陶神宁封是炎帝的二儿子。有一次，宁封从华山与昆仑山上飞下，穿过渭河的上空时，他看到下面有一个村庄，人们正准备在一座燃着青烟的祭坛前举行祭祀的仪式，旁边有一个烧制陶器的作坊，正在冒着缕缕青烟，作坊前，一些陶师们正在工场上忙碌地做着陶器，一群美丽的少女正围着一堆刚出窑的新陶器手拉手跳着舞蹈。她们以欢快的舞蹈表示着自己内心的喜悦之情。
这儿的一切是多么温馨、和平而幸福啊，更令人动情的是舞蹈少女们中间的一位身材窈窕、面容美丽的少女。宁封被这位女子的美貌所打动，深深地爱上了这位少女，只觉得自己心中燃起了熊熊的爱之火焰。他便飞下来化身为一位只身旅行的青年，走到陶器作坊中间，请求她们能够让他在这儿住上几天，并且，为了表示自己对他们盛情款待的感谢，他将为他们做几个陶器作为自己的食宿之资。
姑娘们围绕着这个外地青年，看她能够做出什么新的花样，只见他的双手灵巧地转动着陶轮，不一会工夫就做出了几个非常新颖的陶器。一个是盛水的陶罐，奇特的是它的上部做成了一个少女头形的模样，壶口在女孩的后背处。陶罐上少女栩栩如生。她的脸上丰满、细腻而富有弹性，线条圆润、流畅而传神。人们不由得被宁封这种生动、逼真的塑造技巧所折服。
宁封做的第二件作品是一个让人百看不厌的陶盆。做好这个陶盆之后，他就在盆的底部作起画来。只见他画出了几条小鱼，接着他又画了一个圆脸的人面鱼身的东西。人们知道，他这是在画着渭河之神阳侯与水神马莲的儿子——吉星，他是一个人面鱼身的小精灵。
他的第三件作品还是一个陶盆，但这件陶盆却使他由一个陶匠又成了一个巧妙、高超的画家，因为他在这陶盆上面画上了刚刚见到的少女们翩翩起舞的景象。然后他又做了几个小口尖底的瓶子，瓶子的下半部还有两只圆孔，可以用来系绳。然后就让人们把他做的这几个陶器放进窑中去烧。
第二天，宁封做的陶器烧制好了，人们发现他做的陶器还另有一些神奇之处：那个少女陶罐灌上水或者酒后，你无论怎么倒都倒不完。那个舞女舞蹈的盆子注进水后，那盆壁上的十五位姑娘好像活了一样，她们倒映在水盆中的影子竟然翩翩地舞动了起来，同时扭动着自己的腰肢一齐前进，一齐后退。