元姓的来源
一、来源有四。
1、元姓之为一个具有悠久历史的中国姓氏，最具体的证明，就是殷商名臣元铣。关于元铣，清代学者张澍在其所著的《姓氏五书》上曾有介绍说：“帝乙废弃立受辛，太史元铣据法力争，是商代即有元氏。”由此可见，元姓的具有3000年以上的历史，是不容置疑的。
2.《风俗通》：“魏武侯公子元之邑，其后为元氏。”这一支元氏，出现于距今大约2200年以前，春秋时的魏国，是周文王第十五子毕公高的后代毕万所建，则这一支元氏，自然也是姬姓的黄帝子孙了。当时的元氏邑，据考证就是现在河北省的元氏县，换言之，该地即为此支元氏的最初发源之地。
《韵会》：“左传有卫大夫元喧。”——这一支元姓，也是周文王的后裔，其发源之地亦为河北、河南一带。
3.《魏书高祖纪》：“后魏本姓拓跋，至孝文帝更为元氏。”——这一支元氏，是鲜卑族的后代，在汉末的魏晋之后，我国南北分立，鲜卑族的拓跋氏曾经雄峙北方，建立了北魏王朝。传到考文帝之时，崇尚汉族文化，于公元四九六年下诏改姓为元，并且迁都于洛阳。因此，后来这一支源自鲜卑族的元氏，就活跃于河南一带，并且世代汇为当地的望族，能人名士辈出。
4.《魏书官氏志》：“纥骨氏，是云氏，均改为元氏。”——这两支外族的元氏，后来繁衍的人数较少，主要亦活动于我国北方。
由以上的分析看来，我国的元氏，虽然头绪众多，但仍可归划为两大主流：一支为汉族的周文王之后，一支则为后来被汉族所同化的鲜卑族拓跋氏之后，他们的最初活动地区，都是在黄河流域的河南和河北一带。这一点，从历史上许多元姓名人的籍贯，也可以猜得佐证，譬如，唐代的大诗人元稹与名臣元结，就全是河南人。