第一日
莎菲尔不知过了多长时间，她清醒过来。醒来的第一个反应，大喊“救命”，喊了一遍又一遍。这时她才意识到，这是没有人烟的荒岛，哪里有人来相救。莎菲尔的脑袋飞快地转着，她想自己面临着两种抉择：一个就是坐在那里自怨自艾等死；另一个就是振作精神，自己救自己。
岛上风光倒是很迷人，看上去像是一座南美丛林小岛，遍布着椰子树，也有平静的火山。莎菲尔不担心吃的了，她开始寻找能遮风避雨的地方，这时她看到了很多野生动物，信天翁飞过来，落在了树上；一些野猪用力撞着椰子树，这样能吃到掉下来的椰子；她也看到有几只蛇在向树上爬着，它们是冲着信天翁鸟巢里的鸟蛋去的。如果莎菲尔不打扰它们，它们也懒得理她。
莎菲尔找到了一个山洞，这时她记起了身上的三样东西：瑞士军刀在工装裤兜里；短柄斧仍然挂在她脖子上；而另一个裤兜里是打火机。莎菲尔小心接近山洞，抽出了瑞士军刀，防备着有东西从洞里冲出来。她走进洞里，里面很黑，伸手不见五指。莎菲尔一手拿出打火机，当她打亮火光时，不由得毛骨悚然，她看到了人骨架！一些人骨架用链子拴着吊在墙上，身上还盖着衣服残片，而一些是对墙坐着，手持步枪与英国军装痕迹，看上去有百年历史了。还有一些板条箱，有些开着盖，里面是火药。这时莎菲尔意识到，这个岛可能是英国人当初用来存贮弹药与监禁犯人的。
当她继续深入探洞时，看到了一眼泉水，在洞里有泉眼！简直让她不敢相信有这样的好事。
莎菲尔对这栖身之地大为满足，只是首先得把这些骨架请走。她在板条箱盖上找到了钥匙，打开了洞墙骨架上的锁，把它们搬到外面丛林里，然后又将英国军人遗骨也搬腾了出去，送入丛林。当莎菲尔搬完人骨架后，又回到了洞里，将不同地方的板条箱搬到一起，当作床来睡觉。当她挪一个板条箱时，发现箱子上放着一只罗盘。虽已百年过去，但仍然好用。这让莎菲尔喜出望外，决定用它去岛上探险。
莎菲尔带着罗盘外出探险时，走到一个椰林前，那么多的椰树，倒像是个椰子岛！她用力摇树干，有四个椰子掉到了地上。她拾起椰子，用罗盘再找到回洞的路。让她害怕的是，当她到达洞前时，一条响尾蛇却拦住了她的去路。那蛇好像很愤怒，咝咝叫着。莎菲尔要摆脱掉这条响尾蛇，她扔下椰子，取出了瑞士军刀。她“咔”的一声打开刀子，吓唬那条蛇，好让它知趣走开，没想到那蛇却向她扑了过来！
吓得莎菲尔一下子扔了瑞士军刀，向旁急闪，没让它咬到。但那蛇不依不饶，继续向她扑来。这时莎菲尔下了决心，在蛇能咬到她之前，得干掉它，不然自己也就得像洞里的白骨一样，永远死在荒岛上了。
莎菲尔一把抓起掉在地上的军刀，回头一看，那蛇已经扑了过来，离她只有一寸远。莎菲尔本能地一下子用手紧紧握住了那条响尾蛇，然后将刀高高扬起，用尽全身力气，将刀一下子刺进蛇的头骨。蛇颓然瘫成了一团，她将蛇扔在地上，然后拣起椰子回到洞里，在泉水旁洗掉瑞士军刀上的血迹。
当她吃着椰子时，睡意涌了上来。吃完最后一个椰子时，她倒下睡着了。
第二日
当莎菲尔醒过来时已近中午，她有好多事要去做，去找早饭或者午饭，探险该岛，再找午饭或者晚饭。
莎菲尔饿坏了！几个椰子无法让她果腹，必须找到肉吃。她知道这个岛上有很多动物，得杀死一只来解她的腹中之饥。
当她深入丛林时，眼睛盯上了一只野猪，把它认定为她的一餐完美早饭。莎菲尔抽出了瑞士军刀，要对那只野猪发起攻击，但野猪这时看出了她的行动，反过来对莎菲尔发起了攻击！
她躲开野猪的进攻，但野猪并不想放弃，再一次发动了攻击，她再一次避开了，但这次她跳到了野猪的身后，一伸手抓住了野猪的一只獠牙。它试着挣脱开，但她没命地抓紧。这时她用手中的瑞士军刀用力捅去，军刀深深刺进野猪体内，鲜血一下子涌了出来。为了确保那野猪真的死了，她一刀接一刀地不断刺下去，直到那只野猪真的死透了。那野猪死了，莎菲尔将那猪扛起来，用罗盘找到回洞的路。
