历时5年的楚汉战争，从两军将士阵前的勇猛拼杀，到双方帷幕之后的斗智角逐，无不根植于双方统帅的心理管理艺术。
在公元前206年，项羽在巨鹿之战中聚歼秦军主力后，带着40万诸侯联军和20万秦军降卒向西奔袭，攻破刘邦据守的函谷关，刘邦被迫在鸿门宴上向项羽俯首称臣。项羽随后裂土分封18诸侯，自号西楚霸王，不可一世。然而仅3个月后，他所分封的诸侯们就纷纷举起反楚大旗，西楚霸王四面楚歌，终被刘邦击败。
项羽分封各路诸侯，待他们并不薄，为何各路诸侯还要纷纷倒戈？武功盖世的西楚霸王又何以落得如此狼狈？
对部属的“攻心术”
刘邦之所以最终问鼎天下，用他自己的话讲，是因为有运筹帷幄的张良，战必胜、攻必取的韩信和抚百姓、不绝粮道的萧何，而项羽只有一个范增，最后还被气死。不过刘邦所倚重的3个“人杰”，除萧何是故交旧友之外，韩信原是项羽的部属，张良也曾一度归附项羽。从他们的易主中，我们看到的是刘邦驾驭部属个体心理的艺术。
韩信年轻时就有宏图远志，并且心高气傲，但他投奔项羽后，项羽不懂也不屑研究其特有心理，对其献策从不采纳，备受打击的韩信愤然弃楚投汉。刘邦则以“一军皆惊”之举，“择良日，斋戒，设坛”，破格拜他为大将。通过成功地运用心理学，刘邦不仅得到了人才，更激发了其报恩心理。韩信3年之内席卷天下的三分之一，从东、北两面形成对楚军的战略包围，最后在垓下将项羽团团围住，为刘邦统一天下立下赫赫战功。
张良生于韩国宰相世家。秦灭韩后，张良最大的心愿是灭秦报韩。他连弟弟死了都顾不上埋葬，用尽万金家财寻刺客行刺秦始皇。刘邦联合韩王攻秦，收复韩城10余座，顺应了张良的心理。而项羽却对韩王联合刘邦耿耿于怀，将韩王削王为侯，最后杀于彭城。项羽、刘邦对韩王的不同态度，使张良毅然作出了背楚佐汉的抉择。
而对于故旧萧何，刘邦更有驾驭其心理的妙招。刘邦采用“前线慰问后方”的反常方式，数次委派使臣回关中慰问萧何。在表达信任、器重的礼遇中寓含了规戒、监察的心理暗示。使萧何一方面把优秀的宗族子孙全都送到刘邦帐中效力，一方面更加谨慎行事，精心治理后方。
项羽由于妒贤嫉能，无视精英人才的心理，缺乏驾驭部属心理的能力。只凭“匹夫之勇”，要与刘邦凝聚的英才群体一决雌雄，失败的结局在所难免。
拉拢诸侯的绝招
楚汉争霸是在诸侯割据的环境中进行的。争取和联合诸侯，是双方克敌制胜不可或缺的重要条件。楚、汉抗衡初期，项羽占有一边倒的优势。但由于不体察盟友的心理需求，迷信武力，动辄施暴，不久便吞食了“自毁长城”的苦果。
田荣是反秦战争期间建立齐国的实力派将领。但项羽三分齐国、分建诸侯的凌辱性举措，严重损害了田荣的既得利益和尊严。田荣不得不反，项羽发兵讨伐，竭尽烧杀抢掠之能事。
这一试图“杀一儆百”、威慑诸侯心理的残忍举动，激起齐国军民心理上的同仇敌忾，使项羽在齐地战事缠身，“连战而不下”，给反楚联军奔袭楚都彭城以可乘之机。其他诸侯心理上也共生“相怜”效应，加速了与项羽的分裂。刘邦讨楚，大小诸侯纷纷易帜响应，56万诸侯联军长驱直进，直取楚都彭城。尽管彭城战役最后以项羽反败为胜、多数诸侯再次屈服于霸王告终，但貌合神离的心理危机却再也挥之不去。
