马达是不同集团的老总马不同的儿子，标准的富二代，甭看他只有13岁，花钱却是大手大脚，挥金如土。马不同每月给他三千块零花钱，他嫌不够，涨到五千，还不够，最后涨到一万才勉强满意。
马不同觉得这样下去不是办法，他得想办法矫正儿子的金钱观。一次，马不同从电视上看到一档纪实节目。节目说的是一个城里的富二代和一个乡下的穷二代，互相交换身份，入住对方的家庭，体验不同的人生……看到这里，马不同眼前一亮，想到了一个好办法。
牛老实是不同集团的门卫，他有一个儿子，叫牛亮。这天，马不同来到门卫室，对牛老实说：“老实啊，我想求你点事。”
牛老实受宠若惊，点头哈腰地说：“马总客气了，啥求不求的，有事您尽管吩咐。”马不同说：“听说你的老家在一个偏远山区，这不是学校快放暑假了嘛，我想让马达去你的老家住两个月，体验一下生活。至于你儿子牛亮，就让他跟着我住，我决不会亏待他的。”
牛老实一听，咂着嘴巴，哼哼唧唧。马不同以为他不乐意，就说：“当然我决不让马达白住，从今往后，我给你涨一倍工资，怎么样？”牛老实连连摆手：“马总，你误会了。我的意思是我的老家实在是太穷、太苦了，马达从小娇生惯养，我害怕孩子吃不了苦啊。”
马不同一听，哈哈大笑说：“越贫穷越艰苦越好，我就是要让马达这小子尝尝受苦的滋味，让他知道钱不是大风刮来的，是父母一滴血一滴汗赚来的。”
暑假到了！马不同父子和牛老实父子一起赶赴千里之外的老家，一路上，四个人下了飞机坐火车，下了火车坐汽车，下了汽车坐拖拉机，后来干脆搭了一辆牛车，吱吱呀呀走了半天。最后牛车停住，牛老实说：“下车吧。”
马不同活动着快散架的身体，问：“到了？”牛老实“嘿嘿”一笑：“翻过前面那道山梁，再爬三十里山路，就到了。”
四人连滚带爬地到了牛老实的家——用石头和茅草搭的三间破草房，都快累瘫了。马不同父子一瞧屋里的摆设：桌子是瘸腿的，房子是透风的，照明是油灯的，吃的是野生的。马达立即嚷嚷：“这是人住的地方吗？”马不同瞪了儿子一眼：“怎么说话呢？”其实，他也舍不得儿子受苦，但是转念又一想，如今不舍得儿子吃小苦，以后儿子肯定吃大苦。
马达哪里懂得父亲的心思，一会儿嚷嚷被子脏，一会儿埋怨饭菜差，一会儿嘟囔夜里冷，说住在这里肯定生病。马不同狠起心肠：“被子脏了你可以自己洗，嫌饭菜差你就自己烧，夜里冷你不会多穿点衣服吗？人家牛亮从小在这里长大，身体不是好好的？”
马达没辙了，过了一会儿，他又捂着肚子，说肚子疼，要上卫生间。马不同气得七窍生烟，说这里哪有卫生间？自己到草丛里解决。谁知牛老实却拦住马达，一指墙角的木桶说：“算了，外面天黑了，还是在屋里解决吧。”
马达望着那个脏兮兮的木桶，皱眉说：“太脏了，我拉不出来。”马不同正要训斥他毛病多，牛老实一句话，马达就再也不说啥了。牛老实说的是“天黑了，外边可能遇到狼”。
把马达交给了牛老实，马不同带着牛亮回到城里，住进了自己家。望着豪华气派的房子，牛亮手足无措。马不同拍着他的肩膀说：“别客气，这两个月，你就做我的临时儿子，需要啥，尽管开口。”
甭说，牛亮还挺懂事，天不亮就起床，叠被子、打扫卫生、煮牛奶……等马不同起床，热腾腾的早餐已经端到了桌上。而且牛亮特别珍惜钱，除了买文具和书，几乎不花一分钱。
过了两天，马不同发现，自己给牛亮的零花钱，不但没少，反而多了几十块。马不同很奇怪：“多的钱是从哪里来的？”牛亮不好意思地说，自己有个习惯，就是每天天不亮就起床，到街上的垃圾桶里翻翻，把一些能卖钱的废品捡回来，卖给收破烂的，那几十块就是这几天他卖破烂攒的钱。
马不同很感慨，多懂事的孩子啊！儿子马达要是有牛亮一半懂事，自己就知足了。
虽然恨铁不成钢，但是作为父亲，把儿子撂在那个小山沟，马不同心里也是忐忑不安。只过了一星期，他就思儿心切，想去看望儿子。后来一琢磨，不行，就马达那个娇惯样子，经过这几天磨砺，肯定受不了，见到自己，一定是一哭二闹三上吊，自己万一心软了，不就前功尽弃了吗？他思前想后，决定不露面，只是偷偷给牛老实去了个电话，问马达的情况。