水生是个苦命的孩子，父亲在他八岁那年去世了。他是和母亲相依为命长大的，也正是此母子俩的感情很深。水生总觉得母亲把他拉扯大，太不容易了。成年后，水生想的最多的愿望就是希望自己能赚到很多钱，给母亲买个大房子，买很多好吃的，让老人家过个美满的晚年。
水生的孝心固然可嘉，但是要实现那个愿望还是很难的。为了赚钱，刚成年的水生跟着村里人去了广东打工。可是在广东刚落定脚，一个月还没满，老家打来的一个电话就把他唤回去了。电话是邻居王大娘打来的，她告诉水生他母亲不小心把腿摔断了。听说母亲腿断了，水生顾不上要工资，坐着火车就回家了。
俗话说，伤筋动骨一百天。母亲是三十五岁才怀上水生的，虽然水生才刚成年，可母亲已经是年过半百的老人了。老人家体质弱，腿断了一时半会好不了。回家四个多月来，水生一直在精心的照顾母亲，就像小时候他病了母亲照顾他的那样。
水生家本就没多少储蓄，母亲摔了腿医药费几乎用去他们家八成的家底，再加上他去广东来回的车旅费，家底几乎掏空了。这也是为什么水生近来心里苦闷的原因，当然他不是心疼给母亲治病花了很多钱。在他心里，母亲永远都是第一位的，为了她，花再多的钱都舍得。昨天早上，水生按往常那样端着水去母亲房里给她洗脸，就在他刚踏进房间的时候，他听到母亲正说着梦话。母亲梦里说想吃肉，这可把水生难住了。
水生家好几年没养猪了，都是叫猪崽子太贵闹的。一头猪辛苦养一年，到头来卖肉的钱也不过是刚够本。即便养猪了，也不是想吃肉就能现有的。这年头很多人会说，想吃肉那还不容易，上街买两斤呗。可那话只适合城镇的人说，对于住在山沟沟里的水生来说，买肉难着哩！家离镇子远不是最大的困难，水生烦恼的是袋子里没钱。
水生下决心一定要让母亲吃上肉，当然他不会去做傻事，干偷鸡摸狗的事情。他也不想找邻居借，他知道就是张了口也没用。村子里年轻人都去打工了，留在家的全是老人孩子。一来他们没钱借，二来水生觉得平时自己家已经够麻烦大伙的了，哪还好意思再开口借钱。看到后院满柿子树的红彤彤大柿子，水生觉得自己有来钱的办法了。
柿子树是几年前村子里让统一种的，说是响应国家退耕还林的政策。家家户户都种了，自然柿子在村子不是稀罕物，没人会担心自家的柿子被别家孩子惦记上。水生看着满树的小灯笼，觉得很诧异。今年是咋了，柿子都熟透了，也没见收柿子的人上门。去年，柿子才七分熟就有人全要了。两天来，水生一直盼着有人上家来收柿子，那样的话他就有钱给母亲买肉了。两天了，母亲同样的梦话又说了一遍，这让水生心里更加难受。
水生猜想今年是没人来要柿子了，要想有钱给母亲买肉就只能靠自己把柿子弄到镇上去卖。水生上树把柿子小心的摘了下来，洗干净整整装了两蛇皮袋。水生给母亲提前做好午饭放在锅里温着，又和母亲打了声招呼然后就吃力的挑着柿子去了镇上的集市。
路上水生遇上了隔壁村去镇上运化肥的拖拉机，司机瞧他挑担辛苦就让搭了趟顺风车。顺风车自然不要车钱，但是水生还是在下车的时候送了对方十斤柿子。开拖拉机的司机乐呵水生送他的柿子，他也好心的告诉水生，让他去了集市就给城管交钱，免得被当做非法占道经营。水生真的那么做了，可是从城管办公室出来，他最后的五块钱没了，换来的是一张出摊许可票。捏着手里的许可票，水生知道自己是要背水一战了，要想让母亲吃上肉，就得好好卖柿子。
头一次站街上卖东西，水生很害羞。低着头不敢看人，更不敢像别人那样大声吆喝。所以，一个多小时过去了，柿子还是无人问津。水生有些着急了，柿子没人买那还咋给母亲买肉啊！最后的五块钱都叫城管拿去了，要是卖不出去柿子，今儿自己就是白来一趟镇里了。天大地大，还是母亲大。为了有钱买肉，水生决定豁出去了。常言道万事开头难，吆喝了一声水生突然发现，其实也没啥丢人的，吆喝的声音也就慢慢大了起来。
吆喝果然有用，很快就有两个人来看柿子。问完柿子价钱，挑柿子的那两人不乐意了，都说太贵了，让水生给他们打个折便宜点。打折这个词在超市里最常见了，可是水生没去过，这是他第一次听说，所以感觉特别有意思。为知道了打折这个词，水生一高兴大方的送了那两人各五斤柿子。
水生把刚学来的打折这个词用在了自己吆喝里，他大声的喊着：新鲜的柿子打五折便宜卖了，大家快来瞧瞧！吆喝刚出口，就吸引了很多人看柿子，摊子很快被围了个水泄不通。水生看到此脸上乐开了花，心想还是镇里人脑子活，竟然能想到打折，这下好了这么多人要买柿子，那肯定能卖不少钱，给母亲买肉就不用担心了。就在水生想象着母亲吃肉的温馨场景时，突然人群里传来一大喊声：快跑啊，城管来了！
话音刚落，整个集市乱成一团，很多人慌里慌张的收摊逃跑。买柿子的顾客见水生一动不动，竟然听说城管来了也不跑，觉得很奇怪。奇怪之余，都善意提醒他。水生谢过大家的好意，说不碍事，自己给城管交了钱，有出摊许可票。
