年12月10日，上海《申报》头版头条新闻：大科学家爱因斯坦将于本月13日抵沪。
上海交通部南洋大学（上海交通大学前身）校长陈杜衡在他的校长办公室看到了这张报纸，脸顿时气得通红：爱因斯坦到上海的消息怎么就捅出去了？本月8日，陈杜衡收到了来自德国柏林爱因斯坦的电报，电文说他要到日本去，途经上海，将先到上海交通部南洋大学讲学。陈杜衡当然高兴，叫来教务处主任林光一，让林光一看了电报，交待林光一做好接待爱因斯坦的准备，叮嘱林光一不要张扬，特别是不要让报纸知道。这个林光一，怎么就把这消息捅出去了呢？
陈杜衡叫来了林光一，将报纸甩在林光一面前，厉声说：“你卖了多少钱？”
林光一丈二和尚摸不着头脑，小心翼翼地问：“我卖了什么？”
陈杜衡说：“别装模作样。你自己看！”
林光一展开报纸，通栏标题《大科学家爱因斯坦将于本月13日抵沪》映入眼帘，明白了：校长怀疑他把爱因斯坦来上海的事透露给了报纸。可是，他没有呀。于是，辩解说：“我没向谁说过这事。”
“没有？”陈杜衡相信林光一，说，“看来，事情复杂化了！”
林光一说：“爱因斯坦在沪的安全摆在第一位了！”
陈杜衡说：“我即刻就到警察局去！”
林光一说：“得来个双保险。我去找找私人保镖。”
上海永福路。
德国驻中国上海某商务办事处。
办事处三楼的一间办公室里，文书弗朗斯望着窗外心潮起伏。弗朗斯纯日尔曼人，今年回国休假加入了德意志民族社会主义工人党，成了一名坚定的工人党党员。他之所以心潮起伏，是因为收到了来自柏林工人党的一份文件。文件是他的党主席希特勒的讲话：“第一次世界大战德国为什么失败？不是因为协约国有多么强大，法国、俄国有多么强大，是因为德国国土上的犹太人，犹太人出卖了德国……”党主席的话精辟，一针见血。弗朗斯在这场战争中失去了两个亲人，一个是他的叔叔，一个是他的哥……
这时候，有人进来了，是上司鲁吉亚。弗朗斯赶紧起身立正，等待鲁吉亚的吩咐。鲁吉亚什么也没说，丢下一张报纸，冲着弗朗斯诡谲地一笑，转身出去了。弗朗斯打开报纸，是今天的《申报》，一条通栏标题映入眼帘：《大科学家爱因斯坦将于本月13日抵沪》。爱因斯坦要来中国！弗朗斯将报纸揉成一团，恶狠狠地说：“狗日的犹太佬，神气到中国来了。我要杀了你！”
弗朗斯要杀爱因斯坦，当然不会自己动手，他是外国人，目标大。办法是出钱请职业杀手。弗朗斯请不了职业杀手。他来中国上海时间不长，认识的人不多，更谈不上职业杀手。难道请不了职业杀手就不杀爱因斯坦了？不。杀爱因斯坦是党组织赋于弗朗斯的神圣使命，是为他的叔叔、哥哥报仇！爱因斯坦不是大官，身边没有警卫，不是大亨，身边没有保镖，是一个做学问的，身边只有他老婆，好杀得很，请一个胆量大的亡命之徒就行了。在中国的版图上让中国人杀爱因斯坦，比在德国让日尔曼人杀爱因斯坦意义要重大得多。是谁杀了爱因斯坦？是中国人，犹太佬要是仇恨，就仇恨中国人吧！这个中国人该是谁呢？弗朗斯想起了一个人，这个人就在办事处附近的一个弄堂里，叫涂非，是一个瘪三，上个星期日在办事处行窃时被弗朗斯逮住了，弗朗斯给放了，涂非磕着头感激弗朗斯，说：以后有用得着他涂非的地方，请弗朗斯只管开口。看来，现在是用得着他的时候了。
好在弗朗斯汉语水平还不错，听得懂和讲得了上海话，在弄堂里，找到了涂非。涂非举着一个酒盅就着茴香豆喝酒。弗朗斯凑上前问：“还认识我吗？”
涂非迷糊着眼摇头。
这家伙怎么这样健忘。弗朗斯加大了声音：“上个星期日，在德国办事处，你干了什么？”
涂非迷糊着的眼睁开了一条缝，打量弗朗斯，不好意思责怪自己说：“我真不是个东西。”
弗朗斯拉起涂非，说：“这茴香豆酒就不喝了。走，我请你上馆子！”
涂非听说上馆子，立刻来了精神，撇下酒盅和茴香豆，跟着弗朗斯走。
二人上了附近一家小酒馆，在一间包厢里坐下来，弗朗斯叫上了酒馆最好的酒，最贵的菜。
涂非放开肚皮干起来。瘪三都是明白人。酒至半酣，涂非说：“无功不受禄。你是有事找我吧？”