贞娘
崇祯十七年（1644年），李自成破宁武，攻太原，挥军京城，势不可挡。崇祯皇帝前无贤臣，后无救驾，只得在景山自缢。李闯王终于“转正”成了大顺帝。半月后，大顺军开始了拷掠明官，四处抄家……
这日黄昏，一位身着戎装的少年将官，骑着匹枣红小马在城内巡视。他叫李牟，是闯王麾下左制大将军李岩的叔伯兄弟。3年前李牟与结拜兄弟陈玉廷，随堂兄李岩投奔闯王。李牟对堂兄李岩的才华十分钦佩，他清楚的记得入城那天，京城百姓就是唱着堂兄编得“……家家开门迎闯王，闯王来时不纳粮……”的童谣，给义军牵马，带路的，可谁知好景不长，只短短十数日，京城已是人心惶惶，百业萧条。
突然，枣红马一声嘶鸣，一处残垣断壁下驻足不前。李牟见天色已晚，忙圈转马头往回走，可枣红马好似落地生根纹丝不动。看来枣红马该饮水添料了，李牟只得跨下座骑，寻找水源给爱驹解渴充饥。
枣红马跟随李牟多年，颇懂主人心思，待李牟放开缰绳撒腿就跑。“爹、娘——呜……”李牟跟随枣红马疾步前行，倏然间，左侧隐隐传来了一阵女子的哭泣。李牟循声而往，一座破旧的宅院映人眼帘。李牟跨进门，十分诧异。眼前的宅院虽然破败，却显然是一座官邸。
“有人吗？……”李牟连喊三声不见人影正欲退出，一阵凄苦的哭泣复又响起。仔细辨认，哭泣声是从后厢房传出来的。李牟一个箭步窜进厢房，只见一条黑影在眼前隐过，径直上了绣楼。李牟只闻其声不见其人，但从背影看对方应该是个妙龄女子。
“姑娘，别害怕。你是何人？咋会孤身在此？……”李牟尾随而上，温言相问，并无恶意。哭泣女子才缓缓透露了身世。女子自称是守备之女名叫贞娘。自从大顺军颁布了拷掠明官，追缴脏银令后，李自成的宠臣权将军刘宗敏假公营私，心狠手辣。他按明官在任时的官位规定助饷金额，凡不能如期缴纳者，夹打炮烙，严刑相逼，无所不为。那日得知大顺军前来催饷，父亲自知难逃罗网，慌忙中将女儿藏在了绣楼的木板箱中。贞娘待四周恢复了平静，才战战兢兢下得楼来，可怜爹娘浑身是血，早已没了气息……
李牟知道堂兄李岩好言相劝闯王尊贤礼士，除暴恤民严肃军纪，却屡遭刘宗敏和居心叵测的丞相牛金星从中作梗，心里早已忿愤难抑。这会儿见贞娘泣不成声，满脸惊恐，更是动了恻隐之心。
李牟沉思片刻，决定带贞娘离开。女子得知这位大顺军的将官肯搭救自己，忙上前叩拜。“多谢将军好意，可奴家在城里已无处安身……”女子缓缓抬头，李牟傻了眼。女子虽容颜憔悴，仍难掩国色天香。尤其，她满脸凄苦，梨花带雨的神色，更是人见犹怜。“小姐莫哭，我跟你，不、不不，是你跟我走……”李牟正值青春年少，禁不住怦然心动，语无伦次。见女子三寸金莲摇摇欲坠，李牟顾不得男女授授不亲的礼数，俯身背起贞娘跨上了自己的枣红马。
枣红马扬蹄绝尘，眨眼间奔出了十数里。突然，斜刺里闪出一人，横在马前挡住了去路。李牟怎么也没想到，拦住自己的竟会是一同投奔闯王的结拜兄弟陈玉廷。“唉，你不是要把我送给刘宗敏请功邀赏吗？可惜啊可惜，这接应的一来……”李牟背负女子在马上行走多时，未曾有过交谈，这会儿见有人拦阻女子倒长吁短叹起来。