英布是当年攻破函谷关的楚军骁将，被项羽封为九江王。但由于他不满项羽的伐齐举动，对伐齐及彭城战役，始终托病观望。项羽由此怨恨在心，数次派人谴责，英布的不安与恐惧也与日俱增。刘邦看准时机，派出20人的游说团队，促成了英布的倒戈。
项羽在对诸侯的心理战中自废武功，丧失了对汉作战的整体优势。而刘邦凭借韩信、英布等众多诸侯加盟的优势联军，最终组织了垓下决战，为夺取楚汉战争胜利划上了圆满的句号。
统帅心理素质的反差
项羽与刘邦除了对部属和诸侯的攻心艺术天差地别之外，他们自身的心理素质也天差地别。
首先看自控能力。项羽、刘邦都曾分封诸侯。项羽封诸侯，富饶之地大多封给自己的亲信，其他人员即使功高，凡与己相左，均封于偏远贫瘠之处，甚至不予封赏。分封成了他个人私情、恩怨的总发泄。结果分封刚结束，各路诸侯群起，造成天下大乱。刘邦分封诸侯，开始也犯有类似的毛病，其手下也因此一度打算谋反。刘邦于是马上设宴，当众封雍齿为什方侯。雍齿曾公开背叛和抗击过刘邦，是刘邦最想杀了解恨的人。将领们看到雍齿都封侯了，自己也一定能得到应得的封赏。一场酝酿中的反叛行动就这样被化解在萌芽状态。
再看心理应变力。刘邦先于项羽攻入咸阳，按照事前的约定，立此功勋应封王关中。项羽却发兵攻关，屠掠咸阳，改封刘邦为偏僻之地的汉王，还将坚持守约的义帝放逐并暗杀。项羽这种嫉功心理和违约背义的举动，造成与诸侯间敌友关系的恶性转化。
刘邦在这方面就理智得多。当韩信平定齐国，派使者要求封他为假（代理）王之日，正是刘邦被围于荥阳，处境危难之时。刘邦看完书信，怒骂来使，意欲发兵讨伐。而当张良、陈平踩刘邦脚、“附耳制止”时，刘邦竟180度转向地接着说：“韩信助我平天下，我正要封赏他呢，干嘛还搞什么代理王呢？”随即派张良亲带印绶，正式封韩信为齐王。这应变能力之强令人为之叫绝。
此外，刘邦与项羽的挫折承受力也有天壤之别。刘邦曾三次身陷绝境。彭城兵败，只带数十骑逃生；被困荥阳，仅率数十骑西奔；被围成皋，独与滕公两人出逃。刘邦历经生死险境，丢军失众，却能屡次东山再起，很大程度上是得益于心理上的挫折承受力。
再看项羽。过分自信的他，习惯于叱咤风云的顺境，缺乏承受挫折的心理准备。垓下会战初战失利，面对“四面楚歌”的攻心战术，身为主帅的他心理防线率先崩溃，弃10万大军于不顾，只带800人仓促突围，结果是部属被斩首8万，自己身死乌江。设想项羽若能承受住一时失利的挫折，冷静分析和把握形势，也不至于落到全军覆没的地步。再者，即使他一人渡过乌江，也仍然有依托江东千里之地、数十万众，图江东再起的可能。遗憾的是，项羽太缺乏这种心理上的挫折承受力，轻率选择了自刎的方式。
总之，一部楚汉争霸的战争史，也可以当做心理管理艺术的较量史来解读。叱咤一时的西楚霸王正是不懂得对内、对外心理的认知和操控艺术，才失去了理性判断的能力，最终落得军心、民心、诸侯心人心丧尽，天下、虞姬、乌骓马皆赴东流。
选自《大科技·百科新说》