得快去了，你快按我说的做。”说晚，米勒先生便离开了。
米勒太太把车窗都锁上后，躲进了后车座底下。她一人躺在那，觉得好像过了很长时间，她开始担心起她的丈夫来，可她又不敢伸出头去看，她的脑中一直重复着那个令人恐惧的新闻。又不知过了多久，米勒太太听见车外好像有声响，有人敲车门，而且声音听来很急促。那会是谁？是乔治吗？不，不对，乔治说过回来了会敲车顶。难道是那个精神病人？米勒太太胡思乱想起来，自己愈加害怕了。她蜷起身体，用手捂住了自己的耳朵，想让自己尽量保持平静。过了会儿，敲门声不见了，随之从车顶传来了很响的撞击声，米勒太太差点吓出声来，但她还是摒住了呼吸，在那接受着她并不想听的声音。又过了会儿，顶上的敲击声变得缓慢了，而且变得有节奏起来。“一二三”米勒太太在心里数着敲击声，她多希望只听见三声，因为那代表着她的丈夫回来了。可不幸得是，敲击声继续从车顶传来。米勒太太一下一下数着，那敲击声会时不时变换它的节奏。
米勒太太也不知是什么时候自己睡着得，等她睁开眼睛时，晨光已透过车窗照射了进来。车顶的声音依然没有消失，她再也憋不下去了，她决定鼓起勇气出去看看，那到底是什么在车顶发出了一夜的声音。正在此时，两个警察在车外敲起门来，米勒太太一看赶紧打开车门。警察看见她叫她先坐在车里别出来，然后拿来一件大衣给她裹上，在两个警察的搀扶下米勒太太走出了汽车。警察叫她一直走，别回头，但她的好奇心使她急切想看看究竟是什么在自己的头顶上响了一夜。她还是看了一眼，那是她一辈子也不会忘记的一幕，那是这世上最可怕的一幕。她看见他丈夫的尸体正被一根麻绳挂在了车旁的一棵树下，而那一夜的响声竟是丈夫的脚拍打车顶所发出的。至于有节奏，那是风吹的强弱不同所置。
据说，至今那名精神病者仍逃亡在外，可米勒先生到底是不是那个精神病者所杀的呢，或者这并非人为的，哼哼～谁又说得清呢