却说陈州太吴陵有一名道，叫吕潭月，攻习丹青，又自学书法，造诣深厚，被人誉为“陈州老道”。
虽身为出家之人，吕潭月却有一枚人人皆知的闲章，上篆“好色之徒”。除此之外，吕潭月还有一怪，就是无论书写或绘画均由自己研墨。
所以，若索求他的字画，千万不可坐等。因为研墨时，他均是把自个儿关在书房内，一方砚台一方墨，慢条斯理地旋转。看着那如薄油的墨花儿，如轻云似的在砚台上展开，再把砚墨挪到阳井下，看日光相映之中，那墨呈现出或紫或蓝的色彩。他说，墨分五色，不仅要会看，更重要的是会欣赏，故而自称“好色之徒”。
光绪三十一年袁世凯五十寿诞，陈州知州为巴结袁世凯，便让吕道人画一幅寿图。
吕潭月一听，连连抱怨知州大人说得太晚了，并说给袁大人祝寿，绝非小事，应半年前就打招呼。眼下距寿辰不足一个月，怎能来得及?
知州一听，很是惊讶，心想画一张鸟画怎能如此费时?知州就以为吕老道拿大，笑了笑说，虽然时间紧一些，但毕竟还有二十几天，只得请道长费神了!从今天开始，别的一切事儿全由我包揽，你就一心一意地画吧!
吕潭月只得把自己关在画室中，日日研墨不叩仙。知州不但派人送吃送喝，还派专人悄悄打探，可得到的皆是“老道仍在研墨”的消息。眼见袁世凯寿辰将至，一切备齐，就缺寿图，知州终于耐不住，亲自赶到太吴陵问吕潭月：“道长，袁公寿诞迫在眉睫，求您的丹青何时能得?”
吕潭月说：“既然你催得急，这样吧，三天以后派人来取!”
三天以后，陈州知州派人从太吴陵取回了吕老道的墨宝，展开一看，是一幅巨画，画名为《洁荷》。画面是一片片又肥又大的荷叶，有的迎风半卷，有的昂然屹立，动静摇曳，气势磅礴，绝非一般画家可为，令人叹为观止。
陈州知州派专人骑快马日夜兼程把《洁荷》寿图送往京城，袁世凯很是高兴，特意把寿图挂在大厅内，以示炫耀。八月二十那一天，京城中前来祝寿的大小官吏如过江之鲫，连内监总管李莲英也来了。
袁世凯不敢怠慢，小心陪总管大人从大厅向内厅走去。走到大厅时，袁世凯有意向李莲英炫耀道：“李公公，这是家乡陈州府派专人送来的寿图!”
不料李莲英一看那张巨画，不由掩嘴一笑，问袁世凯：“袁大人，这画是何人所绘?”袁世凯说：“听说是一位老道人!”李莲英又笑道：“袁大人，恕我直言，这个长毛老道在戏耍你呢！”
袁世凯疑心重，一听大惊，问：“公公此话怎讲?”李莲英说：“实不相瞒，他这肥大的荷叶全是用屁股坐出来的!”经李莲英一提醒，袁世凯当即就看出了那一片片荷叶全是两半儿屁股印儿，不由恼羞成怒，一把撕了寿图，又急忙派人火速赶往陈州捉拿老道吕潭月。
不想那时候，吕老道早已离开陈州，四海云游去了。
事后袁世凯偷偷请教李莲英说：“李公公，您怎么一眼就可以看出那荷叶是屁股所为?”
李莲英笑道：“这本是在民间流传的笑言，不想被人利用，连给老佛爷的祝寿图中也有这种‘屁画’，只是小的不敢言明而已!”
后来袁世凯为证实李莲英所言，特派人研了半澡盆墨汁，在地上铺好宣纸，然后叫来一画匠，让他脱光了衣服用屁股蹲荷叶。那画匠用屁股蘸墨坐了几回，由于功夫不到，不是色重墨多浸烂了纸张，就是用偏了力气只印了一半儿“荷叶”。忙忙碌碌半中午，最后弄得一团糟，白费了半澡盆墨汁，笑得几个家丁喊肚疼。
这时候袁世凯才悟出那幅寿图乃是一幅真正的精品，回想那浩瀚的画面，宏大的气势，大有“五百里滇池，奔来眼底”之感。但画已毁，后悔晚矣!仔细想来，世上有口笔、悬笔、指画多种，为何不能用屁股画荷叶?再说，看画讲画，为何要追求何种画法?就如一道好菜，为何要去联想那做菜的过程?更如做官，只讲品位，何必计较达到目的的心计与手段?