7月是威尔·布鲁克（Will Brooker）最难捱的一个月。这几天，他总得花个把钟头化妆、搭配服装，才能出门。他染一头橘色头发，涂浓重的深蓝眼影，扫一层密密的闪粉，再配一条花纹抽象的领带，让颇富冲击的色彩和图案集中在面部和颈部。布鲁克在镜中一再确认自己已经和心中大卫·博伊（David Bowie）的形象完全重合，才迈出家门。
路人随之而来的注视算不得什么，布鲁克已学会主动迎上那些好奇的脸，再面无表情地转过头去。不过平静的表情之下，他的腹中早已波涛汹涌–他已经连着几餐只吃辣椒，然后用牛奶佐餐以减轻紧随其后的胃痛。这种断断续续的不适感在他失眠的夜里一直相陪，绵延入梦，梦的背景音乐是大卫·博伊的摇滚乐，铿锵作响直到天明。
如此特立独行似乎和中年教授的身份不太合拍，哪怕布鲁克是艺术系教授。他怕自己风格突变的扮相在课堂上引起嘘声一片，更怕学生们不明所以、面面相觑，对天王40年前的面孔一无所知。
布鲁克30年前成为博伊的听众，30年后决定花一年时间模仿自己的偶像。博伊的80年代与布鲁克的青年时代重合，他发过的专辑一次又一次在布鲁克的CD中循环播放，这个风格多变的歌手占据了布鲁克对流行音乐的早期记忆。多年后布鲁克成为教授，博伊就是他最熟悉也最陌生的部分。这个歌手拼命证明自己超凡脱俗，又一直期待万众瞩目，“他一生的各个时期有鲜明的风格差异，能明显看到他在试图平衡自己的才华和商业社会的需求。”
现在是布鲁克2015的夏天，同时是大卫·博伊1974的回放；这是博伊一生中最疯狂的音乐体验，也是这个实验最折磨布鲁克的地方。大卫正在挑战摇滚音乐的界限，徘徊于重摇滚、实验摇滚和流行摇滚之间，在舞台上用尽所有精力表演，在舞台下则以读尼采度日。
这些新闻中的情节通通被复制进布鲁克的生活：读博伊读的书，听博伊听的歌，看博伊看的电影。“读过他爱的科幻小说，你就能走进他的脑子中间，知道他到底在想些什么，”博伊的脑子实在嘈杂，布鲁克之前沉稳的睡眠在鼓点重击之下变得脆弱不堪。
夜半醒来，可卡因是博伊的必需品，他飘忽的歌声常诞生于服药之后的迷糊。不过这种非法药品对大学教授来说实在出格，于是布鲁克买来6箱能量饮料，企图伪造出服用药物的效果。极度兴奋夹杂着疲倦，尼采关于上帝的预言常常在半梦半醒间出现在布鲁克的脑海中，教授觉得自己被置于一个危险的境地，即使相隔40年仍心有余悸。
这个伦敦绅士一次次在镜头前模仿博伊，将手臂舒展开，搭到沙发后背，挑起眉毛做出不屑而放松的姿态，他很难辨识是这样的生活吞噬了博伊，还是博伊在驾驭这段生活–反正性情温顺的教授像个坐以待毙的猎物，暴露在博伊强烈的爱恨与欲望之下。那些摇滚天王透露给世界的只言片语，或许是为了应付好奇的观众和不依不饶的记者，却已经俘获布鲁克的心。
惟一遗憾的是，两人被分隔在时间的两岸，即便布鲁克用这一个月浓缩了博伊七八年的时光，仍然难以看清天王何以用病态的生活吸引了万千欣赏他的人，不知道那些人到底是为博伊的特立独行所感召，还是真的能从歌声中捕捉到疯狂，分享一分博伊在服药之后飘飘欲仙的快感，“但是真正有意义的，是我能在博伊的身上找到、并重新定义自己。”
文 庞礡/编辑 翁倩