因为有许可票，水生的摊子是合法的，城管果真没有为难他。另外，五六个城管还支开众人，买了水生的柿子。城管买柿子，水生可不敢怠慢。任由对方品尝，还给打了个三折。城管们拍了拍水生的肩膀，高兴的走了，可是水生却眉头紧锁了。城管给了钱，但是看着满地的柿子皮和核，水生再看着手里可怜的五毛钱，他觉得柿子根本就是送人了，打折打得几乎不要钱了。水生心想不能那么干了，再那么打折，自己两袋子柿子没了也不见得卖的到五块钱。一开始围着挑柿子的人，见了城管那么买柿子都觉得占了大便宜，就依着样学了起来。水生不愿意那么打折，想按照自己先前说的打五折来，可是众人你一句我一句城管能那么买我们咋不行，他也只好从了。
看着柿子被大家伙连吃带拿的明显少了，而钱却几乎没有增加，水生心疼得直哆嗦。他还不能说个不字，脸上拼命挤出笑容，为的是希望早点送走这一批客人，自己好重新定价。当最后一个客人走了，水生长长喘了口气。水生把收来的毛票仔细数了三遍，没错就是三块五毛钱。两大袋子一百五十多斤柿子，除了送人的二十斤外，剩下可能连三十斤都不到了，可是水生却只卖了三块五毛钱！他越想心里越不是滋味，他觉得今儿自己可是被打折给害惨了。
三块五毛钱，那么点钱咋给母亲买肉，水生决定剩下的柿子按原价卖，一点折扣也不打了。再一次吆喝，很快又有人来看柿子了。这回来的是两人，一个中年妇女和一个精神矍铄的老头。
挑完柿子上了称，两人买的都是五斤，水生管他们要两块五毛钱。女人一听水生要收两块五毛钱，脸立马黑了下来，指着水生的鼻子就是一顿臭骂。女人说水生不厚道，刚才明明是打五折的，她也是奔着打五折来的，怎么一下子就变价了。不依不饶的闹着，围观的人越来越多，女人见此越发觉得有底气，骂得也就更凶。水生是个山里的孩子，哪见过这种阵仗，女人一开骂他就低了头像是真犯了错似的。
女人非得让水生打五折，扔下一块两毛钱就提着柿子要走。水生见此，不自觉的伸手上去拽着袋子不让女人走。女人感觉到有人拽袋子，回头一看是水生，顿时怒发冲冠，狠狠地把水生推倒在地。围观的人们看了，不但没批评女人动粗，而都是说水生的不是，显然他们认为水生是自作自受，活该！女人推到水生后，像是得胜了的公鸡，昂着头又要离开，就在这时那个一直没说话也同样要了五斤柿子的老头说话了。
“停下，你不能走！你凭什么把他推到还若无其事的就想走？”
女人根本没想到会有人帮老实的卖柿子的乡巴佬说话，她很是好奇谁这么无聊当出头鸟。回头一看是和自己一起挑柿子的老头，她立马又斗志高昂起来。老头，她不怕！回了老头一句多管闲事，哼哼完女人接着往前走。老头不乐意了，跑上去一把夺过女人手里提着的五斤柿子，再把从水生手里拿来的一块两毛钱扔还给女人，厉声说道：“柿子不卖你，钱拿回去，我全买了！”
老头把话说到这个份上，女人除了再发几句牢骚外也没啥法子，就拂袖离开了。围观的人见主角走了，哄得一声就散了，就剩下水生和老头。水生走到老头的跟前连声感谢，感谢老头帮他解了围。老头笑了笑，说不用客气。说完客套话，水生壮着胆问老头：“您刚才说要买所有的柿子是不是真的？”
“是的小伙子。不过，你那价钱是”
水生一听，认为老人是想让他打折，心里立马犯起了纠结。一方面自己想要多卖点钱好给母亲买肉，另一方面老头刚帮了他大忙。想给老头打折，可又迟迟下不了那个决心，他不知道自己该咋办，索性低了头。
老头看到水生这般模样，他猜水生一定是把他刚才那句话误认为是要求打折了，他呵呵一笑说道：“孩子，我不是想让你给我打折，只是想知道你为什么要把价钱给提高了。”
水生听说老头不是想他给打折，赶紧把母亲梦里想吃肉而自己没钱买的事情告诉了老头。听了解释，老头得知水生是因为想柿子多卖点钱给他母亲买肉吃才提的价，当场从钱包里抽出一张五十元的纸币塞到水生的手里。水生说自己没零钱找，老头让他尽管收下不用找了。
水生是个实诚人，要把五十元钱退还给老头：“柿子三十斤，我最多只能收您十五块。这钱给的太多了，我不能要。”
“小伙子你只管收下，没事的。”水生递来的钱老头没收，他又推了回去。
“不，请您一定把这钱收回去，不然柿子我不卖了！”水生坚持着不肯收钱。
“为什么小伙子，你嫌我给的钱不干净？我可是退休的人民教师，钱都是国家发的退休金，干净着哩！”老头呵呵一笑，和水生开了个玩笑。
水生怕老头误会他，怪他有冒犯之意，赶紧说出了自己的心里话：“我绝没有嫌您钱不干净的意思，只是我想到自己不但没给您打折还多要您的钱，那样我会心里不安睡不着觉的。”
“不，孩子，你不需要给我打折。你卖的柿子不仅仅是柿子，更是你的赤诚孝心。孝心是无价的，不打折！”老头拍了拍水生的肩膀，把钱塞到水生的口袋里，认真的说道。
水生喃喃的点头，嘴里重复着老头的话：“孝心是无价的，不打折！”