一个农村的放牛娃，历经20多年的沧海桑田，成长为一家纽约证交所上市的资产达数十亿元公司的CEO。这种巨变是如何演绎的，这或许是人们非常关注的。本文在此向读者朋友展示易车公司董事长兼CEO李斌通向成功的财富之路。
李斌，是安徽大别山区太湖县一个山村农家放牛娃出身。他从小就跟随外公外婆生活，由于他外公是当地的贩牛好手，所以，6岁时李斌每天都要放养不同的牛。上学后，李斌仍然是利用放学的时候帮外公放牛。李斌的外公是一个标准的农村商人，除从事耕作以外，还贩牛、卖药酒等小本营生。在外公贩卖药酒时，小李斌就帮助外公收钱、记帐。由于受外公的影响，从小李斌就有了一些蒙胧的商业意识。
1992年7月，李斌考入了北京大学社会学系。进校伊始，李斌当上了班里的团支书、副班长，他以为自己能够在政治上有所突破。于是，干得很卖力，带领同学又是搞劳动，又是爬长城。然而在他累得病倒一个月后，从医院出来，他发现自己什么都不是的了，什么团支书、副班长全都易主了。经过一番深思之后，李斌认识到走商业之路才是自己的长处。此后，李斌读书非常用功。他自修了有近100门专业课程，不仅学本专业的社会学，还学了法律和计算机专业。1996年他大学毕业时，除获得社会学系的毕业证书之外，同时还获得了法律系毕业证书以及国家系统分析员和微软认证系统工程师（MCSE）证书。
除读书比别人更努力之外，李斌与众不同的是别人读书是花了不少的钱，而李斌读书却赚了不少的钱。因为，读书之余，李斌还四处打工赚钱。他干过市场调查员，卖过考研资料，当过某文化公司高校总代理，甚至到学校周边的一些公司上门推销传真纸、打印纸等。读了4年书，也就赚了4年的钱。他甚至在大学尚未毕业时，就和几个同学投资几万元开了一家自己的公司，命名为“南极科技”。他这个公司的主要业务就是在美国租几台服务器，在国内帮人注册域名、建网站、租空间。当时他公司只有4名系统分析员，但却是国内少有的计算机顶尖人才。别小看这些业务，因为在当时却是非常赚钱的，一个75M的空间能够卖好几万块的。
1996年9月，大学毕业后，李斌没有像其他同学那样找一家好的单位参加工作，而是决定要做一个真正的创业者。刚开始他继续在自己的南极科技公司做，他想把这个公司做起来。可是，和他合作的几个同学都去美国留学去了，只剩下他一人还在公司坚守。虽然这时公司已有近30来人，可每月的收入只有区区20~30万元左右。后来在一台商的游说下，李斌干脆把公司卖给了台商。
1997年，李斌参与创办了北京科文书业信息技术有限公司，出任总经理。这个公司的业务就是把所有卖的书做成一个数据，后来当当做图书的基础就是从这个数据库开始的。李斌只在这个公司做了一年，1998年就离开了这个公司。
离开科文书业后，李斌一时没有找到合适的事做，便为一些政府部门做软件，如给水利部做全国的防洪软件、所有的水利信息系统，以及给水利部开发软件等。看到市场互联网风起云涌，他认为互联网最终还是一个极具发展潜力的行业。他便想到复制e—Bay模式，做一个拍卖网站，这应该是非常具有潜力的。他把自己的想法与北大的一师兄说了，希望他能与自己一起来做这一块。不料，这位师兄竟然撇开了李斌自己找了另外几个资深的IT人士做去了。
2000年，李斌决定去一家香港人开的互联网公司做CEO。临行前，他找到北大的一位要好的同学，准备把手头一些没有处理完的事交给他帮助处理。这位同学是做汽车行业咨询的，对汽车行业比较了解，他对李斌说，不如我们一起做个汽车网站吧，相信汽车行业潜力无限。李斌想到汽车确实会越来越普及的，那么汽车网站的确会有极大的发展前景，而且美国就有一家汽车网站成了上市公司。于是，李斌谢绝了香港老板的邀请，没有去做那家网络公司的CEO，而是和同学一起正式做汽车网。
