五十多年前，有个叫皮三的富家子弟，继承了一大笔祖业，整天吃喝玩乐，最后吸上大烟，成了烟鬼。眼见祖业一天天被烟枪“抽”空，皮三的家人、亲友无力劝阻，只得各奔前程，远远躲开。空荡荡的家院里，只剩下皮三孤零零一人，好不寂寞。于是，皮三从耍猴的江湖艺人手里，花高价买下了一只猴子，好歹也算有个伴吧!这是一只猕猴，跟着江湖艺人走南闯北，也算见过一些世面，机灵可爱，一举一动通晓人性。皮三很是欢喜这个猴精，便亲昵地叫它“三儿”。
从此，皮三走到哪儿，后面总跟着三儿，形影不离。皮三累了，三儿猴眼一转，就跑来给他捶背，猴拳不轻不重恰到好处；皮三烦了，三儿立刻翻斤斗、做鬼脸、表演杂耍，使尽浑身解数逗乐取笑；皮三一声号令，三儿绝对服从，赴汤蹈火在所不辞……这些还只是小菜一碟!特别让皮三满意的是：每当他烟瘾发作，只要伸个懒腰打个呵欠，三儿就心领神会，飞快地端来烟盘，盘内烟土、烟枪、洋火之类，早已准备得妥妥贴贴。皮三侧身一躺，拾起烟枪，只管闭目吞吸，点火、加烟自有三儿伺候。皮三吞云吐雾，舒服到了极点，心想，就是亲生儿子也没有这般乖巧、周到——神猴，真的是神猴哪!“叭嗒，叭嗒”，皮三吐出一团团烟雾，闭着眼睛，想象着梦中的那个极乐世界：一批批美女，一座座金山，想什么就有什么，伸手一抓就是……烟雾腾腾之中，三儿端着烟盘伺立一旁，毕恭毕敬，只有鼻子两侧微微抽动，一双猴眼像小灯泡一样，闪动着兴奋的光彩。
皮三睁眼一看，乐了，骂道：“你他妈连人都没变全，就知道捡老子的漏沟水啊?可惜你是猴子，不是人！”说完一口浓烟喷向猴脸，哈哈大笑。三儿纹丝不动，贪婪地吸着喷来的烟雾，发出粗粗的喘息声，如痴如醉。过足烟瘾，皮三甩手而去。三儿赶紧关闭所有门窗，然后独自打坐，深一口浅一口地吸着空气中的烟雾，那神态好像是在打坐修炼，要想修炼成一只仙猴!
半年之后，三儿有些不对劲了：
皮三累了，连叫好几遍，三儿才慢慢吞吞地来给他捶背，轻一拳重一拳，三捶两捶竟捶到了头顶上；皮三烦了，得用鞭子威逼三儿，它才肯翻斤斗，七翻八翻不是打碎花瓶就是撞倒香炉，气得主人哇哇大叫；皮三无论发出什么号令，三儿都不理不睬……它常常萎靡不振，眼眶糊满眼屎，面目呆滞，呵欠连天——神猴整个儿变成了懒猴、蠢猴、癞皮猴!
有一次，皮三烟瘾发作，连叫“三儿”不见回应，只得自己去端烟盘，谁知烟盘无影无踪。皮三找来找去，突然发现三儿正躺在床底下，人模人样地吞云吐雾，快活得像神仙一般，那吸烟的神态，活脱脱就是一个浑身长毛的皮三!
“你、你……”皮三恨不得将三儿撕碎，偏偏正犯烟瘾，连说话的力气也没有。相反，过足了烟瘾的三儿精神抖擞，上蹿下跳，龇牙咧嘴，根本不把主人放在眼里!
三儿成了一只烟瘾十足的烟猴。
皮三离不开烟土，三儿也离不开烟土，这屋里不再是一个烟鬼，而是两个烟鬼。这时，皮三已是倾家荡产、债台高筑，哪里供得起两个烟鬼?而且，皮三只剩下最后一坨烟土：这坨烟土有好几斤重，像圆圆的面团，足够皮三单独吸食一年。这可是最后的“命”哪！皮三特意选择了一个神不知鬼不觉的夜晚，将烟土悄悄锁进一个大铁柜，里三层外三层，层层上锁，认定万无一失。没想到，瞒得了鬼神瞒不了猴精；三儿不愧是火眼金睛，只见它不停地围着大铁柜打转，分明是不怀好意。家贼难防哪!皮三想来想去，唯一的办法就是赶走三儿——为了独自享受一年的快活，管它什么亲儿子野猴子!
