刘学柱
明景德年间，武林盟主裘员外已八十有余，决定选个新盟主，接他的班。武林盟主可不是闹着玩儿的，是天下武林的定心盘，风向标，主导着武林人的善与恶，正与邪。
最终武林大会一致推举邱北为下一任盟主。这邱北能得到武林人认可，得到裘员外认可，自然不同凡响。他武功了得，是一等一的高手;他銀盆大脸，鼻直口方，气宇轩昂，相貌堂堂。更难得的是，他是个孝子，老父瘫痪十年，他一直寸步不离，昼夜服侍。
但是推举武林盟主不是儿戏，一旦继任者登上盟主宝座，按照规矩，裘员外就要将裘家大院一举奉送，还要将世代相传的降魔八十一招传给他。这降魔八十一招，招招致命，变幻莫测，防不胜防;而且招生招，环环相扣，八十一招可随机生成无数的招数。纵有绝世武功，挡得住这招，也应对不了紧跟着的一招。数百年来，武林盟主代代相传，一统天下。谁要是作恶武林，盟主一到，纵有千般能耐，也挡不住降魔八十一招，束手就擒。所以谁被推举为盟主，都要有一年的考察期，考察期合格，才能正式登上盟主宝座。
转眼之间，新盟主一年的考察期就要过去，邱北就可以登上盟主的宝座。谁知，喜事没到，哀事却先来了。邱北的老父一夜暴亡，阴阳先生说邱父死于非命，需善男善女相伴前后，方可护佑邱父在阴间地府不受劫难。
邱北一听，愣了会儿，随即双脚一点，没了踪影。不消两个时辰工夫，邱北一阵风似的回来了，臂弯下是一男一女两个孩童。
邱家庄虽然远远比不上裘家大庄，但也是不小的庄园，男男女女有百十号人。加上邱北素以孝顺闻名，过来吊唁的邻里乡亲，亲戚朋友也不少，所以送葬这天，可谓人山人海，十分热闹。
但是就在要将一男一女两个孩童随着老太爷殉葬时，却平地卷起一阵狂风。这阵风刮得奇怪，如同一堵墙似的，在两个孩童面前卷过，将那几个忙于法事的人挡住，近不得孩童。如此三番五次，法事没办法进行下去。所有的人都十分诧异，瞪圆眼睛，惊呼不已。
邱北正披麻戴孝，护伺在老爷子棺木左右，哀嚎声声，泼洒泪水。见此情景，身体如弹弓般一弹而起，在半空中连续几个旋转，激起一阵旋风，将白幡、黄纸卷得哗哗作响，引得众人惊叫着，纷纷后退。
邱北稳稳地落在麻武面前。麻武是邱家庄的下人，差不多一年前来到邱家庄。麻武人长得丑陋，驼背弓腰，满脸麻子，所以人们唤他，不知是依他姓氏呼唤，还是以他麻脸相戏。麻武专门干打扫庭院，清理厕所，浇灌菜园这些最下层的活计。他今天也送葬来了，手里依然握着他那分秒不离，连睡觉都不撇下的扫帚，正有一搭没一搭地扫着地面上的黄表纸和落叶。
邱北手指一抖，厉声喝道：“麻武，你到底是什么人，来我这儿卧底，在这节骨眼上捣乱？”
麻武黑着脸斥道：“你别管我是什么人！你这种惨无人道的行径，任何人都要出手制止。”
邱北已经看出来了，麻武只是轻描淡写地挥挥扫帚，就激起一道劲风，将那一对男童女童护得严严实实。
邱北气势汹汹，要是一般人，早吓得屁滚尿流，毕竟邱北是新一届盟主的候选人，除去盟主裘员外，天下没有人武功比他高。可是这个麻武不仅不害怕，还手握着一把扫帚，凛然相对。
邱北看出麻武功夫非同寻常，便先发制人，于不动声色中，向麻武使出一招“杨柳拂水”。这一招看似轻描淡写，其实暗藏杀机，十分凌厉。麻武也不躲避，抬起扫帚，正面接招。两个人一来一往，忽儿地面上，忽儿山林间，忽而电光石火，忽而飘飘洒洒，裹斗在一起，几十个回合不分上下。
邱北深感蹊跷，没想到这个麻武使把扫帚，与他打得难解难分。可这么一位武林高手，居然深藏在邱家大院，做他的一个下人。
