清朝末年，政府无能、官场腐败，而左宗棠对于结党营私的官场弊端和不负责任的官僚作风，历来恨之入骨，入政枢垣后，更是以身作则，给文武百官树立了楷模。
当时，大家对于官场的潜规则已经习惯了，突然半路杀出个程咬金来，官员们就好像吃东西塞了牙，满脸的不舒服。
左宗棠的秉直刚介恰与那种行阳奉阴违之术、媚言诡诈之法的晚清政坛恶习是格格不入的。因此，左宗棠一心想从根上整治官吏的想法，就显得很是“幼稚”。尤其是李鸿章，看左宗棠那是一百个不顺眼，对他不是暗中拆台，便是处处掣时，甚至予以攻击。
这天，李鸿章进京办事，顺便到奕?府中叙旧，恰逢与奕?交往甚密的军机大臣宝婆也在，三人臭味相投，便一起骂起左宗棠来。
奕?说：“大清几百年就是这样过来的，也没见有多少不好。他左宗棠算什么东西？一个连进士都没考上的人，竟然在满朝文武面前大言不惭，真是不知天高地厚！他也不睁开眼看看，周围都是谁的人！”宝婆呵呵一笑道：“大人不必跟这种人生气。他左宗棠自以为神乎其神，其实在我眼里，不过是一把茅草而已，上不得堂面的。”
李鸿章放下茶杯，冷笑着说：“我因兼任北洋通商大臣的关系，免不了常与入值军机处并充总理各国事务大臣的左宗棠打交道，所以只好对他强作笑颜，为的不过是好办事。前段时间，我还写信给他套了套近乎。这次进京，我又专程去拜访了他。但这又说明什么？无非是为了我自己。可左宗棠竟然真以为自己了不起了，到处指手画脚，像他这样的人坐在这样的高位上，对朝廷不一定是好事。你看，他又是建练旗兵、借洋债，又是兴修水利、给洋人加税，表面上看似乎是在改革，其实都是些老生常谈，没多大用处。”
奕?听了连连点头。
接着，三个人你一言我一语，把左宗棠说的一无是处。最后，奕?说：“此人久居高位对我们不利，即使他不能对我们如何，天天看着也烦心，倒不如……”说着，奕?顺手从旁边拿过一个圆球来，在桌子上滚了一下。三人哈哈大笑。