4月中旬，湖北省利川市柏杨坝镇迎来一位特殊的“客人”——他身材健硕、皮肤棕黑，正用有些生涩的中文，与一位身材娇小的姑娘努力比划沟通。
原来，这是一位来自非洲摩洛哥的茶商，专程来考察春欣茶叶专业合作社的基地。当他看到近万亩绿油油的优质茶园时，一口气订下了每年2000吨的长期合作订单。签下这笔大订单的年轻姑娘，正是春欣茶叶专业合作社创立者——29岁的在农村创业的土家妹子陈孟秋。
放弃安稳，带领山乡脱贫
2012年6月，陈孟秋从湖北师范学院毕业，回家看望父母。
“大学生回来啦!”乡亲们的热情让陈孟秋感到，作为从农村出来的大学生，身上多了一份沉甸甸的责任。那时对创业还犹豫不决的她，抱着试一试的心态，考取了利川市事业编的教师岗。
是安稳度日，还是艰难创业?陈孟秋挣扎许久，最终选择后者。
“我知道，这意味着，今后发展会与前20年的努力方向完全相左，且前途未卜，但既然选择了远方，便只能风雨兼程。”陈孟秋笃定地说。
恰逢此时，陈孟秋的舅舅王启茂二次创业，创办了金利茶业有限责任公司，正好需要一个稳定供货的茶叶种植基地。
“恩施是世界硒都，茶叶天然含硒，利川又是宜红茶的核心产区……”在舅舅这名茶叶专家的指点下，陈孟秋开始实地调查，写出了详尽的创业方案。
得知陈孟秋的创业计划，政府相关部门主动上门，将大学生创业、恩施“草根计划”等扶持政策一一交底，还帮助她联系省里知名农业技术专家，针对“二高山气候”下的茶叶种植给予技术指导。这更坚定了陈孟秋的创业信心。
不畏困难，叩开财富大门
凭着一股冲劲，陈孟秋立即组建了合作社筹备小组。
然而，现实却给她当头一棒。
原来，上世纪七八十年代，供销社曾率领柏杨坝镇农民大规模种植过茶叶，后来供销社解体了，农户亏损惨重。事到如今，那些隐痛在年长的柏杨坝人心中挥之不去。
“有人觉得我没钱、没办公场地，又是一个刚毕业的女大学生，哪干得了大事。”回想创业艰辛，陈孟秋记忆犹新，“有人把路给挡着，不让我们的车进村;还有人，悄悄把我们示范种植的茶苗拔掉……”
尽管阻碍重重，但陈孟秋不言放弃。她挨家挨户反复登门做思想工作，多次联合村干部召开茶叶种植动员大会。上十次组织车辆将柏杨坝镇的农民带到隔壁“毛坝茶乡”参观，让他们亲自去体验和感受，“茶乡”给毛坝人带来的精神和物质上的财富。
精诚所至，金石为开。2012年7月，柏杨坝镇的响滩、友好、双梨等村106人填写了入社登记表。2013年7月，利川市春欣茶叶专业合作社正式成立。
瞄准海外市场，深山茶叶变黄金
合作社虽然办起来了，但要熬过茶树种植头3年漫长的“等待期”，并保证开采后销路不愁，绝非易事。尤其2013年之后，“虚火”太旺的高档名优茶在国内销路受限。
2015年，利川市人社局给陈孟秋提供了创业前3年50万元的无息贷款、8万元大学生创业扶持资金……一项项帮扶，帮陈孟秋平稳度过“等待期”，缓解了燃眉之急。
如何打开销路、保证茶农收益?
陈孟秋开始了差异化竞争，将步伐迈入了非洲大陆。
“摩洛哥是中国茶叶出口的第一大国，他们尤其偏爱恩施优质绿茶。”陈孟秋笑着说。瞄准海外市场，销路很快打开。2016年，该合作社实现销售收入500多万元，带领社员每亩增收5000多元，被评为了“省农民专业合作示范社”。
今年春季，首批新茶刚一上市，就被抢购一空。看着茶叶变成钞票，茶农们的干劲更足了。而陈孟秋“以茶兴农”绿色梦想，也迈出了坚实的步伐。