老刘是个普普通通的工人，在他家的阳台角落里有个一尺多高的瓷瓶，大肚小口，瓶口外扩，瓶颈两侧各堆塑一个半圆形的瓷环，瓶体呈青灰色，纹饰暗淡无光，釉色也早已斑驳，怎么看都是个不值钱的物件。
这瓷瓶虽然在老刘家放了很久，却不是老刘的。五年前，老刘家隔壁搬来一户人家，男主人老方是一家公司的总经理。他家的新房还没装修好，所以临时租住一段时间。老方常常找老刘下棋喝酒，这一来二去的，两家人就很熟了。转眼，老方的新家装修好了，搬家时，老方嫌瓷瓶不方便拿，就托老刘代为保管，待他有空再过来拿。老刘爽快地答應了，顺手就放在了阳台上，谁知这一放，就放了五年。
这天，儿子小刘回到家，看见那个瓷瓶就说：“爸，这破瓶子您还留着呐，真把它当宝贝了呀！这么占地方，还不如扔了落得宽敞。”老刘一想儿子说的也在理，老方若真想要，早来拿了，这么多年都没音信，估计也不要了。
当天下午，老刘就抱着瓶子出了门，不过他倒没丢垃圾桶，而是去了小区旁的一间旧货店。这店铺老板姓陈，大家都喊他陈胖子。陈胖子也是老刘的棋友，彼此十分熟悉。他看见老刘来了，忙迎上去热情地打招呼：“你这是给我送啥宝贝来了呀？”“嗨，什么宝贝不宝贝的，”老刘答道，“这瓶子放在家里占地方，抱过来撂你这儿，你看着给就成。”
陈胖子仔细打量起这瓷瓶来，他其实也是半路出家，对古玩这行一知半解。他见这瓷瓶色泽暗淡，并无出彩之处，便对老刘说：“这瓷瓶看上去年代不久，没啥收藏价值。这样吧，二百块钱我收了。”老刘一听，这破瓶子还能值二百，连忙高兴地答应了。
几天后，小刘急匆匆地进了家门，直奔阳台而去，见那个瓷瓶不见了，他急得大喊：“爸，那个瓷瓶你不会真给扔了吧？”老刘奇怪地说：“你不是嫌它占地方嘛，我给卖了。”“卖哪里了？赶紧给找回来呀！”小刘几乎是吼出来的。老刘感到事情不妙，忙问到底怎么回事。小刘垂头丧气地说：“我见着老方了！”
原来小刘所在的公司，今天从总公司调来一个老总，这老总不是别人，正是老方。小刘在公司工作了很多年，一直没有晋升的机会，这不是想打瞌睡正好碰到了枕头吗？小刘越想越兴奋，主动和老方寒暄，老方见了他果然很激动，两人聊了一阵后，老方主动提起了那个瓷瓶。原来当年，老方的手机被人偷了，没了老刘的号码，后来时间一长，加上工作繁忙，就把这事给忘了。前些日子老方回老家看望父亲，老爷子问起那瓷瓶，说是祖上留下来的东西，马虎不得，嘱咐老方一定要好好保管，老方才想起来瓷瓶的事，没想到竟在这里遇到了小刘。
小刘听罢心里一沉，恨不得立马飞回家看看瓷瓶还在不在了，嘴上却打保票：“那瓷瓶好好地放在我爸那儿呢，赶明儿我给您送过来就成了。”老方笑眯眯地说：“那么麻烦干啥？明晚下班我亲自去你爸那儿拿，顺便和他叙叙旧，你也一定要到啊！”小刘自然满口答应。
老刘听到这里也慌了起来，立刻飞奔下楼去找陈胖子。
到了店里，老刘看了几圈也没见瓷瓶的影子，他急得直跺脚，问陈胖子：“那天我卖给你的瓷瓶呢？”陈胖子不解地问：“就一个普通瓶子，值得你慌成这样吗？昨天店里来了个四十多岁的高个子男人，他在店里转了一圈后看中了那瓷瓶。我随口要了五百，他竟立马掏钱买了下来，临走还留了电话，说以后见了这样的瓶子还找他……”“号码呢？”老刘急切地打断了他的话。