邱北不敢怠慢，手下便用了十成力，招招透着杀气。麻武却不恋战，闪身跳出圈外，手中扫帚一扬，漾起一股旋风，卷起那男童女童，一起风驰电掣般飘去。邱北本欲紧追不舍，转而又想：这人或许是自己的仇家，在这关头蓄意搅场子的，我如果跟他缠斗，就着了他道儿了。再说这人来路不明，我这样追他去，说不定有什么陷阱等着我。我姑且不理他，继续办老父的丧礼，这个麻武到底是什么人，与我有何过节，我以后慢慢查清就是。
邱北这么一合计，见麻武挟着两个孩童飘然而去，没有回头捣乱的意思，也就回过头来，对惶恐不安的众人说：“这人跑了，我们继续操办丧事，不去管他！”
邱北令人抬来两头猪，代替男童女童，将老父安葬。
邱北安葬好老父，没时间去查清麻武的底细，因为武林盟主交班期约到了。裘员外令人送来亲笔函，叮嘱邱北准时赴约。
堂堂武林中的高手，老父葬礼居然被人搅场子，邱北一想到这糟心事儿就十分窝火，但随着盟主交班日子临近，他心中的不快渐渐散去，现在裘员外又给他这封亲笔信，邱北更加感到振奋。他决定先不去追究麻武的事儿，等他登上盟主位子，学成盟主降魔八十一招再说。
邱北格外打扮一番，着锦穿袍，打起精神，动身去裘家大庄。邱北来到裘家大庄，发现裘家大厅已经济济一堂，各路英雄好汉或坐或站，侍立两侧。裘老员外白髯飘飘，端坐在上手。旁边两个孩子，一男一女，依偎在裘老员外怀中，裘老员外抚着两个孩子，威严中显得慈祥。邱北仔细一看，这一男一女两个孩童，正是他虏来要给老父殉葬的那两个。他俩怎么在裘员外的怀里？此时，一个弓背驼腰，满脸麻子的男人，径直走到裘员外身侧，垂手站立，手里一把扫帚。这不是麻武吗？怎么回事？
邱北正在发愣，裘员外忽然哈哈哈朗声大笑起来，笑声在大厅久久回荡。邱北感觉这声音透着一股寒气，不禁打了个寒颤。裘员外笑过之后，举目看着邱北说道：“邱北，你武功高强，相貌堂堂，为人孝顺，按说你足以担当武林盟主之职;不想，你却丧尽天良，为了乃父，竟然要殉葬两个孩童。而今英宗皇帝都废除了殉葬制度，你却还敢如此残暴。这般看来，你并不配做武林盟主。”
邱北气急败坏，抬手指着麻武说道：“你是什么人？捣乱我老父丧礼不说，居然又到裘员外这儿告我黑状。”
麻武静默侍立，并不应答。裘员外又是哈哈一笑，捋着胸前飘髯说道：“麻武是我的大弟子，却淡泊名利，一直不肯抛头露面，所以不为天下人所知。他觉得武林盟主禅位不是儿戏，新盟主必须品德高尚，于是自告奋勇，主动要求卧底邱家庄，考察你的人品。大半年来，你表现良好，他屡在我面前给你美言，说你果然配得上盟主之位。不想恰在此时，你干出这等恶事，暴露了你自私、凶残的一面。武林盟主位重权大，又拥有降魔八十一招。所以必须选择品德高尚之人，丝毫不能苟且。如此看来，你不配盟主之位，这新盟主得另选他人了。”
裘员外话音一落，大厅里响起一片愤怒的吼声：“另选新盟主，另选新盟主，另选新盟主！”
邱北看看裘老员外，再看看满大厅武林人愤怒的眼神，他眼睛一黑，身子晃了晃，差点儿没一头栽倒。他知道事情已经无法挽回了，想来想去，都怪麻武坏了他的好事。此刻，他虽不敢发作，但眼中掠起一丝凶光，令人不寒而栗。
邱北转身要走，只闻一阵风起，一道黑影挡住他的去路。是裘员外。裘员外双手合十说道：“我武林人，武功第二，品德至上;品德不好，修武何为？你不仅盟主当不得，连武功也不配有了。还是废去你的武功吧，免得以后做出什么事来。”
裘员外施展起降魔八十一招来，一阵玄影幻光过后，邱北松软地瘫倒在地，顿时武功全失……
（插图/章伯奇）