卜式是西汉时期的人，家里一直以放羊为生。卜式有个弟弟，父母去世后，兄弟俩分了家产，卜式把家中的钱财都让给了弟弟，自己只要了一百多只羊。后来这些羊繁殖到上千只，他买了房屋，置办了土地。此时弟弟因不善持家而破产，于是，卜式又把自己的财产分给弟弟一半。卜式不贪图家中老人的钱财，还把自己的财产分给弟弟，这一行为感动了当地的人，大家都说他是个重亲情、不爱财的君子。
后来匈奴攻打汉朝，卜式上书皇帝，表示愿意拿出一半家产捐献给国家抗击匈奴。皇帝想奖赏他，卜式却拒绝了，他说自己不想当官，只想在家乡继续放羊。战争结束后，国库空虚，人民贫困，卜式又拿出许多钱给当地的官府，用来帮助老百姓渡过难关。
卜式重义轻财的故事广为流传。
( 参见班固：《汉书·卷五十八·卜式传》)