菜市场后街来了一个流浪老人。老人整天醉意昏沉，躺在路边。只要一醒来，就向路人和店家讨钱买酒喝，喝着喝着又醉了。人们问老人家住在哪里，老人含含糊糊说不清楚。人们问老人叫什么名字，老人还是说不清楚。于是大家都叫他醉酒爷爷。这天，郑晓亮买菜后从醉酒爷爷身旁经过时，正好醉酒爷爷清醒了，从地上爬起来，伸出黑乎乎的手，说：“哥儿，有钱没，给点，我买酒喝。”郑晓亮手里提着白菜萝卜，瞧着醉酒爷爷可怜的样子，便说：“大爷，您跟我走，我请您喝酒。”醉酒爷爷听说去喝酒，很高兴，就跟在郑晓亮后面走了。
郑晓亮在建筑工地做钢筋工，进行除锈、调直、连接、切断、成型、安装钢筋骨架工作，距这条街不远。郑晓亮来到工地，几个工友看见脏兮兮的醉酒爷爷，都很反感，七嘴八舌指责郑晓亮。
郑晓亮说：“他是我离家出走多年的爷爷，我来照顾他，你们别管。”郑晓亮带醉酒爷爷去洗了澡，给他换了一身干净衣服，然后和醉酒爷爷一起吃饭。端起碗，醉酒爷爷问：“酒呢？”
郑晓亮从床头拿出半瓶酒，给醉酒爷爷倒了小半塑料杯。醉酒爷爷高兴地笑了。郑晓亮问：“大爷，您是哪里人？”醉酒爷爷不做声。郑晓亮又问：“您叫什么名字？”醉酒爷爷抿了一口酒，小声说：“我姓高。”郑晓亮再问其他的，醉酒爷爷又不出声了。
郑晓亮想进一步了解醉酒爷爷的情况，然后给他家人打电话，便叮嘱醉酒爷爷就住在这里，跟着他吃饭睡觉。
恰好第二天，负责这个新区的房地产老板林勇，陪城建规划处的处长来工地检查。林勇问江包头，在板房里喝酒的老人是谁。江包头说是钢筋工郑晓亮的爷爷。林勇送走处长后，让江包头把郑晓亮喊来，问郑晓亮：“你爷爷要在工地上住多久？可要注意安全呀。”林勇是一个心地善良的房地产老板，他想全面了解一下郑晓亮爷爷的情况，担心一个老人长期住工地，会有安全问题。
郑晓亮笑着说：“老板，那个大爷姓高，不是我爷爷。我看他一个人在外流浪遭罪，就带他来照顾几天。”
林勇被郑晓勇的善行打动了，想了一下，对江包头说：“留下这个老人管理工地的工具吧，工资一个月按2000开。”又对郑晓亮说：“这老人的生活，你就多关照一下。”
郑晓亮没有想到老板这样仁慈，这样通情达理，连忙答应了。
郑晓亮对高大爷照顾很周到，特别是对酒量和喝酒的次数进行了严格控制。高大爷虽不多说话，但没有醉酒，再也不是满口胡话了。高大爷对郑晓亮和林老板很感激，对这份工作十分满意，也非常负责。不过，高大爷对自己的身世还是守口如瓶，郑晓亮同他一起睡了3个月，也没了解更多情况。
那一天，郑晓亮吊装钢筋架时，由于起吊时同吊车司机没有沟通好，被钢筋架砸断了腿。
高大爷一见，飞一样跑来，和工友一起把郑晓亮抬到了板房里。高大爷瞧着哼哼不已的郑晓亮，忽然手指疾点血海、髀关、足三里、解溪等几个穴位，郑晓亮马上疼痛缓解，停住了呻吟。接着，高大爷叫江包头按着郑晓亮大腿，他自己则扎下马步，一手轻按断骨处，一手握着小腿，往后一拉，然后迅雷不及掩耳地往前一送。就在这一瞬间，高大爷额头上大汗如豆粒滚落。
一旁的几个民工和江包头，都看得目瞪口呆。
高大爷喘了几口气，笑道：“好了，大家放心吧，我包他10天就好。”
江包头不放心，要送郑晓亮到医院去。高大爷眼睛一瞪：“上什么医院！你不放心，买点碘酒，把那破皮的地方擦擦。”
说来奇怪，10天后，郑晓亮真的就可以做点轻松活了。
郑晓亮对高大爷又钦佩又感激，有肉一起吃，有酒一起喝，待高大爷如同亲爷爷一般。可是，很多时候，高大爷酒后总是唉声叹气，似有无尽愁苦无处诉说。郑晓亮有几次张嘴想问，但舌头打了一个卷，又忍住了。郑晓亮怕问到高大爷伤心处，就不问了。