她回到洞中，用刀剥掉了野猪皮，然后到洞外，取了一片大棕榈树叶，又回到洞内。用大树叶子在泉眼里舀了些水，将野猪肉洗干净。当那野猪洗干净后，她取出砍刀，砍倒一棵棕榈树。然后将树干砍成更细的劈柴，抱回到洞里去，用打火机拢上火，她开始烤野猪肉当早饭（其实是午饭，因为已经是中午12点了）。
她吃过野猪肉后，开始探寻荒岛，好像在丛林中很容易迷路。但她很好地利用了时间，拿出了砍刀，砍倒了又一棵棕榈树，这次她知道砍树做什么了，同时也砍下叶子。然后她将叶子做成渔线，绑到棕榈树枝上，做成了一个钓鱼竿。然后她利用罗盘回到山洞，看到了吃过剩下的野猪牙。她包起了猪牙的碎片，绑在渔线上，再找一些带刺的小树枝做成渔钩，绑在渔线上。莎菲尔有了自己的钓鱼竿！她兴奋地要去试试她的渔竿。
接着莎菲尔在离洞不远的地方选了个钓鱼地点。为了找到鱼饵，她在地上挖了个坑要找蚯蚓，还真的找到了。她将蚯蚓挂在尖树刺上，将渔竿放进海里，开始钓起鱼来。但等了有一个小时，仍然没有鱼咬钩。
突然她手中渔竿一颤，迅速坠下去，一股力量将渔竿往海里拽。她知道是有鱼上钩了，便将渔竿向上拉，那渔竿却拉不动，好像比她拽的劲还大，她越拉，人却越是向海里走。当她再没有力气拽时，便松开了手，人也“咚”的一声一屁股坐在了海里。
莎菲尔睁开眼睛一看，看到那渔竿越来越向深海里走了。当她再定睛一看时，一条大白鲨冲到她的面前！就是这个家伙将她拽进海里的。
莎菲尔吓坏了，不知道该怎么办才好，瘫坐在那里。那鲨鱼向她游来，张开大口要咬住她！万幸此时她知道躲开了。她没命地游向海滩，腿撞到了尖利的礁石上，流出了血！这可不是好事！鲨鱼更来劲了。此时莎菲尔看到两块礁石距离很窄，她以最快的速度向那礁石缝游去。但鲨鱼比她快得多，它嗅到了血腥味，现在要吞下她！
当她游进礁石缝隙时，那鲨鱼飞速地游来要咬住她，便一下子被夹在了两块石缝间。它的头撞蒙了！它摆动着身体想游出去，但卡住了。
当她游到岸上，再回头看那鲨鱼，见它从礁石缝里退出身来，向深海游去了。莎菲尔也累垮了，跌跌撞撞爬到岸上。她的腿仍然在流血。她撕开衬衣缠住伤口。当她回到洞里时，已经是6点钟了。与鲨鱼搏斗让她筋疲力尽，还流了不少血，她倒在地上，很快就昏睡过去。
第三日
当莎菲尔从昏睡中醒来时，看到伤口并没有见好。她爬到了泉眼旁，解开绑在腿上的衣服，浇上一些水。这样好受一些，但并没有太大的效果。她太虚弱了，不能再去想办法找吃的了，只有继续用椰子来充饥。
但椰子并不顶事，她饿得心里发慌，在绞尽脑汁想着该怎么从荒岛里逃生。
突然，莎菲尔想起了从电影里看到的情节。她看看打火机，再看看装黑火药的箱子，知道该怎么办了。她来到外面，看在哪里点火药合适。莎菲尔试着搬出一箱火药到海滩上，这让她的腿好疼。但她咬着牙又搬了四箱火药，这让她的腿流了更多的血。当她搬完火药箱后，从箱里取出了一些火药，做成了一英尺长的药线。莎菲尔拿出打火机，点着药线，很快就传到了那五箱火药上，爆炸燃起了一团大火。
那烟升到空中，可能会有飞机看到它，这样她就会离开这个荒岛。她又等了两个小时，仍然没有看到任何飞机的迹象。她又到树林里，用斧子砍了几棵树，取药箱点着火，然后把湿树枝扔进去，希望那火更大一些。几个小时过去了，海水涨潮了。如果潮水足够高，那它就意味着火将熄灭，她就不能发求救信号了。
又饥又伤，莎菲尔最后倒在了沙滩上。又是几个小时过去！这时，她听到了什么声音！那声音像是一架直升机。莎菲尔突然醒了过来，看到一架直升机真的在她头顶上！她得救了！那直升机就落在了她身边。莎菲尔不认识那些人，但这并没有关系。他们中的一个人注意到了莎菲尔的腿伤严重，便扶着她上了直升机，直接送她去医院。
她得救了。