一位武师年纪大了，决定收一个徒弟，慕名而来的有三个青年。武师说，按照学武的规矩，得到真传的只能是一人，优胜劣汰，机会均等。
第一节课，武师什么也没有教，只是说：“每人每天挥刀五百下。”
过了一个月，武师对三个青年说：“现在教你们基本的刀法。”武师毫无偏私，教了一套刀法，三个青年都学得很用心。
过了一年，武师说：“基本的刀法你们已经掌握了，现在教你们一套高明的刀法。基本刀法只是用来学习基本的用刀方法的，这套刀法才是用于实战克敌制胜的。”三位青年都很高兴，认为学到真本事了。
又过了一年，武师说：“今天教你们我的独门刀法，这套刀法学成，你们就可以出师了。”三位青年相互看了一眼，觉得终于熬到这一天了，其实前两套刀法他们早就练得滚瓜烂熟了，甚至认为没必要练一年的时间。
独门刀法果然厉害，里面有许多难以想象的秘诀，假如师父不教，练一百年都不一定明白。
又过了一年，武师说：“你们的武艺已经学成了，可以出师了。”
三位青年对望一眼，恭恭敬敬地给武师行拜师礼，但是武师拒绝了他们，说：“你们还不是我的徒弟。”
十年后，三位青年中的一个百战百胜，成了着名的武师。他收到了师父的信，回到武师的身边，师父对他说：“只有你才得到了我的真传。”
这位青年感到很奇怪，问：“师父，好像我并没有比其他人学得更多，为什么只有我得到了真传？”
武师说：“学艺的第一天，我说过，每人每天挥刀五百下，他们两个人在学习基本刀法后，就不再挥刀了，只有你，这么多年来，从来没有间断过每天挥刀五百下。”
原来，每天挥刀五百下，才是老武师的真传。