从前有对夫妻养了一只老猫和一只老狗。有一天，丈夫西蒙对妻子苏珊说：“我们为什么还要继续养这只老母猫呢?她现在老得连一只老鼠都抓不到，她对咱们没用处了，我决定把她淹死。”
妻子说：“别那么做，我相信她还是能抓老鼠的。”
“扯淡!”西蒙说，“就算老鼠在她头上跳舞她也抓不到它们。我已经下定决心了，等下次让我看见她，我就把她扔进水里淹死。”
丈夫的话让苏珊心里很难受——当然猫也很难过，它在火炉后听到了他们的谈话。等西蒙出门工作的时候，老猫伤心地喵喵叫着，可怜巴巴地看着苏珊的脸。苏珊马上打开门说：“逃命去吧，可怜的小家伙，在你的主人回来之前跑得远远的吧!”
猫听从了她的意见，用它的老胳膊老腿拼命地跑向树林。等西蒙回到家时，苏珊对他说猫不见了。
“算它命大，”西蒙说，“现在我们摆脱猫这个累赘了，我们得想想该怎么处理咱们的老狗啦!我看他又聋又瞎，没人的时候叫个不停，有人的时候连个屁都不敢放。吊死他算了。”
心软的苏珊说：“求你别这么做，他也不是一点用都没有。”
“别傻了，”丈夫说，“就算满院子都是贼，他也不会发现的。不行，我跟你说，等下次我看见他，我就送他上西天。”
丈夫的话让苏珊难受极了——当然更难过的是那条老狗，它蜷在屋子的角落里，听到了他们所有的谈话。等西蒙一出门，苏珊马上打开房门，对老狗说：“逃命去吧，可怜的家伙，在你的主人回来之前逃得越远越好!”老狗夹着尾巴拼命地向树林逃去。
等西蒙回来的时候，苏珊对他说狗也不见了。
“算它走运。”西蒙说。但苏珊只是长叹一声，因为这么多年来，她一直很喜欢可怜她的猫和狗。
花开两叶，各表一枝。话说这天老猫和老狗在逃命的路上相遇了。虽然他们在家的时候不算最好的朋友，但现在他乡遇故知，还是高兴得不得了。他们坐在一棵冬青树下互相大吐苦水。正说到伤心之处，一只狐狸从这里经过了。狐狸看见猫和狗落魄地蹲在树下，于是友善地跟他们打了声招呼，问他们为什么坐在这里，以及他们在抱怨什么。
猫说：“我也曾是个捕鼠的好手，每天都能捉到很多老鼠。但现在我老了、干不动了，我的主人就要把我淹死。”
狗说：“多少个不眠的夜晚，我忠心耿耿地守护着主人的房子，现在我又老又聋了，他就要把我吊死。”
狐狸听了说：“世界就是这么残酷。不过我有办法让你们重新获得主人的宠爱，条件是你们必须先帮我渡过眼前的难关。”
猫和狗承诺尽力而为，于是狐狸继续说道：“狼向我宣战了，他找来熊和野猪给他助拳，现在正朝这里赶来。明天早上，我和它们之间会有一场恶战。”
“好吧，”猫和狗说，“我们给你撑腰，就算死在战场上，也比在家里窝窝囊囊地让人宰了强。”于是它们击爪为盟。狐狸给狼捎了句话，约它们到一个特定的地方去决斗，于是狼、熊和野猪气势汹汹地来了。它们比狐狸一伙来得早，等了一会儿后，熊说：“我爬到树上去，看看它们来了没有。”
它爬到树上环顾四周，然后说：“我什么都没看见。”第二次他说：“我还是什么都没看见。”第三次他说：“我看见远处有一支强大的军队，其中的一个战士举着一根长矛，你从来没见过这么大的矛!”