顾敬堂
豪雨如注，驿路断绝，京瓦城内的大街上早已没了人踪。一汉子循着高出水面的地方落脚——略尽人事而已，满世界都是水，又如何躲得过来呢？汉子早已浑身湿透，说不出的狼狈。
长街尽处，横着一座楼宇，匾额上龙飞凤舞地书着三个鎏金大字：迎斌楼。
汉子面露喜色，疾步前行，挟着满城风雨一头撞了进去，立刻压住了满堂的喧闹声。
大厅中坐了七八十人，或豹头环眼，目光如电;或羽扇纶巾，儒雅风流。放眼看去，竟无一俗客。
荣掌柜睥睨来者，手指门头道：“小哥怕是外乡人吧，敝店名曰迎斌，只接文武之士，却是不做寻常人生意的。”
汉子一窘，回头见满目汪洋，心下挣扎，撩开衣摆，现出腰间短刺，低眉说道：“吾略通技击之术，还请店家行个方便，吃住用度，定不敢短了银两。”
掌柜转身望向席首，席首间坐着一位气度非凡的锦衣武者，大笑道：“既是同道，便赐一座何妨？京瓦城人杰齐聚于此，也让外乡人开开眼界。”
荣掌柜口中连道：“还不谢过何爷！这位可是名动江湖的泰斗，人称花间剑圣。得何爷点拨一二，胜练十年苦功！”
汉子眉头稍蹙，没想起这个名字，但仍拱手道：“原来是何爷，久仰久仰，小的寂寂无名，今日得见高贤，实乃三生之幸，谢何爷赐座。”
京瓦城群豪寻常三天一醉、五日一约，来来回回总是这些人。好似戏子对戏子，名伶对名伶：你唱段青衣、我来段老生，相互击节赞叹，却终无外客观摩，不免憾然。今日忽然冒出个远方的健儿，众人顿时跃跃欲试，忍不住都想卖弄一番。
座中便有一中年美妇越众而出，哑声道：“高贤齐聚，雨天豪饮，奴家不惴粗鄙，新悟出几招庄稼把式，博方家一哂！”
众人齐声叫好道：“别四姐的剑术自然是极好的，有公孙大娘之风。”
别四姐来到空地，宝剑出鞘，抖腕处挽出朵剑花，蓦地一声清叱，寒光连闪，人随剑走，剑随意动，身形曼妙，如蝶戏花，看客浑然忘了对方已是半老徐娘，眼中皆露出沉迷之意。
掌声雷动，别四姐收剑抱拳，面有得意之色，眼波转处，却见那落拓汉子正拿着条鸡腿踞案大嚼。感应到四姐的目光，连忙放下鸡腿，跟着鼓起掌来。
“没见识的粗坯！”别四姐脸色微僵，拧身入座，不再看他。
美玉在前，余者亦不甘人后，纷纷起身登台，各展手段：或大开大阖，势如排山倒海;或轻巧灵动，意若巧燕穿林。
花间剑圣冷眼旁观，见落拓汉子只顾吃喝，有人注视时才假装兴致勃勃地拍几下手。心中不禁有些恼怒。
何爷隔席朗声道：“这位朋友，才进门时听闻你也精通技击之术，何不露上两手让我等开开眼界？”
汉子一惊，连连摆手：“小的只学得两手猫狗功夫，勉强得以果腹，如何敢在这里献丑！”
何爷却不依：“能靠功夫混饭吃，技艺定当不俗，莫非怕山野之人不识珠玉，毋肯显示下手段？”
汉子面露难色，思忖良久：“小的未经名师，不入正宗。既何爷有命，焉敢不从，就勉强比画几下，以酬留饭之恩。”
汉子缓步下场，抽出腰间短刺，凝神半晌，先挽了个剑花，继而纵身而起，磕磕绊绊地舞动起来。
别四姐惊呼道：“他居然会本门的蝴蝶剑法！只是功夫倒真是浅了点。”
汉子剑锋忽转，另一武者也喝出声来：“呵呵，身法表情都不对，徒具平水剑之形罢了。一会儿倒要问问他师从何人，怎生如此不堪。”
