1943年的一天，英吉利海峡风平浪静，蓝天白云下面，一艘大型英军补给船正在海上安然航行。
几位船员站在甲板上，突然，他们发现一只只海鸥向前方飞去，在前方海面上盘旋。不久，只听前方水下几声沉闷的巨响，海上顿时涌起了一波一波的巨浪，船上的人正愣神间，船长接到护航舰艇编队无线电报告：“我是托马斯中校，我们发现德军潜水艇，但就在刚才已被我鱼雷击毁，一切平安，请放心前行。”船长回答：“啊，是托马斯中校，你的‘海鸥特侦队’又立功了吧。”
托马斯是英吉利海峡一支护航舰艇编队指挥官。海上运送物资，虽然有舰艇护航，但对于德军水下潜艇这个“江洋大盗”，却防不胜防，因此英军补给船屡遭德军潜艇攻击。指挥部指令托马斯他们必须及时准确掌握德军潜艇动向，随时报告潜艇位置以便组织攻击。但敌艇在水下潜行，随时掌握敌艇动向谈何容易。
一天，托马斯中校用潜望镜向远方眺望，无意间发现在夕阳余晖下，不远处有数十只海鸥在盘旋着追逐前方一个目标。托马斯立即下令把舰艇开过去探查究竟，原来海鸥们正在啄食漂浮在海面上的一具鲸鱼尸体。
见此情形，托马斯突发灵感，他想起了课堂上学过的生物学家巴甫洛夫的条件反射理论，于是他想：能否训练海鸥的条件反射来发现和指示敌军水下潜艇呢?
于是，托马斯向指挥部提出了自己的设想，指挥部立即指定由托马斯负责，协同其他各舰艇编队，并出动飞机协助，组织训练“海鸥特侦队”。
托马斯指挥潜艇在海上不断地沉浮，并在浮上来时通过飞机向潜艇上方海面抛撒食物。由于海鸥目光敏锐，又有成群争食的习性，所以一旦潜艇浮上来，附近海域的大批海鸥便会纷纷聚集过来。
经过一段时间的训练，托马斯负责的这片海域，海鸥形成了条件反射，只要看见水下有物体运动，就立即在海面尾随盘旋。而德军潜艇为了观察水面情况，以便发动攻击，一旦到达目标海域，也不得不浅水潜行或偶尔浮出水面，目光敏锐的海鸥多次为托马斯准确指示攻击目标，德军潜艇多次吃亏过后，再也不敢轻易涉足这一海域。托马斯也由此晋升为上校，他专门向司令部总结报告了组织训练“海鸥特侦队”的经验。
司令部把这一作战经验推荐到盟军各海上战场，盟军海军各战场纷纷组织“海鸥特侦队”，由海鸥打前站准确指示追踪攻击点，水上舰艇嘹望哨报告锁定目标，舰艇鱼雷航母飞机立体联动攻击。
“海鸥谍报”大大提高了盟军反潜作战效率，因此在二战后期，制海权牢牢掌握在了盟军手中，“海鸥战士”为盟军海战的最后胜利立下了奇功。