贞观十九年，李世民御驾亲征高句丽，诏命房玄龄留守长安。把朝政大权全部委托给他，让他“得以便宜从事，不复奏请”。
有一天，房玄龄正在留守衙门办公，有人突然闯进来，口口声声说要告密。房玄龄问他告谁的密，那人说：“告你的密！”房玄龄一听，连想都没想，立刻命人准备车马，把这个告密者直接送到了前线的天子行在。
李世民听说房玄龄送来一个告密者，刚开始颇为诧异。可李世民转念一想，马上就猜出了答案。他随即命人持刀列队，然后接见告密者，问他要告谁。那人回答说：“房玄龄。”李世民冷笑一声：“果然！”当即喝令左右，二话不说就把那个告密者腰斩了。事后，李世民给房玄龄下了一道手诏，责怪他不够自信，还说：“更有如是者，可专决之！”
这是一个典型的按照规则来玩的政治游戏。作为房玄龄，虽然被皇帝赋予了专断之权，但是碰上这档子事，他是万万不能专断的。所以房玄龄宁可挨骂，也必须把事情交给皇帝处理。这么做，一来可以证实自己的清白，二来可以表明自己的忠诚，还能向皇帝传递出这样的信息——无论在什么情况下，他都会谨守人臣本分，碰到必须由皇帝亲自处理的事情，他绝不会越俎代庖。
而作为李世民，他内心对房玄龄这种做法其实是很满意的，但表面上他必须“责怪”房玄龄，并且重申对他的授权和信任，这样才能展示一个皇帝用人不疑的胸怀。
选自《新周报》