一 夜遇
冬夜，暮云尽头最后一尾霞光恹恹将息。
绿芜蹲在翊坤宫后的百花园里采集花蕊，挣扎着想站起来才发现两条腿早就麻木了，毫无防备地朝前方一扑，眼看着就要一头栽在石阶上摔个头破血流，却被一条臂膀及时截住：“小心！”
侍卫模样的少年一手提着宫灯，一手扶住她，皱眉道：“你是哪个宫的，不知道亥时之后宫女在宫中行走有为宫规吗？”
惊魂初定，绿芜想收回手，却被抓得更紧：“你别怕，大不了我不告诉别人。”
绿芜觉得好笑，然而，她环顾自己，发髻松散，裙角皱在一块，狼狈得哪儿还有一个嫔妃的样子。
于是小声道：“我是宜华殿的。”
“哦，前一阵就听说宜华殿住进去一位贵人，你是新被指过去伺候的？”
绿芜勉强点点头，侍卫展眉一笑：“我送你回去。”说罢，他便躬下身去，一把将绿芜驮上背。
“我自己能走！”绿芜大惊失色，挣扎着要跳下来，却被阻止：“宜华殿离这儿远着呢，老实待着，不然摔着你可别怪我！”
绿芜采了一天的花蕊，乏困至极无力再与他争执。况且她清楚宜华殿离翊坤宫有多远，当年她就是被人一步步从翊坤宫抬到宜华殿的。在成为宜华殿的主子之前，她是安分守己的小婢女，每日替皇后梳头便是头等要紧的事。她仿佛天生有一双巧手，总能从镜子里窥到那个雍荣华贵的女子眼底不动声色的赞许。直到一日，她光着身子被裹得像个粽子似的送到皇帝寝宫。
如今，她盯着侍卫手里的灯火，思绪万千。
“你累吗？”
“我还以为你睡着了。”侍卫换了只手提灯，“害得我都不敢同你说话。”
绿芜奇道：“你不会是怕走夜路吧？”
侍卫闻言把背一挺：“怎么可能，我燕十四天不怕地不怕，怎么能怕黑呢！”说着又一缩脖子，“只不过你头上的簪子顶着我的脖子”
绿芜伸手一摸，才察觉到那枚金钿珠花簪因为太沉一直垂在发尾。这是当日她被册封时皇后亲赐之物。簪花做工精巧，花芯呈苞状，花瓣则由几万枚绣花针般的金叶子环绕而成。平时若不留神，扎到手指也是常事。
“放我下来，让我看看你的脖子。” 绿芜伸手就去掀燕十四的衣襟，果然见一大块瘀伤上有被戳得小小的血洞。
“你肩上原就受了伤？”再被金尖子一戳绿芜看着都觉得痛。
燕十四一躲：“做奴才的哪个身上能没点伤，没啥，还有几步路就到了，你快上来。”
绿芜说什么都不肯再让他背，燕十四拗不过，只好提着灯笼替她照着路。
“你是哪儿的侍卫？”
“宁福殿。”
绿芜略一思索：“是搭戏台子受的伤？”宁福殿是宫里举办庆典时看戏的地方。
“嗯。”燕十四犹豫着扬了扬宫灯，“其实我见过你，你当时站在皇后身边”
正在这时，一声凄厉的尖叫划破宁静。绿芜被吓得往燕十四怀里一钻，宫灯摔在地上，风一吹就烧起来，诡异非常。
二 祸起
泽妃小产。
据说泽妃是见着了不该见着的东西，惊了胎气。
皇帝赶到的时候泽妃满脸是泪，眼睛里写满惊恐。
“皇上，臣妾害怕！”
“朕在这儿，别怕。”皇帝搂紧她，温言劝慰道。可泽妃还是止不住地颤抖：“皇上，臣妾臣妾的皇子是被茗贵人带走的！”
“胡说！”皇帝剑眉一凛，“茗贵人已经死了那么久，怎么能带走你的孩子！实在是无稽之谈！”
皇帝放开她，对太医道：“你，告诉泽妃娘娘究竟是怎么回事？”
太医哆哆嗦嗦磕头，不敢怠慢：“回禀皇上，泽妃娘娘的龙胎一直较正常，只是胎儿发育慢一些，且娘娘骤然寒气侵体，一时受不住”
“不可能！”泽妃还想争辩，却被皇上打断：“宫里的规矩你是知道的，朕就念在你痛失孩儿，以至于胡言乱语。朕便不与你计较。且好生养着，朕得空再来看你。”