有一天吃中饭时，郑晓亮对高大爷说：“江包头说，林老板的老婆倒车时，油门当刹车，把指挥倒车的林老板压了，右腿粉碎性骨折，医院说要进行截肢手术。唉，林老板这么个好人，没想到会成残疾。”
高大爷一听，站了起来，说：“林老板这么好，那条腿无论如何我也要给他保下来。晓亮，你陪我去找林老板的老婆说一说，把林老板接回来，我来看看。”
郑晓亮找到江包头，把高大爷的话说了一下。江包头马上到医院，给林老板说了。林老板听说过看工具的高老头给郑晓亮治好伤腿的事，但他到底医术如何，自己心中也不清楚。现在，为了保住一条腿，林老板决定冒一次风险，让那个老头试试。
林老板向医院要求回家想几天，再定截肢手术问题。医院院长只当林老板有钱就任性，也不好多说，同意了林老板意见。
高大爷要郑晓亮陪着，一同去了林老板家里。
高大爷让林老板躺好，叫郑晓亮按住两条大腿。然后，高大爷推、摁、掰、揉，时而气喘如牛，时而气如游丝。一会儿，高大爷已是浑身被汗水湿透。林老板只觉有一股柔力渗入体内，轻轻移动碎骨，可清晰地听到骨头对接的轻轻的嚓嚓声。林勇心中大惊：这高大伯果然是江湖异人。足足一个小时，高大爷深深吸了几口气，身子倒在地板上，四肢张开，一动不动。
郑晓亮按着林老板大腿，不敢放开，也不知高大爷是未治完，还是累得昏厥过去，轻轻叫道：“高大爷，高大爷。”
高大爷四肢不动，有气无力道：“好了，林老板的腿，保住了。”
郑晓亮这才松手。
林勇听了，心下释然，长长出了一口气，道：“高大伯，若是保住我这条腿，我当重重谢您。”
郑晓亮走到高大爷身边，俯下腰，说：“高大爷，我扶您起来。”
高大爷翻身坐起：“不用，我休息一下就好了。”
林勇侧目瞧着高大爷，忽然想起一个人，问：“高大伯，您是否认识高一手？”
高大爷瞧瞧林勇，站起来，淡淡地说：“我就是。”
林勇大喜，说：“高大伯，我就是您资助读初中和高中的林勇呀！”
原来，高一手年轻时就是名震一方的骨科郎中，在家开了一间诊所。看见邻居林家贫困，便出资让林家小孩读书。后来，医院各种设备更新，来找高一手推拿接骨的人越来越少。高一手也快70岁了，便不再开诊所了。可是，高一手老伴去世后，儿媳不和，闹得高一手无法忍受，便离家出走。
郑晓亮知道高一手境况后，真诚地说：“我爷爷早就离世了，您就是我亲爷爷，今后就让我来侍候您吧。”
高一手摸着郑晓亮的头，连连说好。
林勇看到这一幕，心里十分感动：丑和恶给这个世界带来的是仇恨悲苦，只有真善美才能给这个世界带来美好和幸福啊。
回到工棚的板房，郑晓亮见人就称赞高一手。高一手反而不高兴了，叫郑晓亮不要说。
那天晚上，郑晓亮买了二斤肉、一瓶酒，同高一手改善伙食。两人正喝着，高一手忽然生气地把酒杯重重一磕，叹息道：“晓亮，你说我这正骨医术怎样？”郑晓亮说：“好，好啊。”
高一手哼了一声：“好个屁！你也不磕头，喊一声师父！”
郑晓亮一听，慌忙放下酒杯，双膝着地磕头，恭恭敬敬地喊：“师父！”
高一手哈哈大笑，端起杯子，一口干了：“哈哈，我这一手绝技，终于有了传人！”
林勇一个月后就下地了，3个月后痊愈。他心怀感激，给了高一手一笔丰厚的酬金，但高一手分文不取。高一手乐呵呵地说：“林老板，你让郑晓亮跟着我吧。”郑晓亮从此跟着高一手学推拿正骨。半年后，林勇带高一手到高山街，领他参观一栋两层小白楼，告诉他：“这栋小楼是专为行医设计建造的，楼上生活起居，楼下行医煎药，你搬进来吧。”
郑晓亮中途学艺，却技压四方，年纪轻轻就成为鼎德城著名的骨科专家。高一手还叫郑晓亮在门头挂了一块牌子：正骨堂。