2000年4月，李斌和同学开始着手汽车网站建设。他们自有资金远远不够，只能先去筹措一笔资金。他们用了半个月的时间游说了一家国有汽车集团，落实了2000万元的投资。2000年6月，李斌的易车网正式创立，公司成立那天还在中国大饭店开了一个新闻发布会。公司当时有员工80人左右，第一个月就花费了80万。虽然很烧钱，但是在李斌看来，这不算什么大的问题，他满以为公司在4年之内就应该可以上市，所以，公司成立之初，个个都是踌躇满志。确实，公司在北京地区一下子发展了20000多名会员，而且有2000名是收费会员，网站日均访问量达到了100万人次。
然而，运气不好的是，李斌的公司成立不久，网络泡沫很快破灭了，整个网络行业都步入严冬。尤其是在2001~2002年，李斌的易车公司陷入非常艰难的境地，大股东撤出易车公司，停止了对公司的投资，员工半年多发不出工资，公司的办公场地只好搬到一栋破旧的居民楼里。最糟糕的是，公司的几名股东都要退出公司，而公司只剩下600万元。李斌咬牙坚持把这些钱全退给了这些股东，自己把公司的股份全都承接了下来。甚至李斌把公司亏掉400万元都作为欠债承担了下来，并答应以后有钱时还上。股东都退出了，公司的员工也只剩下了最后8个人。
当时易车公司的汽车网站业务几乎都停止了。为了生存，李斌只好又开始重操旧业，他带着几个人没日没夜地编程序，做起了软件开发。令他们兴奋的是，为一家汽车公司的经销商做管理软件，让他们赚到了200万元。靠着做一些零打碎敲的业务，李斌总算挺了过来。
到2003年的时候，互联网又开始复苏了，而且整个汽车业也步入了快速发展阶段。机遇总算让李斌他们等到了。李斌敏锐地意识到自己发展真正的汽车网时机来临了。2004年6月，李斌和几位高管商议后，决定把从汽车厂商那里赚来的钱，全部投入到利用互联网给汽车经销商提供市场营销服务中去。李斌很快厘清新的思路，并整合汽车相关服务企业，重新为自己的易车进行了定位。他把易车网用于新车导购，把新创立的新意互动作为汽车互联网营销服务，把优卡网作为二手车交易平台。这三块业务便成了易车的核心业务。为了尽快占据国内市场，2004年8月，易车与新浪等国内几大门户网站达成合作，共同全方位为汽车业提供服务。
就在李斌的易车做得风生水起之时，2005年联想投资与美国奥科基金向易车注入了450万美元的投资。这让易车如虎添翼，李斌很果断地把钱全都投入到了汽车服务升级上。2006年，易车已拥有了1000多家汽车4S店紧密客户，并构建了一个覆盖全国20个主要汽车消费市场、所有在销车型、1000多家会员经销商实时发布的新车报价数据库，并通过新浪、搜狐、雅虎、腾迅等合作门户网站，每月为1000多万用户提供网络营销服务。
随着市场份额的越来越大，易车的业绩也是迅猛增长。2003年时营业收入还只是850万元，到了2005年时就达到了7000万，2006年更是飞速增长到1.6亿元。国际风险投资机构看中了易车这家极有发展潜力的公司。2006年9月，美国的NVCC和日本的DCM两家机构给易车投资了1000万美金。这些投资，为易车的海外上市打下了坚实的基础。
2010年11月17日，中国汽车垂直网站易车网在美国纽交所成功上市。第一天的收盘价为12.45美元，市值达5亿美元。这是中国第一家赴海外上市的汽车互联网公司。这一天，37岁的李斌终于实现了自己的事业和财富梦想。