人、猴展开了一场追逐大战。
皮三手持鞭子，追打三儿：“滚，你给我滚!”长年吸毒，皮三已骨瘦如柴，手无缚鸡之力，鞭子抽去只当给三儿抓痒痒。三儿毫无惧色，飞檐走壁，不时回头做个鬼脸，吱吱一叫，好像是说：“来呀，快快来闻俺老孙的猴屁!”
不一会儿，皮三气喘吁吁，摇摇晃晃，眼泪鼻涕来了个“飞流直下三千尺”，烟瘾犯了。不行，得吸上几口烟，养足精神再去赶那无赖泼猴。皮三点火烧烟，立刻烟雾缭绕。
没想到三儿双眼一亮，快速攀上房梁，选择正对烟雾升起的位置躺下，大口吸食腾腾升起的烟雾，自捡一份快活。结果，下面吞云吐雾，上面不劳而获，人和猴都同时过足烟瘾，精神焕发，开始又一轮追逐。操作
“癞皮猴，你他妈想吃定老子?老子要你的猴命！”皮三气势汹汹，扑来扑去，却连一根猴毛也抓不到。由于双方都过足了烟瘾，追逐更加激烈，对峙更加持久，场面更加热闹，但要想赶走三儿还是办不到。三儿并不跑出屋外，只在屋内、院内，逗着主人兜圈子，忽上忽下，左东右西，玩游戏一样轻松。皮三追累了，抽烟；过足烟瘾，再追……这场游戏无休无止，不是人耍猴，倒成了猴耍人。惹急了，三儿干脆夺过鞭子，抽得皮三抱头鼠窜。这下，连皮三也说不清楚，这屋里的主人，到底是人还是猴?更为不幸的是：由于欠债不还，没等皮三赶走三儿，他自己反而先被债主抓走了。看着皮三被两个彪形大汉抓小鸡似的提走，三儿蹲在房顶上腮拍爪，幸灾乐祸。整座房屋、院落，成了三儿的天下。“吱吱!”三儿高兴得连连打滚。
皮三被债主关押了三天，烟瘾大发，呵欠一串连一串，还没拷打就口吐白沫，手脚抽搐不停，奄奄一息。债主见榨不出一滴油水，弄不好还得赔副棺材，只得自认倒霉，将皮三放了。
皮三趺跌撞撞回到家中，第一个动作就是直奔大铁柜，谁知跑去一看，大惊失色：“啊!”只见铁门大开，烟土早已不知去向!地上满是撬断的铁锁、斧子、钳子、钢锉……那作案者，简直就是训练有素、身手不凡的江洋大盗!皮三再仔细一看，只见铁门上血迹斑斑，还粘着一根根散乱的猴毛……这下他明白了，是那贼猴干的!真是难以想象，不知这贼猴使了什么工夫、费了多少脑筋、搬了哪路神仙，竟然打开层层紧锁的铁柜，盗走了烟土?天方夜谭，不可思议!
皮三气急败坏，抓起斧子四处寻找三儿：“死猴，你出来!老子今天跟你拼了!”找了一番后，皮三爬上堆放杂物的阁楼，一看，怔住了：只见三儿正侧身躺着，毛脚高跷，爪持烟枪，全身保持着吸烟的姿势，那美滋滋的样子，好像看见了一批批“美女猴”、一座座花果山……
“贼猴，看斧……”皮三怒吼一声，冲上前去，但是，不等斧子出手，却只见三儿双眼圆瞪，眼睛僵滞……三儿已是一只死猴：那一坨面团一样的烟土，是皮三原计划一年的“定量”，现在被三儿在三天之内吸个精光，它还能活吗?这三天，可想这毛猴是何等快活，何等自在，何等飘飘如仙啊!