凤岭村有个退休老师叫付正国，他有两个骄傲，一个是他女儿玉容，玉容人如其名，算得上十里八村一枝花；另一个是他教出了秦阳这么个好学生。秦阳聪明上进，不管大考小考都能拿第一。付正国曾逢人就夸，这小子将来得有大出息。还真被他说中了，秦阳以优异的成绩考上了一所重点大学。
然而世事难料，大学毕业后因为专业冷门，秦阳求职四处碰壁，最后他一赌气回到了凤岭村，帮家里做起了农活。这就是自己所预言的大出息吗？付正国很没面子，感觉就像被抽了记耳光。可他女儿玉容却是欢天喜地，玉容早恋上了秦阳，现在秦阳回来，正好再续前缘呢。
两人的恋情虽然很保密，但还是被人看出了苗头。于是，村里流言四起，说玉容名花有主啦。听到这话，村里的养猪大户周来财坐不住了，因为他儿子周先旺一直迷恋着玉容，他自己也想跟付正国攀上儿女亲家。在一次邻里的婚宴上，他借着酒劲，跟付正国调侃道：“恭喜付老师，贺喜付老师，能得到秦阳这么个乘龙快婿！”
付正国正对秦阳憋着火，一听这话，他把酒杯重重朝桌上一顿，心头的怨气一股脑吐了出来：“别瞎说，那小子文不是秀才武不是兵，凭啥跟玉容交往？今天我把话撂这，秦阳要想娶到我女儿，除非牛腚上开出牡丹花！”
这话很快传到了秦阳耳里，秦阳肺都气炸了。但冷静下来一想，付正国为啥瞧不上自己？还不是因为自己没混出个人样。为了玉容，无论如何得干出点名堂。秦阳琢磨好一阵，突然想到付正国那“牛腚上开出牡丹花”的毒誓，他猛一拍脑门，有啦！咱就靠种花起家。
说到种花，秦阳并不陌生，他在大学里学的就是植物学，技术是现成的。于是，他贷下一笔款子，在村东头一座秃山上建起了花卉基地。几个月过后，山上一片娇艳。但想不到的是，眼看就有了收益，却被一场突如其来的暴风雨毁了个一干二净。望着大片的残枝败叶，秦阳蒙了。失败并不可怕，还可以重头再来，但问题是，巧妇难为无米之炊啊！先期贷款还没还清，银行哪肯再次放贷？
关键时刻，玉容安慰他说：“别急，我替你想办法。”玉容知道，她爹付正国一向省吃俭用，几十年来攒下的工资足以帮秦阳渡过难关。于是，她趁爹睡着了，偷偷摘下爹腰里的钥匙，打开钱柜，取出了存折。想要取出钱一点都不难，爹的密码她清楚，就是自己的生日数字。
靠着玉容这笔钱，秦阳卷土重来。这一回没让他失望，第一批花卉出土就赚了个盆满钵满。更可喜的是，他的一盆花送到盆栽协会参赛，竟然得了个金奖。消息出来，客户蜂拥而至，订单一笔接一笔。
很快，秦阳成了县里的风云人物，有媒体称他为“盆栽第一人”。看着他骄人的业绩，付正国心里乐开了花，尽管嘴上不说，但对于女儿和秦阳的交往，他不再干涉了。
这么一来，秦阳同玉容的恋情就由地下转为了公开。这天，秦阳处理完一笔订单，收到一大笔款子，一高兴，在县里最大的金店为玉容买了枚钻戒。回村后，他一个电话把玉容约到人来人往的村委会门口，然后学着城里人求婚的样儿，当着许多人的面，单膝跪地奉上钻戒。
也许是电视剧看多了，对于这种求爱方式，围观的村民并不意外，大伙不约而同鼓掌助兴：“嫁给他，嫁给他！”
就在这节骨眼上，有个人不合时宜泼起冷水：“秦阳，你就别自作多情啦！”这人就是周来财的儿子周先旺，他对玉容垂涎已久，怎么舍得这朵鲜花落入他人之手？
周先旺话音刚落，马上有人纠正他的说法：“我说周先旺，又没你啥事，你搅啥局？什么自作多情？人家明明是郎才女貌，两情相悦嘛。”还有人跟着起哄：“就是，依我看，分明是你癞蛤蟆想吃天鹅肉才对！”
听着大伙的取笑，周先旺非但不脸红，反而理直气壮：“谁癞蛤蟆想吃天鹅肉了？实话跟你们说了，玉容如果要嫁人，我还就是首选。”看大家一脸疑惑，他又涎着脸做起了解释：“难道你们忘了付老师当初发下的毒誓？想想看，牛腚上能开出牡丹花不？”
一听这话，大家伙眨眨眼一琢磨，还是这么个理。村里人谁都知道，付正国自诩为人师表，历来强调一个唾沫一个钉，从不肯失信于人。虽说当时是恨铁不成钢，气头上抛出那话，可覆水难收啊！眼下秦阳事业风生水起，即便付正国有心成全他和玉容的亲事，只怕也抹不下一张老脸了。这么一来，秦阳同玉容的亲事就像被打了道死结，无解啦！
事实确实如此。接下来玉容几次旁敲侧击，提起同秦阳的婚事，都被付正国以“再说吧”这话搪塞过去。周先旺还不放心，怂恿他爹上门探口风，付正国犹豫再三，终究还是抛出一句：“谁说我应下这门亲事了？没影的事。”
这下，周先旺彻底把心放回了肚里。在凤岭村，他们家算得上首富，他自信，除去秦阳，能入得了付正国眼的就只有他周先旺，娶上玉容那是早晚的事。
就因为付正国心头的纠结，女儿的婚事一拖就是好几年。其实他打心底早认可了秦阳这女婿，对秦阳的事业也很关心，他担心秦阳的花卉再次遭遇灾害，私下养成了收听天气预报的习惯，只要有什么不好的预警，他就给女儿透个气，然后由女儿转告秦阳，以做到防患于未然。
这天，听天气预报说，三天后一场龙卷风将由南向北席卷本地，付正国急坏了，马上通知女儿。
幸亏这个报信，否则后果不堪设想。龙卷风是由南而北的，偏偏秦阳的花卉基地就在山南，没有任何屏障。得到消息，秦阳立刻请了大批村民，帮忙把所有花卉从山南挪到山北。三天后，龙卷风如期而至，但秦阳的花卉基地毫发无损。
阴霾过后，付正国跑去察看有无灾情，对着秦阳种花的那座山看了一会儿，突然眉头一舒，嘿，缠着女儿同秦阳婚事的那道死结解开了。一回家就表态，不仅同意女儿同秦阳的婚事，而且马上就办。
听到这消息，周来财不乐意了，带着一帮老哥们就去兴师问罪。他想，即便不能拆散这门亲事，起码也能臊臊对方。所以一见面，他就率先揭起了短：“付老师啊付老师，你不是一向清高吗？咋这会儿守不下去了？违背承诺，当心晚节不保啊！”
面对质问，付正国不慌不忙，微微一笑，反问道：“我违背承诺了吗？没有。我接受秦阳这女婿，那是因为‘牛腚上开出牡丹花’，他确实做到了呀。”看着周来财他们个个大眼瞪小眼，他挥挥手，说，“不信，我带你们去证实一下。”
他带着几个人来到秦阳的花卉基地前，指着娇艳似火的山头，问：“你们知道这山有啥说道？”