明姬给苏娅出主意，与其苦苦求他，不如冷他一段。苏娅叫了起来：不行不行，你不知道，我这边要是冷了，我们之间肯定就完了。
那怎么办呢？要不，刺激他一下？
苏娅不哭了，擦干眼泪坐了一会，不顾夜深，推门出去。
没过几天，赵之全打电话给明姬，要她速到医院一趟。
明姬赶到医院的时候，苏娅已经洗过胃，正躺在床上昏睡。因为听过苏娅的哭诉，明姬也没去问赵之全缘由。赵之全也不急着解释，只说，我问过医生，没有生命危险了，我已经在这里守了一天一夜，实在是要回去洗个澡了。明姬看他眼窝深陷的样子，责怪他不早点把她叫来。赵之全说，等她醒来，你告诉她，如果她不甘心，我也为她死一次，我能报答她的，就只有这个了。他说完就走，头也没回。等明姬回过神来，转头一看，苏娅的眼泪都流到耳朵里去了。
出院后，苏娅就向单位递了辞职报告，收拾了几件换洗衣服，坐夜晚的火车去了省城。
八年没见，苏娅的烟瘾根深蒂固，中指和食指间已经染上了棕色的烟斑，两条法令纹几乎跟她的烟瘾一样稳固。明姬赶紧拿手指压在自己的鼻翼两边，苏娅四十一岁，比她还小一岁，苏娅都有了法令纹，自己肯定也有了。
苏娅告诉明姬，她又辞职了。明姬大惊，外资公司多好啊，高收入白领，多少人求之不得。苏娅一笑：那种公司，工资虽然还可以，但你几乎看不到任何发展空间，你就是一个土着劳力。我这次是从一家婚庆公司辞职的。
明姬再次打量了一番苏娅的穿戴，倒有点婚庆公司的痕迹，便问她：婚庆公司又能有什么发展空间？连财务都不是很正规的。苏娅惨淡一笑，咬牙切齿：我他妈的还不是看到那里有摄影两个破字！
还是没能释怀啊！明姬叹了一声。
过了一会，苏娅说，在省城认识了一个家伙，叫我跟他一起回来开厂，他先回来的，但我拖到现在还没去找他。
是要请你做厂长夫人的吧？明姬上下打量着苏娅：肯定的，财务人员哪里找不到。
那又怎么样！苏娅吐出一口烟。我虽然没嫁出去，但我一直都有市场。
明姬不再对这事发表意见，她想到了自己，她是不会有这样的机会了，不会有人虚席以待，不会有人徘徊在她窗下，更不会有人等她回心转意，一句话，在男人眼里，她跟死了差不多。
两人上了127路，吭哧吭哧的发动机声中，苏娅把头伸到明姬面前，小声说：我刚才没说实话，我不是辞职，而是被人家炒了鱿鱼。说完也不看明姬，依旧直直地坐在座位上。明姬没吱声，两眼定定地望着前方。过了一会，苏娅又凑上来说，我以前也不在外资公司工作，但我的公司离一家外资公司很近。
明姬继续直直地坐着，压根儿就没听见苏娅在说什么似的，只把手从包包上拿下来，盖在苏娅的手背上。
下车时，明姬说，你可以在我这里多住些日子。
苏娅说，你不要可怜我，我好歹存了点钱。
明姬给苏娅收拾房间，苏娅站在一旁抽烟。明姬提醒她：事先讲好，要是我女儿来了，你可不要当她的面抽烟。苏娅嗯了一声，问她女儿什么时候来。明姬说，怎么也得上小学的时候再来吧，她在老家上着幼儿园呢。
苏娅扔掉烟蒂：我可以付一半房租。
怎么？你要在这里长住？
如果你不反对。
明姬想了想，把她拉到客厅，问她要了一根烟。她着意看了一眼苏娅的手，尽管没有家务拖累，那手也像暴晒过的青禾似的，跟以前不能比了。以前苏娅的手，饱满，细长，泛着一层细密的油光，现在也变干了，变暗了。
这么多年，怎么也没给自己找个男人？告诉你，青春可是易耗品。明姬不大习惯香烟的味道，但她一抽烟，就像人上了舞台似的，愁绪一下子全上来了。
找过，都没到结婚的地步。你呢？你还打算结婚吗？
碰上不成器的男人，还不如一个人。
我的运气也不好。有个很不错的家伙，我们同居了四年，结果还是散了。这事我好像跟你说过。
就是那个开物流公司的？男人不成器不好，太成器也不好。
苏娅就此住了下来，明姬去上班的时候，她还在蒙头大睡，明姬下班回来，她却去向不明，明姬也不问她的行踪，反正她多半能在第二天早上看到熟睡的苏娅。
寒假到了，明姬去老家把妞妞接了来，苏娅很快就逗得妞妞围着她跑前跑后。明姬趁势把妞妞交给她。有天傍晚，苏娅打电话给明姬，叫她到某个地方去吃晚饭，她和妞妞在那里等她。
妞妞身边围着一堆小零碎，泰迪熊，巧克力，衣服，卡通画册。明姬说，干吗一下子给她这么多？又不是明天就不见了，日子还长呢。妞妞抱着泰迪熊，吃着巧克力，兴奋得额头直冒汗。苏娅说，妞妞，告诉妈妈，你今天做了什么最开心的事？
原来妞妞今天去一家新开的照相馆扮了一次白雪公主。跟以往的拍照不同，这次不是穿好衣服化好妆，呆板地面对一个镜头，而是让孩子进入摄影棚，像演电影似的按照童话故事里的情节饰演一回白雪公主。不光妞妞兴奋，苏娅也激动不已：没想到妞妞一点都不怵镜头，演得可好了，好多叔叔阿姨都夸咱们呢，对不对妞妞？
趁我不在，两个人就大搞腐败。花了不少钱吧？
苏娅一笑：待会儿跟你细说。
吃过饭，三个人说说笑笑地回家，明姬把妞妞服侍睡下后，来到厨房。苏娅站在抽油烟机下抽烟。明姬问：总共多少钱？苏娅说，先不说这个，猜猜我今天碰到谁了？明姬埋头收拾碗柜，弄出一片叮当声。苏娅打了她一下：赵之全！我碰到赵之全了，那个照相馆就是他开的。
明姬拿着一只碟子呆在那里。我真是服了你们了，我一直在这里，好几年没他的消息，你刚一回来，就碰上了他，莫非你们真的是前世冤家？
我刚刚也正在惊叹这件事呢，我回来可不是为了他。
他怎么样？你们有没有说起我？
他很好啊，老了点，胖了点，状态跟以前也不太一样了。没说起你，旁边一直有人，我们没空闲聊。
这就对了，不要提到我。
苏娅问为什么，你们以前不是天天在一起的吗？
反正不要提到我。明姬想说，他也不一定想见我呢，但这话一说，势必又要牵扯到另一个女人，不如什么也不说。突然想起什么，问：那妞妞呢？他就没问妞妞是谁？
噢，我说是我干女儿。你看，我们想到一处去了，这么多年没见，凭什么把一切全都告诉他？一无所有不可怕，就怕连神秘感也没有了。何况人家现在过得比咱们好，既是国家工作人员，又是老板，双重身份，要什么有什么。