陈胖子找出了电话号码，老刘赶紧打了过去，接电话的是个甜甜的女声，再仔细一问，原来对方是本市一家高端古玩店。
老刘挂了电话就冲出门，到了那儿一看，那家古玩店一字排开五间门面，装修得古色古香。接待老刘的是一个谦和有礼的中年男人，按照陈胖子的描述，眼前这个人必是瓷瓶的买主了，也是这家店的老板，因鉴赏功力了得，人称“余一眼”。
老刘试探着问：“昨天在旧货店买瓷瓶的可是你？”
余一眼微微一笑，用手指着店里正中间的一个物件说：“如果你说的是它，那正是在下了。”老刘定睛一看，那瓷瓶已被擦洗一新置放在展示柜里，周围的射灯打着清亮的光，瓶身泛出幽幽的青色，看起来胎体通透，竟不似凡品。
老刘赶紧从口袋里掏出一千块钱，递给余一眼说：“你五百块买的，我给你双倍。”余一眼并不接钱，反倒笑了起来。老刘以为他嫌钱少，又狠狠心掏出二百来，没好气地说：“这回够了吧，做人也不能太贪了！”
余一眼笑得更厉害了，指着瓶子说：“你先去仔细看看再说吧。”老刘凑近一看，原来放置瓷瓶的展示柜下边还有一个小的标价牌，上面赫然标着一行小字：“雍正缠枝榴花双耳瓶，售价五万八千八百八十元。”
老刘顿时惊呆了：“怎么可能这么贵？”
余一眼微微一笑，说：“这可是雍正年间的青花瓷，虽是民窑所制，但做工精良，一看就是出自上乘工匠之手。我这价格还算便宜的，要是拿去拍卖，起码要翻几倍。”
老刘彻底傻眼了，愣了半天，哭丧着脸说：“你这不是坑人吗？”
余一眼淡淡地说：“我们古玩这行讲究的就是眼力，拿大价钱买了假东西，那只能自认倒霉，回去找人家，还会被笑话不识货；同样的，好东西您没把握住从手里溜了，别人买了，那叫捡漏，那也是没办法的事。”
就在这时，老刘的手机响了，是儿子打来的。儿子在那头都快急哭了，问他找到了没有。老刘也不知该怎么回答，只好结结巴巴地说：“找、找到了。”儿子在那边长舒了一口气，催促老刘快点回家。
老刘应付着挂掉电话，心情愈加沉重起来：想想自己一个月工资才三四千，给儿子结婚买房花了不少，兜里的银行卡里只剩五万块钱，那是留给自己和老婆养老用的，可眼下，这瓷瓶关系着自己的诚信问题，更为重要的是，还关系到儿子未来的前程。
老刘低头想了半天，咬咬牙对余一眼说道：“这瓶我买了，不过我只有五万块钱，你看能不能便宜一点？”余一眼倒也爽快：“看你也挺不容易的，行，五万就五万。”老刘这才将瓷瓶小心翼翼地抱回了家。
第二天晚上，老刘叫老婆早早备好丰盛的酒菜，老方果然如约前来，见瓷瓶完好无损地放在面前，老方大受感动，唏嘘不已，连连称赞老刘做人厚道讲诚信。饭桌上，小刘趁二人叙旧感怀、情浓酒酣之时，将自己想升职的想法说了出来，老方听后满口答应，表示他一定会妥善安排。父子俩激动不已，连连劝酒。老方也不推辞，大口喝了起来。这顿饭一直吃到深夜才作罢。
不料，第二天傍晚，小刘却哭丧着脸回来了，老刘见儿子神色不对，忙问他怎么了。小刘叹着气说：“今天我去了公司才知道，老方昨晚喝酒太多，半夜突发脑出血，被送去医院抢救，现在还在昏迷当中呢，估计人快不行了……”
老刘听完，眼前一黑，倒在了地上……