清代中期，鸠山出了一个李知府，几十年宦海沉浮，加上入股多种生意，等他退休时，腰缠白银百万两，富甲一方。
人富了，贪享乐，先后娶了七房美艳姬妾。黑婆婆在这里顿了一下，说人的福气是有数的，比如你命中注定一生能喝一万杯酒，你前半天毫无节制天天猛喝，下半生就没得喝了。福气也是一样，你享受的过分了，就很快消耗完了。这退休后的李知府就是太过贪婪，娶了第七房小妾后，第二年就急病死了。
李府里有个老仆人叫李福，跟了主人一辈子，非常忠诚。主人一死，他十分伤感，与七个姬妾一起布置了七七四十九天的斋醮，为主人祈福。
斋醮到第七天，忽然一个面容奇特的瘦道人拿着化缘薄来敲门。李福抹着眼泪说，主人刚刚去世了，无人当家做主，没办法给你施舍了。
道士眯着眼睛，笑的像一只老狐狸，说：“你想你家主人复活吗？我能作法，让其还魂。”
老仆人一听大惊，跑着进院跟七位姬妾商量，几位如花似玉的小佳人也表示很惊讶，这种封建迷信能相信吗？等到大家出门再去见道士时，已经没有人影了。
这时几人都悔断了肠子，感觉可能是自己轻慢了神仙，让人家愤而离开。于是几个小娘子互相埋怨，追悔莫及。
过了一两天，老仆人上市场上采购家用，碰巧在路上遇到了瘦道士。老仆人是又惊又喜，拉住道士不撒手，说活神仙，那天是我们有眼无珠，既然又遇到了您，还请您大发慈悲，救救我家主人。
瘦道士又笑，笑的跟一只老狼一样，说我哪有那么小心眼，那天走是有原因的。阴间阎罗王有令：死人还阳，需要活人替代。你家女主人们在后院嘀咕了那么久，恐怕是没有人愿意替主人去死的。所以我干脆就离开了。
老仆人拉住道士，扑腾跪下了，说我家主人对我有恩，请您务必前去。
把道士拉到了李府，老仆将道士的话告诉了七位夫人。几个妹子原本一听道士回来了，心中欢喜，但是接着一听要有人去替死，都闭上了嘴，表情尴尬愤怒恐惧混杂。
老仆一瞅这情况，慨然说：“诸位娘子都正年轻美好，死了可惜。老仆我已经风烛残年了，能代主人去死，值了！”
于是，出门去跟道士说了上述情况。
道士慢条斯理地问，你能不后悔不恐怖吗？
老仆咬了咬牙说，能。
道士说，你有一颗赤诚的心，既然下了决心，就先回家跟亲友作别吧。我在这里作法，三天法成，七天就能应验。
老仆心情复杂，连夜赶了回家，一一作别亲友，往往说着说着就哭了起来，自此与大家诀别了。其亲友各有反应，有的讥笑他，有的敬重他的忠诚，有的可怜他，有的揶揄不信。
作别了亲友，老仆来到城里关公庙磕头，这是他从年轻时就一直供养钦佩的神祇。进庙之后，老仆就连连磕头，边磕边哭说关爷爷在上，老仆我李福也怕死，但是今日为了主人不得不这样，现在唯一的心愿是请关帝圣君保佑，让道士放主人魂魄回家。
话还没有说完，有一个赤脚僧人跳了出来，浓眉大眼，斗大的拳头，霹雳地一声大喝，说你满面妖气，大祸将至。我来救你，你千万不要声张。说完，给了老仆一个纸包。
老仆低头称谢，一抬头，赤脚僧已经无影无踪。他打开纸包一看，里面有五彩线各一根，麻绳一段。老仆心中茫然，不知道到底谁的话是对的，也不知道怎么办。呆了半天，把包先搁在了怀里。
回到李府后，道士的三天法事也做完了，命令老仆把自己的床搬到停尸房，与李知州的棺材正对着，然后锁住了大门，并用铁水浇灌住了锁芯。又在墙壁上开了一个小穴，用来递送饮食。道士和几位姬妾则在其他的厢房筑造了法坛诵咒。
在屋里待了三四天，老仆从刚开始的有些害怕，到后来的适应，再到后来感觉一切始终没有变化，于是起了疑心，想这道士是不是有问题啊？
这一念头刚生出来，他就听到自己床下飒然有声，瞬间，两个小黑人自地跃出，身高有六七十厘米，一个个长着绿睛深目，通体短毛，头大如车轮。两个小黑人先是冷冰冰地看了看惊呆的老仆，然后边盯着老仆，边绕着棺材走，间或地用牙齿、用爪子咬棺材的缝隙。
过了没多久，棺材的缝开了，听到了几声咳嗽。两个小黑鬼抬起棺材，扶着李知州出来。李知州脸色苍白臃肿，眼中发红，身体发软如同重病病人。几乎迈不开步子。俩鬼掌中发出若有若无的黑气，替他抚摸腹部，接着李知州渐渐好了些，口里发出了声音，说了几句话。
看到主人醒来，原本老仆还在兴奋，眼中噙了泪。可一听李知州的声音，老仆顿时心中九雷轰顶！
那是瘦道士的声音！
老仆年纪虽老，可脑子转的也快，瞬间明白这里面有问题。急忙掏出了怀里的纸包，里面的五彩线与绳子顿时飞出，五彩线金光一闪变成了金龙，长七八米，将老仆抓了起来。而那绳子则自动将老仆捆绑固定到了房梁上。
老仆是又恐惧又慌张，向下一看：昏暗烛光下，俩小黑鬼扶着面色惨白的李知府，蹒跚着来到了老仆的床上，摸索了半天，发现没有人。李知府惨叫了一声，说法术被破！何人害我？
二鬼顷刻间身型暴涨，变得有两米高，黑面獠牙，大声咆哮着在屋里绕圈寻找，却咋也找不到老仆。披着李知府皮的道士大怒，发出野兽般的嚎叫，黑鬼则几下锤破撕裂了老仆的床帐被褥，在屋里又锤又抓。
李知府则是一声声地抬头惨叫，忽然一次抬头，发现了隐藏在房梁后的老仆，于是大喜，让两个黑鬼踩着肩膀，去抓七八米房梁上的老仆！
黑鬼跳跃着，几下就够到了老仆的脚。而老仆身体被绳索绑着，动也不能动，心想我命休矣，只是这贼道人占据了主人的身体，要鸠占鹊巢，淫乱李府，我何面目下九泉见老主人啊！心中大悔不该引贼入室。
正在这时，一声巨雷震响，绑着老仆的绳索消失，他摔倒了地上。老仆一大把年纪，猛摔这一下半天动弹不了，却不见黑鬼前来索命。过了良久，老仆挣扎着爬起来，发现棺材已经合上了，而俩黑鬼已不见踪影。
外面的七位姬妾听到屋里巨雷轰鸣，吓得索索发抖，半天才隔着递送饮食的小穴，问里面是怎么回事？老仆人隔着墙，把刚才的事一一说了说。两个年轻的姬妾连忙跑到法坛去看道士。
一看，不禁目瞪口呆，道士已经被雷霆劈死，其尸体几乎被轰的看不出人型，法坛上的硫磺洒了一地，有识字的姬妾定睛一看，隐约竟是“妖道炼法易形，图财贪色，天条决斩如律令”十七字。