一声水与石板路撞击裂开的脆响打断了金喜的幸福，她扭头寻着响声的地方看去，是隔壁那女人出门倒水。那女人今天没有穿裙子，她穿着睡衣，睡衣空荡荡的，身子显得更瘦弱了一些。那张卸了妆的脸，脸色一片灰暗，没有往日好看。她也看了金喜一眼，两个人的目光对接上了。
金喜她今天心情特好，所以看到那人，她不觉得那么讨厌了，她问那女人，“哎，几天不见小香草过来玩？”
那女人没想到金喜会跟她说话，她感到有点意外，愣了一会儿，脸上露出谦卑的笑意。按理说那女人不应该在丑陋的金喜面前感到谦卑，潜意识里觉得自己是闯入者，闯入了金喜她们的地盘，她对金喜心怀谦意。
“香草还没有起床呢。”
“她起床后叫她过来玩，我怪想她的。”
“不能给你们添麻烦，会影响你做事。”
金喜很大度地说：“她起床后让她过来玩吧，不影响，我闲着。”
正在说话的当儿，小红风风火火地冲过来，她看到金喜和那女人说话，很不高兴地白了金喜一眼，但此刻她顾不上说什么了。她气喘吁吁地对金喜说：“秋香死了。”
“咋了？”金喜被小红的话吓着了，她傻傻地张着嘴，半天也没合拢。
“被人杀了，姐妹们都说去看看她，快去吧。”
金喜这才醒悟过来，这个突如其来的消息让她双脚发软，屁股也扭不起来了，两条小短腿飞快在迈着小步跟着小红跑出去。
小红在前面跑，她仍忘不了数落金喜，“你和那女人好上了？”
“没呢。”
“那你怎么和她说话？”
“我只是叫她的孩子过来玩。”
“那也是好上了，以后我们不再是姐妹。”
当金喜她们赶到离古梅路两里地外的一个建筑工地，案情已经清晰，秋香的遗体已被移到工地上的一块空地，等待车过来收尸。遗体上蒙着一张分辨不出颜色的破床单，风掀开床单的一角，露出半截牛仔裤，一只光脚板。
现场围着一圈又一圈看热闹的人，不断地小声议论。
“因什么事被杀的？”
“因为偷钱。”
“偷了多少？”
“听说是三百。”
“三百元，一条人命就没了？”
金喜她们几个远远地看着地上的秋香，她们想哭，却又不敢哭出声，默默地流泪。
阿清懊悔极了，她流着泪说：“前天她过来跟我说孩子要动手术，要我借五百元钱给她，当时要是我有钱借给她，她就不会死。”
阿美很惊讶，“她的孩子真有病啊？我一直不相信她的话。”
“我也一直都不相信。”
“她怎么跑到外头去接客？”
“这时候还不明白？不都是因为急需要钱。”
胖金喜她一句话也没接口，她躲在她们背后朝里看，她感到背脊凉丝丝的，她感觉风像一把锋利的刀，穿过她的衣服，掠过她的肌肤。
看热闹的人中，有一个从古梅路赶过来看热闹的人，他知道金喜她们与死者的关系，他走过来向她们陈述事情大致的经过，“凶手已经抓了，是工地的包工头报的案，凶手昨晚带她去工地过夜，天亮时发现不见了钱，争吵时失控把她杀了。”
“你们来迟了一步，你们没看到，她是被掐死的，整个脖子都乌黑，舌头都伸了出来。”他怕金喜她们不明白，又把看到的绘声绘色地描述了一番。
金喜听着，她感到眩晕、感到恶心，软绵绵地踉跄跑到一边，蹲在地上一阵狂吐，她恨命地吐。她第一次接触到这种死法，以前她连屠夫杀猪都不敢看，想着人世最惨的死就如此，尖刀一刀捅进脖子，然后挣扎几下死去。而在她眼前的，是另一种迥然不同的死亡方式，她想象到秋香奋力挣扎，双脚乱蹬，活生生地被掐死，这种死亡方式让她感到毛骨悚然。
七
秋香死后，她的男人失魂落魄地来到古梅路，他过来带秋香的骨灰回乡下，顺便到秋香的出租屋里收拾她遗留下的物品。
她的男人是位五短身材、老实巴交的50岁的汉子，一只手没有了手掌，他说三十多岁时在水库里炸鱼，把自己的一只手炸没了。秋香屋里，东西不多，几乎都堆放在床头那两个印刷着“康佳电视”字样的纸箱里。金喜与她的姐妹们虽然和秋香的感情并不深厚，但秋香死了，死了的人都值得同情，就去帮他处理这些杂事，把有用的物品一件一件地装入蛇皮袋，还剩下一些杂物，于是就征询秋香男人的意见。
“风扇这么重，还要吗？”
“要，我要带秋香回家。”
“秋香姐穿过的衣服也要？”
“都要，我要带秋香回家。”
“你带她的骨灰回去不就行了？”
“我们乡下有这样的说法，死人用过的东西上都留着死人的魂，她是好女人，她为了孩子才这样，是我欠她的，我要带她回家。”他说着说着，声音有些抖。
她们看着那男人，心里都很难受，阿美先哭出声来。
“你看你。”阿清说。
阿美便止住哭，她问秋香男人，“哥你这么快就回去，秋香姐的事处理妥当了？”
“妥当了。”
“赔偿多少？”
“都是穷人，那有钱赔。”
“那孩子的病呢？”
秋香的男人悲悲戚戚的，他也没有主意，沉默了半天才说，“以前全靠秋香，现在秋香走了，只能在家等死。”