过去有一个人叫李不论。为什么叫李不论呢?他一辈子什么都不信服，不在乎，不论哪家的理儿，无论你说得多真，也别想套住他。他和谁都和得来，和什么样的人都交朋友，只要你这件事出于好心，他就下实劲儿为你办。因为这个，人都叫他李不论。
李不论一辈子没儿女，只是老两口子过日子。他在远洼里种了半亩小园子，种些小葱，韭菜、葫芦、南瓜、豆角，为的是卖几个钱混日子。园子里盖了一间小圆屋，一到蔬菜浇水，上市时，李不论就住在圆屋里。他爱晚上浇园，因为晚上清静。差人给他看畦口，他就拧着辘护数水斗子:“一二三”数够了数，就去堵畦口，到那儿畦正满，再另开一畦新的。就这么着，他天天晚上浇园，白天卖菜。
一天晚上，他正拧着辘护，数着水斗子，到数够了，又去堵畦口。可到了那儿，畦口堵上了，新畦也开好了。李不论觉得自己岁数大了，记性不好，忘了。他回到井边又拧辘护，数够数，又去堵畦口，畦口又有人堵上了，新畦口又开好了。浇了一个晚上，一晚上的畦口有人堵有人开，他嘴里不说，心里纳闷儿。又一想，管他呢!有人帮我更好。连着这么三个晚上。到了第四个晚上，李不论站在垅沟边东瞧西瞅，大洼里静静的，连人影儿也没有。他回到圆屋里抽了两锅子烟，又出来浇园。等到这一畦还差一斗子水，他提前来到珑沟边，只见他使的那把铁锹正在堵畦口，堵好了，又开新的。李不论问:“是谁帮我看畦口呀?”
“是我呀!”
李不论听见声音，打着磨磨看人，还是连个人影儿也看不到。是不是自己作梦呢?他拉大嗓门又问:“你在哪儿?”
“我在这儿!”
“我怎么看不见你呀!”
“你本来就看不见我。”
“你是谁?”
“我嘿嘿!我说了你可别害怕呀!”
“不害怕。”李不论大声地说。
“我是鬼呀!”
“啊?什么鬼，你怎么想起来要帮我呢?”
“我是个好鬼，真的，你千万别害怕!活着时爱打抱不平，爱讲真话，爱帮助人，就因为这 ‘三爱’，被一家恶霸害死了。当了鬼后，我还是这个脾气儿。那天晚上我从您这路过，看到您老一个人在这里浇园，没人给您开堵畦口，怪辛苦的，我就来帮帮您。”
李不论一听笑了:“这么说你真是个好鬼，你帮我，我谢谢您呀!咱哥俩有缘份，来来来!到我圆屋里去歇会儿吧。”
“好。”那鬼说道。
这一人一鬼来到圆屋里，李不论抽着烟，给鬼倒了一碗茶水，就聊起来了，一人一鬼又说又笑。他俩讲得正欢，忽然听鸡叫了，天快亮了，于是鬼马上告辞了。临走时，李不论说:“兄弟，明晚还来呀!”
李不论天天晚上浇园，鬼天天晚上给他看畦口。有时两个一齐干，有时就坐在圆屋里唠家常。就这样，过了十几天，李不论觉得这鬼兄弟确实不错，心眼也好。于是对鬼兄弟说:“兄弟，明晚来，我打几斤酒，买些熟肉，咱哥俩喝几杯。”“好。”鬼兄弟也不推让。
第二天，李不论上集市去买酒买肉，老伴好奇怪，就问他:“你钱多了咋的?没过年过节，喝什么酒?”
“这几天干活累了，要喝点酒解解乏。”
老伴觉得李不论老了，这几天太累，就没再问。
李不论这天晚上提着白酒、熟肉，来到圆屋里，进屋就问:“兄弟来了吗?”
“来了，我早就在这儿等你呢!”
李不论从怀里摸出个盘子，又拿出两双筷子，两个酒杯，把肉放在盘子里，斟满两杯酒，“兄弟，喝。”“喝。”李不论没见人，酒盅却干了，又看见筷子自己动起来，夹起了一块肉。两个又吃又喝，连喝了五六盅肉也吃下了许多。突然，李不论说:“兄弟!我自幼没兄没弟，咱哥儿俩倒投脾气，拜个盟兄弟，你愿意吗?”“那好呀!兄弟我高攀大哥了。”他们就在李不论的小炕上放上一堆土，插上三棵草;和鬼兄弟趴下一齐向北磕头，盟誓:咱哥儿俩地下人间不变心，死要当个清正鬼，活要做个正直人。
李不论得了这个鬼兄弟，心里乐滋滋的。回家后和老伴说了这件事，老伴吓了一跳，说:“我看你是疯了怎么着?人怎么和鬼拜盟兄弟，你是该死了!”
李不论说:“你妇道人家头发长见识短，人和鬼就不能拜盟兄弟?只要和得来，和谁拜都行。”“咱俩口子能沽上他的光吗?” 李不论说:“为了沽光才相好，那不成了作买卖?还算什么情份?”
李不论说着来气儿。老伴不理他，都是六七十岁的人了，脾气都是生就了骨头长就了肉，改不了。李不论也不管这件事，村里人知道了，有的说他疯了，有的说他傻了，有的说他快死了。可他一概不论。不管有鬼没鬼，打那儿起他的小圆屋谁也不敢去了。
这天晚上，鬼兄弟又去了李不论的圆屋里。鬼兄弟说:“大哥!明天我就要去托生了!”“你到哪儿去托生，好去看看呀?”“托生到哪儿还没准儿。明天南边河上有条大船，到晌午时分从这儿路过，那船上有个人出舱看风景，我就把他推到河里，他一死我就顶他的份儿去托生。”“真的吗?兄弟!”李不论非常惊奇。“真的。”“那人做了什么错事?”“那个人专欺侮穷人，巴结财主。”“该死该死。”李不论说。
第二天，李不论早早地来到南河边上。等到晌午时，果然来了条大船，从舱里走出来一位穿戴非常文雅的男子来到船尾。这时，他翅起了几翅起，一失手，喊了声救命，就掉进了河里。开船的听到呼喊声，忙过来，一篙头下去，把那人捞了上来，没死。
过了几天，鬼兄弟又来了。李不论满脸不高兴，说:“兄弟!你骗我!你说要淹死他，怎么没死呢?”
“大哥，这里面的事你不知道，我把事情弄错了，我回去查了他的德性册子，给他一算，他不该死，还要让他多活几年。”
“哦，原来是这么回事。那么，你何时托生?”
“大哥，我暂时不托生了，我升官了。”
李不论一听，好高兴，立即问:“什么官呀?”
“老阎王卸任了，他见我人品不错，办事公道，让我当上了阎王。”
“也好。不过，你当了官，办事一定要公道呀!”
“放心吧，我这次来是向大哥辞行的。”
“公事在身。哥不拦你。你走了，我想你时，到哪儿找你呀?”
“到西南上，一千五百里，生命山，灵台庙。”
于是，鬼兄弟含着泪就走啦。李不论在小圆屋里好不难过。
一晃三年过去了。李不论非常想他的鬼兄弟。这年的春天，他带上卖菜赚的钱，打个小被窝卷，带了点干粮，就向西南方去了。一路上跋山涉水，风吹雨淋，过了无数的河埠，村庄，饥一顿，饱一顿，脚上起了层层血泡，他不论:脸上晒暴了层层皮，他不论;钱花光，他要饭。就这么一天天向西南走、爬，走了四个多月，终于来到了生命山。