十年前，刘美丽嫁给了张大根，夫妻俩开了一个五金店，生意惨淡，日子过得紧巴巴。这天是两人的结婚纪念日，张大根给了媳妇一份惊喜：一条金项链，吊坠上镶着一小颗很漂亮的红宝石。
刘美丽看看标签，整整三千块，太奢侈了！刘美丽心里疼了一下，嗔怪道：“这么贵？浪费呀！”张大根捧起她的手，深情地说：“结婚前，我发誓要让你过上好日子，可婚后的日子却一直那么拮据。这三千块是我攒了两年的零花钱，补偿一下我对你的亏欠！”刘美丽依偎在张大根的怀里，说：“我不要富贵，只要你对我有一颗真心，就够了！”
说归说，刘美丽还是很高兴，第二天，就戴上金项链出门了。
夫妻俩住在一个老小区，小区居民相互都认识。刘美丽一出门，遇到了快嘴赵婶。赵婶一眼看到了项链，夸张地叫了起来：“天呀，好漂亮！”她凑上前，摸了摸项链，说：“得不少钱吧？”刘美丽骄傲地说：“我老公买的，三千块呢！”
谁知赵婶听了这话，眼中闪现出奇怪的神色，像是惊讶，像是怀疑，又像是羡慕，到底是什么意思，刘美丽也没琢磨出来。
傍晚回家时，刘美丽提着一包打了蔫儿的菜，看到几个妇女在小区那棵梧桐树下聊天，中间就有赵婶。她们看到刘美丽，眼光一下子聚焦过来，准确地说，是聚焦到她的脖子上。刘美丽急着回家做饭，打了个招呼就走过去了。
这时，刘美丽听到赵婶在身后说：“喏，就是那条项链，你们觉得像金的吗？”一个妇女说：“我看像假的，吊坠估计是玻璃的。”又一个妇女说：“我看像真的，你们看我闺女给我买的这条项链，看着差不多！”赵婶说：“你知道啥？看到她提的菜了吗？这么些年，她家就没买过新鲜菜，因为打蔫儿的菜便宜。她老公舍得花那么多錢买一条项链送她？”这个说法大家都很认同，纷纷点起了头。
刘美丽心里发凉，她强打精神走回家，一到家，就把项链摘下来，锁进了箱子。
张大根回来后，问她怎么不戴金项链了，刘美丽编了个谎：回家路上，她亲眼目睹有人抢走了一个妇女脖子上的金项链，妇女的脖子鲜血淋漓。她害怕成为抢劫犯的目标，就摘了。张大根“哦”了一声，说：“谨慎点好。”
那以后，刘美丽再也没戴过那条金项链。
十年过去了，这期间，夫妻俩的五金店生意慢慢变好，后来成了一家五金连锁超市。张大根两口子富裕了，过上了有车有房的日子。
这天，刘美丽无意间翻出这条金项链，一下子勾起了回忆，她戴上项链，就出门了。
这些年，刘美丽住的旧小区已经拆除，开发商在原址上盖起了小高层，分给了原先的住户。刘美丽下楼后，遇到一群妇女在小区公园里乘凉，赵婶也在。
赵婶看到刘美丽的项链，凑上前去，说：“小刘，你这项链不错呀！”其他人也围过来，纷纷说：“红宝石这么大，得好几万！”“金链子这么亮，肯定是足金！”
刘美丽想起了当年事，笑了笑，说：“项链是镀金的，红宝石就是块玻璃！”说完，她转身走了。
后面传来了小声议论：“有钱人就是低调，她现在那么有钱，会戴假货？”“不是低调，是虚伪，咱又不问她借钱，她何必这样呢？”