汉子辗转腾挪，每一招式都引人讶然出声，分明都是刚刚和众人学来的。汉子舞了半盏茶工夫，将短剑收回腰间，抱拳道：“今儿个可是真的献丑啦！”
满座群雄议论纷纷，看向他的目光都惊疑不定。
何爷清清喉咙，恭声问道：“尝闻慕容家对天下武功皆有涉猎，有过目不忘的本事，阁下莫非来自姑苏？倒是失敬得很。”
汉子摇头道，某家无名小辈，岂敢高攀望族。
何爷神情略松，向后靠住椅背，矜持地说道：“看几眼就能照猫画虎比试两下，也算个有天赋的。难道就没点自己的玩意儿？”
汉子看向外面，见雨势渐歇，便无意再纠缠，拱手道：“各位恕罪，吾自幼只学保命和伤人的功夫，若用来表演着实没什么看头。雨下得小了，我另寻住处，免得坏了诸公雅兴。”
别四姐拍案而起，戟指冷喝：“阁下言外之意说我等剑法只适表演，不能伤人吗？今天倒要请教一二。”
汉子眼中冷芒一闪而逝，沉声说道：“不过同室吃顿饭而已，某家又未曾短了饭钱，何至于苦苦相逼？”
别四姐利剑在手，纵步向前：“多说无益，不留下些本事，迎斌楼岂容你随意进出！”
汉子长叹一声：“你我皆学武，但我是用来搏命杀人，你们却是用来卖弄儿戏，如何比得？”
此言一出，满座哗然，刀剑出鞘声不绝于耳。纷纷怒骂：“当爷爷手中之剑不能杀人吗？”
汉子左手下压：“好叫各位知晓，非某家有意藏拙，实是我早已定下规则，每出一刺三两纹银，从不免费出手，鲜有例外，还请见谅则个。”
倒山剑彭虎早已怒不可遏，劈手扔过三锭大银：“怕是穷疯了，这是三十两，爷先买你十刺！”
汉子接过银子，摇头道：“你最多能买一刺。”
言罢，汉子一扬手，两锭白银原路飞回，另一锭却射向别四姐。别四姐挥剑抵挡，只听“铮”的一响，银锭被破成两块，大的那块仍飞向彭虎，小的一块倒射回汉子手中。
汉子在手中掂了掂分量赞道：“好剑！这块银子应该够三两了。”
众人齐齐一滞，心中暗叹：“好手法！好算计！”
彭虎却冷笑一声：“米粒之光！”巨剑出鞘，横挥一记，曰之斷岭;竖劈一记，谓之劈山。两剑养足气势之后向汉子胸口突刺而来，怒喝一声：“崩云！”
“花哨！”汉子屈膝跨步，一刺扎在彭虎腿上，旋即起身收刺，彭虎却一头栽倒在地上，捂着血洞大声哀嚎。
满座色变，鸦雀无声，都拿眼睛看着何爷。
何爷缓缓起身，瑟声问道：“不知老夫能买几两银子？”
汉子微微叹气：“三两！我可以扎得深一点，以示尊重。”
何爷继续问道：“天下人都只值三两？”
汉子哂笑道：“你把天下看得太小了。有人托我追杀蜀中大盗闫恨天，用了一百一十一刺才诛杀此獠，足足赚了三百三十三两。”
“谁能证明你究竟用了多少刺呢？不怕你多报？”何爷问。
“不怕，因为我是秦三两！”汉子笑了笑，将三两断银扔到柜台上，昂然出门，“饭钱当有盈余，不必找，不必送。”
“秦三两！他就是江湖排名第九的刺客秦三两？”有人惊呼失声。
何爷惨然一笑，饮尽杯中残酒：“我在京瓦城号称第一，在全国第九面前却只值三两纹银，京瓦城的江湖实在太小了。”
何爷的身影慢慢消失在烟雨之中，迎斌楼的招牌也渐渐模糊起来。
（插图/章伯奇）