郑桂初
那是20世纪70年代的一个除夕夜，当了5年通信兵的我，还没有在家陪父母过过年。老母亲盼儿心切，想儿成疾，又是打电话，又是发电报。惊动了领导，特批我探亲假。但因时近年关军务繁忙，上车时已经是农历的除夕了。
春运高峰已过，该回家的回家了，列车上已没有了往日的拥挤和喧闹。我们这个卧铺单元只坐了4个人，下铺坐着一个少妇和一位老大爷，中铺坐着我和一位小伙子。两个上铺是空着的。
列车的夜是宁静的，朦胧而柔和的灯光，缩短了人与人之间的距离，和着隆隆的车声的谈话，更使人感到亲近。很快，旅客们就由不相识而变得熟悉起来。老大爷是专程去看望当兵的儿子的，看到我一身军服，显得格外亲切。他说：“儿子已经3年没有回家过年了。本来想早点儿动身，但车票不好买，拖到年三十才搞到票。也好，过年，车子松。”老大爷说。
小伙子和我一样也是一个军人。他幽默地说，他是首长的“脚力”（小车司机），年关首长特忙，本来不打算回家，但父母连发两封电报，催他回家相亲，终身大事，岂敢怠慢，被首长撵着往回赶。
少妇文静而秀丽，也许是害羞吧，在众多的男人面前，羞于启齿。她坐在靠窗的地方，一边嗑瓜子，一边看书，不时地送过来一个迷人的微笑，却不说话。
除夕之夜，车厢里充满了节日的气氛。扩音器里一直在播放中央电视台的文艺晚会。当麦克风里传来清脆的除夕钟声时，我赶忙站了起来首先向老人拜年：“大爷，给您拜年了，祝您老添福添寿！”小伙子、少妇也跟着站了起来，给老大爷鞠躬，然后互相祝贺。这时老大爺打开了一个包裹，从中取出卤菜、泡菜、山城啤酒以及用保温饭盒盛着的饺子，高兴地说：“这是家里给我准备的年夜饭，麻辣，家乡风味，大家来尝尝吧！”小伙子、少妇和我，如梦初醒，纷纷取出自带的食品，不一会儿便摆满了一小桌。于是，我们几个萍水相逢的人，便操着不同的口音，各自述说着家乡过年的习俗。当然也少不了军营生涯的酸甜苦辣，就像一家人一样吃着年饭。
始终一言未发的少妇，此时也高兴地举起一张纸，纸上用口红写着：“恭贺新喜！”下面还有一行小字：“抱歉，我不会讲话，但是十分荣幸，我是一个军人的妻子。”看来她也是去探望她那正在保一方平安的军人丈夫的。大家报以热烈的经久不息的掌声。
难得这样的巧遇。在这个万家欢乐的除夕之夜里，在这趟日行千里奔驰的列车上，有一个这样温馨的“军人之家”。这个除夕过得真甜！它永远留在我记忆的深处。
选自《新天地》