春秋战国时期，魏国有个年轻的人，名叫西门豹。他从小就聪明好学，什么事都一学就懂，可是他的性格刚烈，脾气急躁，因此得罪了许多人。就因为这坏脾气啊，当官都当不到大官。他暗暗下决心，一定要把这坏脾气改掉!
怎么改呢?他想了个自我克制的办法。为了使自己不随便发脾气，他找了一块非常、非常柔软的皮子，把它挂在自己的腰间。一遇到让他急躁冒火的事情，他都要先摸摸这柔软的皮子，警告自己千万不可发火，要沉住气，要像那皮子一样，一定要柔软。还别说，这法子还真的很有效耶!他变了，变得能够听进别人的意见了，变得能够冷静地观察事情了，他的朋友也多起来了!国王决定重用他，就派他到邺城当县官。
这邺城是魏国的边远地区，正在闹水灾。老百姓说有个巫婆告诉大家这是漳河的河神发怒了，要想平息水灾，就必须给河神献上钱财，还要献上美丽的小姑娘给他做媳妇。这样过了一年多，大家都人心惶惶的，不少人都搬家离开了这个地方。西门豹在上任的路上听到了这件事情，他根本就不相信有河神，但是他没有像以前那样发脾气，决定把情况调查清楚再说。由于老百姓都不知道他是新来的县官，所以就告诉了他真相：那巫婆与地方上的亭长里正(就是现在的乡镇干部哦)勾结在一起骗百姓的钱财，根本就没人管这事，百姓们又斗不过他们，所以只好拖儿带女的离开家乡。 西门豹把一切情况都掌握得清清楚楚后正式上任了。
他召集那些亭长里正开会说“给河神娶媳妇，这是大事也是好事，到时候一定要通知我，我要亲自参加。”到了那天，漳河两岸来看河神娶媳妇的人很多很多。靠近河边的一顶红色花轿里，坐着一个凤冠霞帔、泪流满面，看样子才十四.五岁的小女孩。他的父母在旁边哭哭啼啼，伤心欲绝。打扮得妖里妖气的巫婆和她的几个女徒弟边忙活着边尖着嗓子对女孩和她的父母亲说：“哭什么呀，给河神做媳妇是几辈子才遇上的好事情!”
西门豹与一大帮地方官员也来到了。他今天穿得特别的威风：崭新的官服，溜金的帽子，厚底的靴子。时辰快到了，西门豹走到花轿前，掀起帘子，仔细端详新娘子许久，然后非常严肃地对巫婆和那些地方官员说道：“漳河之神，那是何等的潇洒和帅气，这么丑陋的女子怎可以配得上他呢?”然后转身对巫婆说道：“麻烦大仙派人对河神说一声，过些日子给它挑个最最漂亮的过来，今天这个太差了!”说完，让士兵把巫婆的大徒弟抬起来，“扑通”一声，扔进滚滚的漳河水里。然后，他恭身站立，等候消息。过了一个时辰，只见漳河的水盘旋流动，不见那大徒弟的影子。西门豹说：“这大徒弟怎么还不回来?是不是被河神留在那里喝茶了，这不是误了大事吗?再派二徒弟去催催!”于是又抬起二徒弟，扑通一声也扔进了漳河。又过了一个时辰，二徒弟也没见回来。西门豹说道“唉，这二徒弟怎么也不回来呢?看来，只有麻烦大仙亲自走一遭了!”于是“扑通”一声，巫婆也被扔进了漳河。又过了一个时辰，巫婆也没见影子。西门豹威严地瞪着那些地方官说“你们谁愿意替下官走一趟啊?”那些官员吓得双腿直抖，连连求饶，个个都保证以后再也不敢做欺骗老百姓的事了。
这次西门豹一点都不急躁，也没有大发脾气，凭着他的聪明和才智，沉着冷静地制止了为河神娶媳妇的闹剧。后来他带领着老百姓修治漳河，战胜了水灾，为老百姓做了大好事。