“擦擦汗，别感冒了……”他话音没落，她突然踮起脚，很快地在他的面颊上亲了一下，然后撒腿就向前跑去,“快看，那边有船，我们可以坐船回去。”林如玉兴奋地指着湖的尽头，寂寥无人的湖边果然停着几条船，几个打扮成村姑一样的女孩子正拿着船桨在那闲聊。
,柳北桐摸着自己的脸，楞楞地站在那里，他手足无措了。
他们上了一条船，两人齐齐地坐在船头小小的木板上。那个摇橹的女孩很有意思，开了船就唱歌给他们听。她唱了扬州的民歌《拔根炉材花》《杨柳青》，那是一种不加修饰的天然嗓音，别有一番味道。唱完才给他们说她是公园里的最佳歌手，平时唱一首要收十元钱的。今天免费。
“为什么要免费？” 柳北桐故意逗她。
“因为你们很懂唱歌。”
“为什么？”林如玉也有些不懂了。
“我唱歌的时候，你们没有说话，听得很认真。”
柳北桐和林如玉相互看了一眼，这是他们多年养成的专业习惯，这个小孩还真聪明。
“平时我给客人唱歌的时候，他们有的乱说话、有的抽烟、有的吃东西，我就不能唱了，管理员要看到船上有人吃东西、抽烟马上就要罚我的工资的。”
“哦……”
“我能猜出你们是做什么工作的。”
“你说，猜中有奖。”
“你们是教师。”
“为什么？”
“你们都很斯文……另外现在是旅游淡季，这个时候只有教师放寒假在家，有时间出来玩。”
“说得很好，奖励20元。”
“我还能猜出你们之间的关系。”
“别瞎说了。快到了吧？” 柳北桐真有些怕她瞎说，让林如玉难堪。
“让她猜。” 林如玉来了兴趣，这个村姑还真有意思。
“他是你的干爹对不对？”
他们俩同时大笑起来：“说的不对，扣去10元。”
那小姑娘不高兴了：“你们不懂，我们这里说干爹是什么意思，你们知道吗？”
“什么意思？”
“干爹就是老情人！”小姑娘狠狠地说。
“又胡说了吧？再扣10元！” 柳北桐佯装生气。他偷偷地瞅了林如玉一眼，她正若有所思低着头、撇着嘴，脸上赧然一片。
二十七
他们走出瘦西湖大门时，大街上已是万家灯火了。他们就在附近的小吃摊上随便吃了一点扬州小笼汤包，喝了具有扬州特色的鸭血粉丝汤。柳北桐那天兴致很高，真想再要瓶酒，来个一醉方休。可想了想自己上次在北京的恶劣表现，疑疑的也就没提。
林如玉告诉他：“我很喜欢这座城市，宁静、舒适、到处绿草如茵。北京和这相比，太嘈杂热闹了。”
“欢迎你今后经常来。” 柳北桐由衷地对她说。
她抬头认真地看了他一眼，点了点头。
柳北桐把他送到她的住处——瘦西湖附近的西湖宾馆，到了地方，才发现那里到处一片漆黑，人出来进去，乱糟糟的。原来是旅馆的电路坏了，正在抢修。
柳北桐看看她，发现她有些疲惫，从昨天就坐火车、换汽车、访谈、录音，又跑了一下午，这孩子够累的。
“先到我那儿去歇歇吧，一会再打的过来。”
“好吧。”
柳北桐住在瘦西湖另外一头的瘦西湖度假村，是一丁给他安排的。他住在206室，这是一个普通的标准间，两张床，不是很豪华，但是很干净。柳北桐给她泡了一杯水，她坐在另外一张床上，他们闲聊着。
柳北桐突然想起一件事情，他从旅行袋里拿出一个大信封，那里面是他准备好的一万块钱。
“小林，你帮我这么大的忙，一点小意思，不成敬意。”
“柳老师，我们不是说好了吗？”
“说好什么？”
“一顿涮羊肉、一个小故事。”