古代人类和禽兽语言相通，能互相帮助，结成亲友。其中，人类的关系最为亲密。人和龙不仅成了亲家，还搬到一块儿住，成了一家人。
那时，龙在百年之内就要死去，而人却长生不老。可是，人每年要蜕皮，蜕皮时要发大昏，疼痛难忍，少则要四十九天，多则要八十一天。因此，人觉得能像龙那样没有蜕皮的痛苦，哪怕享百年之福就死去也是值得的。而龙呢，又非常羡慕人的长生不老。于是，人和龙商量，打个对调，龙蜕皮长生不老，人享百年之福。
但这事儿却不知道叫哪个多嘴的神仙知道了，并向玉皇大帝告了密。玉皇十分恼怒，叫道：“蜕皮是我赐给人类的苦果，怎能调换?”就在玉帝发怒的当儿，人和龙已在家中调换了。玉帝闻奏，急令雷公、电母去灭绝龙和人。众仙一听，慌忙跪下求情。玉帝见状，只好开恩，降旨道：“那就把龙打成蛇，赶到大海里去!把人类蠢三分，不再与禽兽通语言，常有疾病灾难!”谕毕，狂风呼啸，雷声隆隆，电光火闪，山崩地裂，翻江倒海，龙被赶到大海里去了。从此，人和龙分开，不再是一家人了。人就在百年之内死去，辛酸一生，并常有病痛灾难伴随。龙变成了蛇，年年蜕皮，却有千年之寿。
以后，人为纪念和龙的友谊，常常用“龙”给自己的孩子取名字;龙也忘不了人类，常常回来帮助人捕鼠捉虫。