一家弟兄三个, 都懒得要命, 整天闲着, 什么活儿也不愿意做。
一天, 他们的娘做了一大块香喷喷的糕, 放在桌上, 就出去了, 直到吃中午饭时, 还没回来。弟兄三个都饿得肚子咕噜咕噜乱响, 眼看着那一块糕出神, 但是谁也懒得去拿。停了好久, 老大饿得难受, 对老二说:“ 兄弟, 去把糕拿来。”老二翻了翻眼皮,回头对老三说:“ 兄弟, 去把糕拿来。”老三瞪瞪眼, 扭脸对老大说:“大哥, 去把糕拿来。”反正三个人谁也不愿意动。
又停了好久, 三个人都饿得受不住了。老大对老二说:“ 你是弟弟, 应当听我的话。去, 把糕拿来!”老二跟着扭头对老三说:“你是弟弟, 应当听我的话。去, 把糕拿来!”老三一扭脸对老大说:“你是哥哥, 应当照顾弟弟。去, 把糕拿来!”三个人还是谁也不愿意动。
老大生了气, 说:“好, 你们不去拿, 看饿谁!”老二说:“好, 你们都不愿意动, 看饿谁!”老三气愤愤地说:“你们都懒吧, 看饿谁 !”三个人憋着气, 谁也不动弹。
又停了一会儿, 老大想: 自己年龄大, 能顶住饿, 不如想个妙法, 使自己不用动就能吃到糕。他便对两兄弟说:“ 咱们如今立个规矩: 咱三个不分大小, 蹲到这里不许说话, 也不许动弹; 谁要是一说话或一动弹, 就罚谁去拿糕。”老二想着自己正在壮年, 能顶住饿; 老三想着自己年轻, 能顶住饿, 便都答应了。
又停了很久, 老大听见老二肚子里咕咕噜噜乱响, 心里想:快啦, 老二饿坏了就会去拿糕了。老二看见老三直流口水, 心里想: 快啦, 老三饿了, 就会去拿糕了。老三听见老大直咽唾沫, 心里想: 快啦, 老大饿急了, 就会去拿糕了。三个人都望着糕, 一动也不动。
这时, 忽然从外面跑来一只猫。它闻见糕的香气, 便蹿到桌上用爪子一抓, 大口吃起来。
老大看看老二, 老二看看老三, 老三看看老大, 都没说话, 也都没动弹。
猫正吃得高兴, 突然又跑进来一只大黄狗。大黄狗向桌上一跳, 吓得黑猫“喵”的一声逃跑了。大黄狗一口把糕咬去一小半, 一伸脖子咽了。一大块糕眼看就要被狗吃完, 老大直出长气, 老二直咽口水, 老三眼里含着泪水, 都是又馋又急又可惜, 但都不愿意动。
这时, 大黄狗已把嘴里的糕咽下去, 张嘴又去吞剩下的一点儿。老三真忍不住了, 便“哇”的一声哭出来。老大、老二喜得巴掌一拍, 说:“到底赢你啦, 快去拿糕吧!”
但这时候, 糕已被狗吃光了。