有一个做麻辣香锅的老板。我第一次去吃他做的麻辣香锅时，直接见底，真真是太好吃了，搞得我又连着去吃了两天，之后还天天惦念。他的食材并不特殊，但是配方独特。他的店面很小，只有几张桌子，没有装潢，却永远人满为患。
后来，我又带朋友去吃，朋友一直在国企工作，恰好想要出来创业，吃完之后，便立刻找到老板，递上联系方式，想要合作：朋友出大部分资金，并负责店面的甄选；老板出一小部分资金，并以配方占有部分股份。因为朋友之前在国企里面做商业房产项目，有很多资源。他们想在大商场里面开连锁，然后扩大经营，将麻辣香锅做成一个新的连锁品牌。
之后，商谈便一轮接一轮地进行了下去。几个月之后，我又和这位朋友见面，问及进展时，朋友叹了一口气：说来话长。
原来，在商谈过程中，老板始终坚持不出钱，一分钱都不出，只出配方，而且配方必须得自己亲自购买配料，亲自操作配置，别人不能插手。仅这一项，就将朋友难住了。朋友说，如果扩大经营变成连锁，涉及的店面和规模会很庞大，如果事事亲力亲为，且不说周期上很难完成，质量也很难保证。况且，不出钱，只出配方，相当于这位老板并不是真正意义上的合伙人。但是老板对此毫不让步。
洽谈过程中，朋友几乎每天都待在老板的店里，时间长了，他发现了很多细节。第一，老板真的是每天一大早就起床，亲自购买食材，亲自配料，而且在这个过程中，坚持不要任何人帮忙。第二，为了翻炒配料，老板每天都要在厨房的一个小屋里待上七八个钟头，辛苦自不必说，每天下班都半夜了，第二天又要早早起床，平时既见不到自己的妻子和孩子，更没有时间和别人做深入交流。第三，一锅麻辣香锅真心不贵，我和朋友吃一次才一百多块钱。但是，无论来吃饭的是多少人，吃了多少钱，老板都要亲自出来收钱，从来不让任何服务员沾手。老板很自豪地说，从开这个小店到现在，始终如此。因此，在金钱上，他从来没有出过问题（他自己收钱这事让朋友彻底死心了）。
朋友随即终止了和老板的进一步商谈。
朋友说，终止合作的原因，并非老板提出的条件过于苛刻，而是老板对别人的极度不信任。
其实，老板不必事必躬亲，作为小店的创立者和管理者，他早就可以培养自己的团队和合作伙伴。即使不愿意配方外泄，也可以把食材的购买、配料的翻炒等环节拆分交给不同的人来操作。尤其像收钱这类小事，一切靠专业的财务和详细的账务明细，变成一种规则管理，而大可不必万事提防。老板十数年始终如一做着同样的事，买食材，配料，翻炒，收钱，收工；不装修，不扩大，他始终如一地做着自己，不与人合作，不信任周边的人，只信自己。
我和朋友开玩笑说，从某种程度上讲，这个老板身上倒是有很多这个时代已经稀缺的优秀品质，比如坚守，比如投入，比如专注。这些品质，放在一个人身上，真的很好，放在一个创业者身上，其实也不错。不过，仅仅坚守，仅仅投入和专注是远远不够的。他还需要具备一些更重要的品质：合作的气度，以及对他人的有底线的信任。
后来我知道，我的朋友并不是第一个去找老板合伙创业的人，之前有很多人都找过他，每个人希望与老板合作的方式不同，出发点当然都是这锅好吃得要命的香锅配料。老板自己因为深深知道这一点，因此，也害怕自己一旦在某种程度上失去对配方的掌控，就可能失去对整个合作的主动权。而对所谓的合同、股权、利益分配，以及所有出资者与自己之间的相互搭配，他本能地缺乏一份属于自己的自信。
现在，我已将这种人归为只能自我创业那一类。他在自己的领地和自己的世界里挥斥方遒，兢兢业业，同时，这可能就是他能够达到的极限了。